“陈将军！”韩平欣然的喊道。

马佛念高兴的向前急问道：“将军，您复原了吗？您没事了吗？”

陈庆之缓步的走向马佛念，拍着他的肩淡然的微笑道：“文才，这段时间，辛苦你了。”手这么一拍，话这么一道，不仅将马佛念肩上那无形的大石击碎，更将他心中的不安、彷徨给一一吹散。

“将军…”马佛念头一低，眼中已泛着泪水，这段时间的压力已瞬间解放。

平时看着陈庆之对着突如其来的军情、战报，皆处之泰然、气定神闲的指挥着大军，那指挥若定的样子已让身旁的人完全依赖着他，但没想到…当自己坐上那个高位后，才明白，原来…一切都不是那么的简单。

陈庆之拱手低头道：“韩将军，谢谢你的菁英部队能从旁协助。”

韩平受宠若惊的拱手回礼道：“啊！不不不，这是韩平和菁英部队应尽的本份，陈将军您客气了。”

陈庆之再拱手躬身道：“陶大人，若没您…子云真不知道该怎么办。”

陶弘景扶着陈庆之的双手笑道：“哈哈哈~子云过谦了，因为平时你对部队严谨的管理，以至即便没了主要将领，军队仍可以自行的运转，而且…若非你得到部众们的拥戴，在这紧要关头之时，也就不会有这么多人相继跳出来，为信念、为荣耀并为你牺牲了。”

陈庆之摇头叹道：“子云亏欠大家太多了。”

陶弘景握着陈庆之的手欣然的笑道：“没事的，一切都过去了，你能没事…那这一切就都是值得的。”

看着陶弘景平稳的神情，似乎早已知道陈庆之复原的事，韩平好奇的问道：“陶大人，您…是不是早就已经知道陈将军他…”

“当然不知道，只是……生命之水的复原速度，实在是大大超出老朽的预估啊！呵~”陶弘景抚着白胡插话笑道。

陶弘景单掌相并，比着后头笑道：“那也多亏杨将军和小水兽及时将生命之水送回啊！”，这时杨华和小水兽从陈庆之的寝室慢步走出。

马佛念讶异的道：“杨将军，你是什么时候来的啊？”

杨华虽然一脸倦容，但仍勉强的笑道：“今天早晨刚到。”

陶弘景赞扬道：“杨将军已两日没睡，他日夜更换马匹，以最快的速度将生命之水送回荥阳城，实属辛劳啊！”

杨华挥手笑道：“和各位攻城守城相比，杨华之事不足以道矣，两日已算是慢了，若非中途还花了一半的时间在躲避魏军，否则应当更快才是。”

陶弘景关心的问道：“公主现在应该平安无事吧！”

杨华点头答道：“是！长城公主平安无事，她目前已和吐谷浑大使夸吕一同前往吐谷浑了。”

陶弘景抚着白胡笑道：“嗯！那就好。”

杨华感叹的答道：“但…若非雷少侠的帮忙，不要说生命之水，杨华可能连公主都救不回来。”

马佛念突然想起雷克斯道：“对了！怎么只有杨将军回来而已，雷将军和夏姑娘呢？”

杨华有些自责的道：“雷少侠因自身也中了剧毒，非生命之水不能解开，所以他和夏姑娘一起去寻找第二瓶生命之水了，唉！要不是因为杨华的能力有限，否则应该和雷少侠一同前往。”听到这里，陈庆之不自觉得低头望着腰际上的紫霜剑。

马佛念错愕的道：“啊！雷将军也中毒了？他是怎么中毒的？”

韩平也讶然的追问道：“是和陈将军所中的同一种毒吗？”

杨华摇头无奈道：“说实在的我也不清楚，每次问他，他都三言二语的带过，总是不明讲。”

“他将已找到的生命之水先给予陈将军，然后再自己去找寻第二瓶生命之水，嗯！我终于知道陈将军为何这么器重他了。”马佛念有所感动的道。

杨华点头沈重的道：“是啊！他说…此次的任务便是以救醒陈将军为主，要我一定要用性命保护好生命之水和陈将军的配剑。”

陶弘景长叹一口气道：“唉！为难小伙子了。”

“他其实可以拿着紫霜剑离开的，但…他还是将剑送回来了…老夫总算没看错人，雷克斯不仅知道荥阳城目前的处境，更看到了整个局势、方向以及预测了双方的下一步，也正因为如此，老夫不能浪费他的心意，更不能让他失望，我一定要将整支军队安然的带回梁国。”陈庆之左手牢牢的握着紫霜剑的剑柄，望着门外表情凝重的想着。

