农民斗争的胜利，在人们心目中，楚汉华成了顶天立地的英雄，罗英决定亲自做一顿可口的饭，让楚汉华美美地吃一顿。

罗英是襄樊出名的大地主罗立民的女儿，今年二十一岁，因为家庭富裕，自幼上学，过的是衣来伸手，饭来张口的日子。她吃了二十一年的饭，但她从来没有做过饭，别人做饭她连看也不愿意看。

在革命的浪潮席卷全国，一度成为革命中心的武汉，革命的浪潮更高，在武汉上学的罗英，卷到革命的潮流中来了。她不但被卷进来，而且还走在前面，成为革命队伍中的积极分子，加入了中国共产党。

党的“八七”会议号召党员到农村去，号召知识分子走与工农相结合的道路，她积极响应，而且态度坚决。她向组织上表态说，不但要把工作做好，而且要做与农民相结合的模范，因此，组织上批准了她到七里坪来。

到七里坪以后，大家都集体住在一起，唯独她固执得很，非要住在农民家里，而且还指名要住在楚汉华家里。她的理由很简单，革命者就要有革命者的样子，走与工农相结合的道路，不能停留在口头上，要有实际行动，在来的共产党员中，罗英被指定为党支部书记，她觉得更应该起模范作用。

大家劝说不了她，戴树民只好找楚汉华商量，这真使楚汉华作了难了：他从心眼里欢迎武汉来的人到他家到住，但是罗英要到他家住，给他出了两个难题：一，她是大门闺秀，吃好住好惯了；二，一个如花似玉的姑娘住到家里，长舌头的人肯定会闲言碎语。但，这些话他也难说出口，只好强装着笑脸答应：“好哇，欢迎。”

罗英就这样住到楚汉华家去了。

他为了让罗英住好，特意把里间的房子打扫得干干净净的，床上还专门铺了凉席，一顶旧蚊帐，他用稻草灰淋成水，洗了三、四遍。为了让罗英精神愉快，他想方设法做好吃的，让她吃得舒服些。罗英呢，她只想到与工农相结合，认为吃住在农民家里，就是结合了。其实，问题哪能这么简单？一个知识分子要真正做到与工农相结合，不是一朝一日所能做到的。

到吃饭的时候，楚汉华做好饭，盛好端到桌上，她坐下来就吃，一边吃一边看书，倒是自在得很，她哪里知道楚汉华费了多少辛苦。晚上睡觉时，她舒舒服服往床上一躺，点亮灯，大半夜大半夜地看书。过去，楚汉华家能一个夏天不点灯，现在天天从天不黑就点亮了灯。罗英在里间点灯看书，在外间的楚汉华也就睡不着，就利用灯亮搓绳、打草鞋，同时，罗英住他家，他也不放心，万一有什么歹人做出不体面的事来，他没法交代，所以，到了晚上，他特别警惕，宁愿自己少睡，也要保护好她。

一连多少天，楚汉华白天去劳动，晚上还要去发动农民，做农会工作，再忙，回来也要烧饭，晚上又睡得很晚，经常还要到农会办公室去值夜班，眼看着明显地消瘦了，情绪上也没有开始那么活跃。罗英倒也是一个有心计的姑娘，她看到楚汉华有些瘦了，想到他肯定太忙、太累了，应该帮他做点事。帮什么呢？她看左邻右舍都是妇女们洗衣服、做饭，她想，要不，我也帮着做做饭。于是，她就暗暗观察楚汉华，开始，她看到他，锅上忙到锅下，满头大汗，心里觉得很好笑，有时候她想，人的事情真多，要是不吃饭多省事呢，为一张嘴找那么多麻烦，真不值得。后来，她看他做饭，有时也不费事，把大米放在锅里，倒上水，再放上笼屉，菜往上一放，然后点火烧，一会儿就好了。

话说今天，楚汉华领农民进城斗争，胜利回来，她决定亲手做一顿可口的饭，要把饭做得扑鼻香，要让他吃了后翘起大拇指夸奖她做得好。

这是她有生以来，第一次做饭。

她先用碗舀米，过去，她没注意楚汉华每顿舀几碗米，但她知道他一顿能吃两、三碗饭，便舀了满满的三碗米，不洗就往锅里一倒，又加了一碗水，然后放上菜，菜是她自己在镇上买的油菜和一斤猪肉。这一切做好以后，她就点火烧了。

她不会烧火，但她见过人家烧火，她往锅堂一坐，抓一把稻草往锅堂里一塞，划一根火柴点着了，她觉得这样就完成了做饭的程序了。

她不断地往锅堂里添草，那火花红红的，真是好看。第一次自己烧火，而且安安静静坐着观看燃烧着的火焰。看着，看着，在她面前出现了幻觉：

梦幻似的她，觉得楚汉华胜利回来了。

整个大别山脉的大大小小的山都动起来了，都像窈窕的仙女翩跹起舞，长江两岸所有的大小河流都动起来了，就像那各种乐器，来给他们祝贺。

这时，锅堂里的草快烧光了，烧到锅门口，差点儿烧着了她的衣服，这才把她从幻觉中惊醒过来。

突然，她听到铿锵有力的脚步声，是楚汉华胜利回来了，他后面还跟着许其朋、张志荣。楚汉华刚进门，多远地就惊慌地叫喊起来：“快熄火。”

她不知出了什么事。

“你闻闻。”他说：“饭烧糊啦。”

她这会儿才闻到一股呛鼻子的烟糊味，脸上不免显出不好意思的难堪，一颗热心肠，被浇了一盆冷水。

这时候，楚汉华已经把锅盖掀开了，切得横七竖八的猪肉和菜放在笼屉里，他端下来一闻，是那么一种味道，他心里明白了，不放盐怎么能好吃呢，他再看看锅里，米全烧糊了，三碗米烧成一块糊疙瘩了。

她心里难过极了，多么高兴的事竟办成这样。

他看出了她脸色难堪，就赶紧安慰说：

“不要紧的，一回生，二回熟，多做几回就会了。”

她点点头。

他是要请许其朋在家里吃饭的，于是，便赶紧又淘了米，把猪肉、菜、大米都放在一起，又放了点盐，加上水，做成了一锅菜饭。

饭好后，她吃一点就把碗放下，到里屋看书去了。楚汉华和许其朋肚子早就饿了，两个人狼吞虎咽把饭都吃光了，然后关照她一声，他们去农会办公室了。