固始城坚难下，敌人又不出来，红军仅在城北的三河尖歼敌一个营，没收了盐卡，将大批食盐分给了群众。

这一天，红军总部得到情报，敌人已进占苏家埠和青山店，准备继续向根据地进攻。

方面军总部根据徐向前同志的意见，召集团以上干部研究进军皖西的问题，总指挥把进军皖西的意见向张国焘报告后，他立即赶来了，而且首先找到徐向前、陈昌浩。

总指挥部在一间不大的农舍里，总指挥和总政委正在做一些会前的准备工作，张国焘一头闯进来了，说：

“根据我对各种情况的分析，先打皖西之敌是不可取的，也可以说是轻率的，进入皖西，必将陷入十分严重危害的被动局面！蒋介石到洛阳，说明他是下决心围剿我们的。我们打了两个漂亮仗，可我们周围却有十万敌人。我主张以逸待劳，以守为攻，和敌人打消耗战，一点一点地吃敌人。”

总政委陈昌浩本来是兴致勃勃的，这会儿说话又有些吞吞吐吐了，说：

“张主席，徐总指挥提出的，以主动进攻来粉碎敌人围剿的原则，我认为是正确的。是否进军皖西，你说的也有道理。”

徐总指挥见陈昌浩一下子改变了主意，心中多少有些不悦。刚才还那么高兴，现在来了个一百八十度的大转弯。他一时找不出什么合适的话回答他们，只好不吭声。张国焘见陈昌浩表了态，便又接着说道：

“没有把握的事，我们不能干。”

“把握！”陈昌浩脑袋一转，他觉得这是个问题，便问：“向前同志，你说说看，我们能有几分把握打这一仗”

在炭盆前烤火的徐向前，这时仍然非常冷静、沉着，不动声色，他问：

“有几分把握才可以打呢”

张国焘想竭力说服徐向前，抢先回答说：

“俗话说得好，七分把握三分险，主帅升帐把令传……”

徐总指挥站起来，把手中拿的木炭丢到火里，满怀信心地说：

“那好，我有十分把握！”

陈昌浩一听说有十分把握，马上又改变了主意，说：

“只要有这个把握，我看就可以打。”

这时，徐洁参谋进屋报告说：

“开会的人已经到齐了。请几位首长开会。”

陈胃浩想借机劝张国焘改变主意，说：

“张主席，你也到会讲一讲吧！”

“那好吧，既然你们进军皖西有把握，我可以同意。但是，我们必须把话说清楚，一切后果要由你们负责。”张国焘生气地站起来，说：“你们开会吧，我不参加了。希望你们能够胜利归来。”

张国焘生气地走了，徐总指挥也没有再挽留他，便和陈昌浩两个人走进了会场。

团以上干部的军事会议，倒也是经常开，这样的会议都是决定重大的军事行动的。所以，这样的会议大家都很喜欢参加，会议的气氛通常都是热烈、紧张、兴奋。重大的军事行动，一旦在会议上做了决定，大家就分头去干。

总指挥和总政委进入会场后，徐洁参谋照例先将作战方案讲了一遍，然后让大家讨论。

在大家做了一番讨论之后，徐总指挥讲话，他神采奕奕地说：

“……安徽省主席是我们的老对手，也是我们的老运输队长。这次，他在皖西摆了六个旅十二个团，够我们会餐的！到时候，大家可要放开肚皮，来个吃光喝尽啊！有大气魄才能打大仗，下大决心才能有大胜利。大家要记住，这次战役从始至终，要坚持八个字：集中兵力，围点打援！围点是手段，打援是目的。围点要持久，打援要速决！敌人把苏家埠当鱼饵，想搞两面夹击，我们将计就计，反过来，围住苏家埠，把来自六霍、合肥的敌人，全部消灭在陡拔河以东！”

徐总指挥讲到这里，停顿一下，大家兴奋地议论一番。这时，三团团长站起来，问：

“总指挥，那苏家埠到底打还是不打”

徐总指挥看了一下会场，指着一团团长，说：

“楚汉华，请你回答一下。”

楚汉华站起来，有点不好意思，他想了想，说：

“围而不攻，逼其投降，能不能实现这一点，那就要看我们打援的进展了。”

这时，又一位团长提出问题来：

“如果打援的部队对韩摆渡、青山店实行分割包围以后，苏家埠的敌人出来怎么办”

这时，总政委陈昌浩开口了。陈昌浩打仗很勇敢，有时亲自带领部队冲锋，平时，不管到哪里，都要跟部队的指战员们讲讲话，问长道短的。这会儿，陈昌浩说：

“决不能打进去，但可以消灭苏家埠出来的敌人。谁露头谁就成了‘椽’，就该打！一定要把敌人死死钉在‘点’里！”

徐总指挥接着说：

“总政委讲得很对，这就需要各部队留有充足的预备队。至于围点的兵力不够，那就要靠大家想办法了。”

众人又议论纷纷。

区苏维埃主席站起来，问：

“总指挥、总政委，部队什么时候过河”

“越快越好！你看，浮桥要用几天才能架好”

“嗯，给我一夜时间吧。”

总指挥惊奇地瞪大眼睛，问：

“主力全部过河，至少要用五座浮桥啊……”

区苏维埃主席和身边几个地方干部商量片刻，坚决地说：

“要人有人，要粮有粮，这是我们的决定。向诸位同志保证，明天夜里一定搭起九座浮桥！”

徐总指挥激动地对大家说：

“同志们，苏家埠战役开始了！”