马佛念提议道：“雷将军现在去哪了？要否我们派一些士兵去帮…”

“你们刚刚的谈话我都听到了。”陈庆之忽然岔开话题道，话被打断的马佛念，一脸疑惑的望着陈庆之。

“关于圣上的诏书…”陈庆之慢慢转身看着众人道。

“老夫确定是真的。”陈庆之神情坚毅的道。

马佛念半信半疑的道：“那诏书…是真的？”

陶弘景猜问道：“子云是从笔迹来确认的吗？”

陈庆之微笑点头道：“除此之外，还有一点…”

“喔！”陶弘景抚着白胡好奇的道。

陈庆之恭敬的道：“韩将军，可否麻烦你去请王僧辩将军过来一趟，等王将军一到，便可知道这诏书的真假。”

“没问题。”韩平拱手道后便步出营房。

陈庆之拱手道：“杨华将军，这些时日劳烦你了，你就先下去休息吧！来人啊！”

“是！”外头的士兵进门道。

陈庆之命令道：“帮杨将军准备一个休息的地方。”

“是！杨将军，麻烦这边请。”士兵拱手道。

杨华拱手回礼道：“陈将军，若还有需要杨华的地方，再请您吩咐。”

陈庆之点头笑道：“好！”说完，杨华心头的任务已完全结束，刹时像泄了气的皮球，整个人放松了下来，疲惫的随着士兵往营房外走出。

陈庆之笑道：“小水兽，你就暂时待在营房内休息吧！”

小水兽点头道：“啾！”

马佛念回到刚才的话题问道：“将军，您方才说这跟王僧辩将军有什么关系吗？”

陈庆之胸有成竹的微笑道：“等等就知道了，但现在…还有一件更重要的事要做。”

马佛念拱手道：“将军请吩咐。”

陈庆之握着紫霜剑运起三成神剑之力，转眼间，紫霜剑的灵力已覆盖他的全身，顿时那年老的面容已渐渐变成年轻的样貌，陈庆之拿着三角白巾蒙上脸后，冷冷的道…

“胡龙牙他们现在在哪里？”

荥阳城西城营区医馆

看到陈庆之瞬间转化为年轻的样子，这让马佛念相当的震惊，由其是他的身影配上再熟悉不过的语气及口音，在马佛念心中似乎已知道他的另一个身份。

“将军…您…您是白影？”马佛念不可置信的小声问道。

陈庆之微微笑道：“没错！”

马佛念已完全被搞混，不知所措的道：“您是白影？那…之前…为何陶大人会说雷将军…”

“雷克斯为了帮老夫掩护，所以才不得以假装成白影的身份。”陈庆之知道马佛念的疑问，便直接插话道。

“之前还真不知道，一直为后勤补给的雷将军，原来在陈将军身旁却是一个这么重要的人物。”马佛念在心中赞叹着。

这时陈庆之一行人已来到医馆内，经过长廊后，走到一间只属于胡龙牙、宋景休和鱼天湣三人的房间。

陈庆之虽然发现房内有些怪异的地方，例如破烂的第四张床，以及一扇残破的木窗，但陈庆之仍以救人为重，立即施以紫霜剑之力，为胡龙牙三人的伤势作治疗。

当他们的身体被紫霜剑的力量包覆后，不管所受的伤痕有多深、刀痕有多长、伤口有多少个，片刻之间，必全然回复。

在陈庆之施展治愈之术后，不到一柱香的时间，宋景休已逐渐清醒。

“呃…”宋景休扭动着酸痛的身子，缓慢的从床上爬起。

“嗯…那…那是谁？”宋景休看见床尾似乎坐着一个熟悉的人影，于是揉着疲劳的双眼，仔细再看清楚。

“陈将军！”宋景休猛然惊呼着道。

陈庆之已恢复老者的模样，微笑道：“宋兄弟，身子现在感觉如何？”

宋景休高兴的道：“这不是作梦吧！陈将军，您真的没事了吗？”

陈庆之点头笑道：“托各位的福，老夫已无大碍。”

陶弘景感叹的道：“宋兄弟本和这场战事无关，若宋兄弟发生了什么事情，老朽和陈将军可会内疚一辈子的。”

“是啊！”陈庆之点头附和道。

宋景休拱手笑道：“陶前辈言重了，我能帮上陶前辈和陈将军的忙，那才是重点。”

宋景休接着欣然问道：“我既然都恢复了，那其他人的应该也都没事了吧！”

陈庆之和陶弘景神情凝重的互望了一眼，两人皆不知道如何说起。

马佛念见陈庆之和陶弘景面有难色，便代为说明道：“其实…宋兄弟是第一个醒过来的，胡龙牙将军和鱼天湣皆还在沈睡之中。”

