在两河口，九座毛竹浮桥腾空而起，飞架两岸。

千百盏灯笼、火把在岸边闪耀，把淠河上下照得通红。

成千上万名红军战士踩着浮桥。快速通过淠河。突然，一座浮桥塌了，区苏维埃主席率上百名群众跳入水中，双手托着浮桥，让红军战士从桥上通过去。

红四方面军总部人马走到一座浮桥的中央，徐总指挥站在浮桥上，望着这振奋人心的情景，对身边的总政委说：

“昌浩同志，有什感想”

陈昌浩同志的感情更容易激动，嘴里不住地说：

“太感人了，太感人了。人民群众起来了，真是汪洋大海。”

徐洁参谋见总政委如此激动，便故意朝着总政委，说：

“要是张主席也来看看就好了，我相信他也会受感动的。”

徐总指挥也很感慨地说：

“离开了群众，共产党、红军就一事无成。”

总指挥、总政委率总部继续前进了，千万名红军战士在浮桥上前进，千万双群众的手在水中托。着浮桥。

淠河的水滚滚奔流着……

三月二十二日拂晓，楚汉华、张琢、许其朋率领全团渡过淠河不久，前面就传来了枪声。一听枪响，战士们都按捺不住急切参战的心情，加快了脚步。

正在这个时候，徐洁参谋来传达总部的命令，他说：

“先头部队已经围住了青山镇的守敌一个团，还有反动地主武装的一个保安团。总指挥预料青山镇被围，驻守在苏家埠的敌人，不会坐视不救，命令你们团到青山北二十多里处阻击敌援兵，并包围苏家埠。”

“是！”楚汉华作了响亮的回答。几个团干部一商量，觉得这一行动，完全是按照徐总指挥在师、团干部会议上提出的，苏家埠战役以围点打援的基本格局，即运用避敌之锐，懈敌之志，乘敌之弊的战术办事，有了这一作战方针，指战员们心里更有谱了。

苏家埠位于大别山东麓，淠河西岸，离六安约四十里，这里，茶树漫山，麻苗遍地，竹林掩海，松杉盖岭，是个经济作物区，其中以六安茶最为有名，色、香、味俱佳，也称六安松萝，俗名片茶或贡茶。在封建帝王时代有“岁贡茶叶七百斤”的记载。

苏家埠是淠河在跃出大别山的崇山峻岭的第一个码头。淠河河宽水深，浩浩瀚瀚向北流入淮河，一年四季均可行船。当地山货特产多经麻埠、独山运到苏家埠出口。而外地货物亦经苏家埠运向山区，故它又是六安县工商业较大较茂盛的集镇之一。

苏家埠的市镇紧挨着淠河。镇内居民约有一万多人，市里两条主要街道，一是东西街。一是南北街。市中心就是两条主要街道相交的十字路口。三、四米宽的街道两旁，商店、饭馆、摊贩、茶座，鳞次栉比，有小南京之称，民间流传“金麻埠，银独山，苏家埠就是金銮殿”的谚语，可见其繁荣和热闹的情景了。

苏家埠驻有敌一个旅部和两个步兵团，约有六千人，韩摆渡驻敌一个旅。这两支部队经常换防，他们自称为“钟鼓相闯，屹然为六安西南之屏障”。

现在这会儿，楚汉华接受命令后，部队刚到达指定的地点，果然不出总部所料，驻守在苏家埠的敌人蠢蠢出动，来解青山之围。在芮草凹处，两军相遇，楚汉华率领全团飞兵抢占有利山头，阻截来敌，接着楚汉华命令三营抄小路迅速向敌左翼运动，对敌人形成前后夹击之势。敌人一见大事不好，仓皇向后龟缩。一营乘机发起猛攻，打得敌人溃不成军，一部被俘，一部后逃，红军穷追不舍，象赶兔子似的把敌人赶进了苏家埠。

经芮草凹一战，打乱了敌人的部署，改变了敌我态势。敌人只能设法解救被困之敌，处于被动局面。

红军在三天之内，以锐不可当之势，完成了分割包围青山店、苏家埠、韩摆渡之敌的计划。这样，从整个红军来说，除了担负围困敌人的任务之外，别的部队就可以腾出拳脚，随时准备打击来援之敌。

一团和五团完成对苏家埠的包围之后，楚汉华、张琢、许其朋和五团团长严德伟、政委杨世春在向导的带领下，攀上一个制高点。从这里可以看到苏家埠内外全貌。只见它西面紧靠宽大的淠河，高耸的河堤像城墙一样。它的北、东、西三面筑有高二丈、厚一丈五的寨墙，环墙筑有九个三丈高的碉堡，居高临下，火力密集；寨壕深一丈，宽三十米，壕河上有五座可供进出的吊桥，那里设有栅门、炮楼看守，壕河外设有毛竹、树木、门板等副防御设施，宽达七、八十米，个别要口还设有铁丝网……这些永久性的工事。说明敌人对苏家埠的防守是煞费苦心的，确实是个易守难攻的军事要地。这时，大家才真正的感觉到，我们面对着不但是十倍于我的敌人，还有防范坚固的工事，回过头来想想徐向前总指挥在团以上干部会议上的决定，更加觉得“围点打援”这个战略战术的英明和正确。

三个据点的敌人被红军困在围寨里，固守待援。敌人出不来，红军也不着急攻。第一，敌据点均筑有坚固工事，红军火力不强，硬攻损失必大，是划不来的。尤其是苏家埠，是六安与霍山之间的一个硬钉子，红军强攻很难取胜。第二，更重要的是，我军围点的目的，在于打援。霍山敌人兵力不多，出动的可能性不大；六安敌人众多，是我吸援击敌的主要方向。因此，总部在继续围点的同时，以少部兵力布于霍山以南监视该城之敌，而以两个团的兵力布于六安至韩摆渡、苏家埠之间的平岗头、樊通桥一线，占据有利地形，构筑工事，在地方武装配合下，准备打击六安方向的援敌。

一团和五团围了苏家埠之后，楚汉华总是着急着想打。这一天，徐洁参谋来了，他以为是来传达命令的呢，问了半天，徐参谋是来了解情况的。楚汉华很关心地问：

“总指挥来了没有”

“来了，他还要找你呢。”徐洁笑笑说：“总部在苏家埠以东的朱大院墙，总指挥和前线指挥部在苏家埠东南一里多路的永慧寺，有事你就到那去。”

楚汉华高兴地说：

“过去，一打起仗来，只要我知道郭志浩在哪里，我的信心就足了，胜利也就有把握了。后来，郭志浩同志牺牲了，徐总指挥来了。现在，一打起仗来，我总要打听好总指挥在哪，只要总指挥在我们身边，打大仗、打恶仗，我一点也不发愁。”

“好啊，你们都想到一块、心连在一起了。”徐参谋笑着说：“总指挥经常在我们面前夸赞你们老一团，说老一团在红四方面军中，是资格最老的一个团，也是最有战斗力的一个团。它保留了许多老传统，战斗作风比较好。所以，总指挥总是把老一团带在跟前，到关键时刻用来打击敌人。”

事情也确实是这样。楚汉华、张琢、许其朋带领的老一团，是从黄麻起义中冲杀出来的一支队伍。多年坚持艰苦奋斗，高举红旗不倒，坚持斗争，逐渐发展壮大起来，现在已拥有两千五百多人了。所以，每逢打仗的关键时刻，徐总指挥就想着动用老一团。

徐洁检查了解了一团情况后，对楚汉华说：

“总指挥让我来看看，围城的任务是你们的，打援的任务，你也要做些准备，我们的兵力就这么多，到时候，总指挥自会神机妙算的。”