陶弘景抚着白胡叹道：“鱼天湣已无大碍，只是因为元气不足而暂时沈眠中，胡龙牙的伤势虽然已经完全治愈，但先前伤口的发炎所引起的高烧，至今仍起伏不定，时烧时退，但只要持续服用老朽所开的药，不出三日就能全愈。”，宋景休此时才发觉，身旁病床所躺的便是胡龙牙和化为蛇妖原形的鱼天湣。

宋景休眉头深销的问道：“那…雷克斯应该平安的从战场上回来了吧！”，陶弘景看宋景休如此关心，便把宋景休昏迷后的事情大致说明了一下。

“什么！”听到了后面，一则震惊的消息让宋景休突然的大吼一声，宋景休两眼无神的望向屋内的第四张病床。

因为胡龙牙、宋景休和鱼天湣三人算是部队里的核心成员，再加上阎栩心是个女子不方便和其他士兵一同治疗，而且恢复成蛇妖外貌的鱼天湣，必会惊吓到其他人，所以才会独立出一间房间，给他们四个人休息和治疗。

但…现在屋内只有两张床有躺着人，若加上宋景休他自己一张床，那也才三张床而已，而空出来的第四张破烂的病床，却不见有人使用。

宋景休走到第四张床看了一下，床上的被褥不仅破破烂烂的，上头还沾了不明的绿色苔藓。

宋景休摸着被褥，有些失神的望着床铺道：“这是几天前的事了…”

马佛念坦然答道：“两天前…”

陶弘景低头长叹道：“老朽研究了这么多草药医书、玄奇道术，却仍没办法阻止阎姑娘化为妖魔，唉~老朽真是没用啊！”

宋景休失落的道：“若陶前辈都已无能为力，那天下间…还有谁…还有谁可以帮她呢？”

陶弘景自责道：“那五根藤蔓在插入阎姑娘的身体之时，就在她的体内慢慢的伸展根脉，老朽本想以生命之水来去除阎姑娘体内的藤蔓，但…没想到…还是晚了一步。”

“还记得两天前的晚上，我来送汤药的时候，我一进门，便看到一颗全身泛绿的怪树站在宋兄弟你的床前，并挥舞着他的身上的藤蔓枝干好像想要攻击你，一开始还不知道他是阎姑娘，我还抽出佩剑大声的对他吆喝着，等那个怪树发现我的存在之时，才缓缓转身向我看了一眼…”马佛念叙述着三天前所发生的事情。

宋景休凝视着那张空床，想像着阎栩心躺在床上时，被毒藤蔓折磨的痛楚，那锥心刺骨的痛让她不自觉得撕破了床单被褥，当她处在生死边缘挣扎的时候…是昏迷的吗？还是清醒的？一想到这里，宋景休的心已痛的纠在一起。

马佛念接续沈重的说道：“或许…她的身形已不在是人的躯体，但她的五官仍然可以看得出来是阎姑娘的轮廓，在她望了我一眼之后，随即快速的往后破窗而出。”

宋景休摸着破裂的木窗，脑中织画出阎栩心破窗逃跑的情景，已成为妖魔的她，是否还保留着一丝的人性？还是早已坠落到万劫不复的炼狱之中？

宋景休悲伤的道：“她最后…往哪个方向跑了？”

马佛念低沈的道：“据最后看见的城门守卫道，她是往西城门的方向跑出去。”

宋景休闭上了双眼冷静了一下，当再睁开眼睛的同时，他的视线刚好扫到摆放在床边的罗盘，而那罗盘便是先前雷克斯向他借用后还给他的。

“即便现在没办法帮到她，还是得先找到她，不能让她去伤到别人…更不能让别人伤害她。”宋景休看着罗盘后便精神一震，走到床边开始收拾着自己的东西。

陈庆之不解的问道：“宋兄弟要离开了？”

宋景休点头淡然的道：“嗯！我要去找阎姑娘。”

陶弘景欣然的问道：“莫非宋兄弟有还原阎姑娘的方法。”

宋景休暗然的摇头道：“没有…”

陶弘景担心的问道：“这…那…宋兄弟可否想过，等你找到阎姑娘之后，你要如何做？”

宋景休无助的摇头道：“暂时还没想到…”

陈庆之建议的道：“宋兄弟可否先缓下脚步，等想出办法再出发也不迟，不然…”

“感谢陈将军和陶前辈的好意，但要我现在坐在这里不去做任何事……我实在办不到啊！起码…我若能找到她，还可以阻止她去伤害别人。”宋景休直接插话道。

宋景休坚毅的望着陈庆之和陶弘景道：“我相信…我一定可以想出恢复阎姑娘的方法。”

陶弘景悲叹道：“唉…宋兄弟，老朽…”

“陶前辈已经尽力了，剩下的…我想…我想…老天爷不会放弃像阎姑娘这样的好人…”宋景休张手插话道。

“我知道一定会有办法的。”宋景休有自信的笑道。

陈庆之从怀里拿出一个小瓷瓶道：“宋兄弟，这里还有一半的生命之水，你就拿去用吧！”

宋景休讶然的道：“为什么还有生命之水？”

陈庆之解释道：“因为老夫只喝了一半，身上的毒就解开了，虽然…不知道现在对阎姑娘使用生命之水还有没有用，但…你还是带在身上吧！”

宋景休开心的收下道：“太好了！有生命之水，那阎姑娘就一定还有的救。”

陶弘景拱手道：“老朽没来得及救阎姑娘，希望宋兄弟能帮老朽将她救回。”

宋景休拱手回礼道：“陶前辈言重了，宋景休必会全力救回阎姑娘。”

宋景休快速的将所有东西收拾好后，便拱手道：“陶前辈、陈将军、马将军…保重了。”

“保重了。”

看着宋景休匆忙的离开，刚走进来的王僧辩和韩平疑惑的看了一下，韩平指着问道：“他…他昨天不是还昏迷不醒吗？怎么现在就全好了？”

陈庆之并未回答韩平的疑题，反而插开话题拱手道：“王将军，从健康到荥阳这一路辛苦你了！”

王僧辩拱手回礼道：“能看到陈将军有如此精神实在是太好了，君才只是尽该尽的义务，陈将军您多礼了。”

陶弘景提议道：“我们还是到外面谈吧！不要打扰到他们休息。”

“好！请~”

一行人来到医馆的大厅

陈庆之继续刚才的话题道：“王将军，老夫请你过来，只是有几件事情不是很明了，所以想问问你。”

王僧辩恭敬的拱手道：“陈将军请说，末将必知无不言。”

陈庆之直接的问道：“嗯！当日王将军从健康带援军过来之时，圣上可否有托予诏书密令。”

王僧辩疑惑道：“诏书密令？没有，圣上并没有给予什么诏书密令。”

陈庆之想了一下再问道：“那你知道日前圣上传来的诏书，写着什么内容吗？”

王僧辩坦然的道：“君才猜想，应该是和攻洛有关吧！”

陈庆之好奇的问道：“喔！为何将军会认为和攻洛有关？”

王僧辩想起元颢所告知的事情道：“因为日前听魏王说…陈将军有意要攻洛阳，但因举棋不定，不知要不要攻入，所以才修书请示圣上。”

马佛念不悦的气愤道：“可恶的家伙，居然随意捏造事实。”

王僧辩被马佛念怒骂的口气吓到，便困惑的道：“随意捏造事实？这…这是怎么回事？为何马将军会这么说？”

陶弘景似乎已经知道怎么一回事，故再清楚的问一次道：“王将军所谓的“修书请示圣上”是指…”

王僧辩回忆当时情况道：“在我领着援兵和辎重过来荥阳城之时，半途中于陈留遇到前来迎接我的元颢，那时元颢以保护军粮和援兵为由，前来迎候…”

王僧辩接续忆道：“当时的我还在纳闷，陈将军不是兵源不足吗？怎么还会有多余的兵力过来迎接援军？而那时元颢却说…战况已皆在陈将军的掌控之下，只是不确定是否要再进军入洛，所以便并向我借了一名传令，并给予陈将军您的书信，要传令立刻快马送回皇城请示圣上。”

“所以圣上才会欣然的以诏书命令老夫直接攻洛。”陈庆之接话道后，便走向一旁深思着。

王僧辩恍然道：“所以…事实上，和元颢所说的都不一样吗？”

马佛念激动的问道：“将军，不能再传信告知圣上，这一切都是元颢的谎言吗？”，陈庆之并未答话，仍在一旁沈思着。

陶弘景抚着白胡骤然的笑道：“哈哈哈~这招骑虎难下使得真好啊！老朽相信，在这背后…一定有人在指点元颢。”

王僧辩不解拱手道：“君才愚昧，可否请陶大人细说详解？”

马佛念也不解的道：“我也不懂，若元颢知道魏军必会让出虎牢关，那他为何还要假借陈将军之名，修书圣上呢？”

陈庆之托着下巴淡然的道：“其一、魏军撤离虎牢关的用意，是要给予老夫再往前进军的推力，届时老夫仍按兵不动的话，元颢便可以利用这一点来质问老夫…在梁军占尽天时、地利、人和之时，实在没理由不发兵向前。”

陶弘景抚着白胡接续分析道：“其二、若陈将军执意不攻，元颢便能以圣上的诏书来做胁迫，即便梁军部队不为他攻打洛阳，但…圣上的诏书命令总不能违背吧！”

陈庆之眉头深锁的回头走过来道：“第三、以书信请示圣上，就是要告知朝野前线的战况，其目的便是预防老夫止步不前…如果我军不理会诏书命令，随即调兵回梁，回去后必会遭到朝野大臣的质疑…洛阳近在咫尺，我们为何不攻，即便连不熟兵法的人也都知道，这是千载难逢的机会。”

陈庆之顿了顿冷笑道：“老夫彷佛已经听到临贺王萧正德，会在朝中怎么质询、怀疑、评击老夫了。”

王僧辩愤愤不平的道：“陈将军，末将以为…将在外君命有所不受，朝野的议论只会让人绑手绑脚的，将军若觉得此战不值得继续，就搬师回国吧！若届时那些大臣议论起将军的话，家父和末将都会全力支持陈将军。”

陈庆之由衷的感谢道：“老夫知道王将军的心意，只不过…现在的问题不在圣上，也不在朝野大臣，更不在元颢，而是在于…”

陈庆之接着不悦的道：“…在于尔朱荣摆明了告诉我们一件事，就是…即便他让出虎牢关，我们也占不下洛阳城。”

韩平托着下巴好奇道：“他倒底有什么样的策略？或是什么样的计谋？可以令他有如此的信心。”

马佛念疑惑问道：“所以…我们究竟是要攻…还是不攻？”

陈庆之严肃的道：“攻…当然要攻。”

“嗯！方才杨华说…雷克斯正要前往成都一带找寻蜀山之巅，而这途中，仍会经过几个魏国关卡才会到达梁国领地，前些日子，他在魏国引起不小的动荡，现在魏国上下必然是到处通缉他，或许……如果老夫可以顺利攻打洛阳，必定会造成魏国大乱，如此，雷克斯所前进的阻力便会更小。”陈庆之在心中沈思着。

马佛念心中有所顾虑的道：“将军，日前长城公主和雷将军受困于洛阳皇城之时，已私下和魏国口头订下约定，而约定条件是我军若愿意退兵，魏国便会私下助我们找寻生命之水，如今…生命之水已取得，若我们毁约攻洛，那岂不是陷公主于不义…”

“这么说来，魏国也有帮忙我拿到生命之水…”陈庆之若有所思的道。

陈庆之顿了顿后，表情凝重的问道：“不知…陶大人以为如何？”

陶弘景双手背于腰后，左右来回的道：“现在的魏国政权已名存实亡，魏帝不仅掌控不了自己的军队，更无法管控朝野大臣，而且现在的洛阳城守兵薄弱，若这时不拿下魏国，往后便不会再有这么的好机会了…”

陶弘景继续分析道：“但…倘若撤兵返梁，或许可以暂时免下对尔朱荣的恶战，也能对公主的约定所有交待，更让尔朱荣失去我们这只有力的棋子，但即便如此，仍不会影响他想夺取魏国政权的计谋，等到日后，尔朱荣完全拿到魏国政权，梁国还是免不了要和他一战。”

陈庆之点头认同道：“嗯！陶大人说的对，和尔朱荣的战役是无法避免的。”

陶弘景附和道：“只是要打之前，必须先拟定退兵之策。”

陈庆之沉重的道：“嗯！这虎牢…犹如生死之关，只怕进了…就出不来了。”

陶弘景轻叹一口气，平静的道：“确实如此，若要继续前进，接下来的战役…就是直接面对尔朱荣了。”

陈庆之有些忧心的道：“老夫仍会请示圣上以大军增援，以备在任何时间于退守之际，能迅速的转攻为守，如此不仅能保全我军存活，还能守住日前所攻占下来的各地城池。”

陶弘景点头道：“嗯！而且还得先拟好退兵路线，这一仗必须先做好最坏的打算。”

看着陈庆之和陶弘景两人的一言一词，让王僧辩目瞪口呆的不安道：“怎么…陈将军和陶大人…说的我们好像…输的机会很大。”

陈庆之不以为然的笑道：“输？我军七千骑兵从铚县出发，历经一百多日，攻陷三十二座城池、连续赢得四十七场战役，直至现在…我们站在荥阳城内，安然的计划着如何攻略洛阳，这就表示我们已经是赢家了。”

陶弘景抚着白胡安然的道：“只是这世上…没有人是能够一直都是赢家，所以…要有输的准备，才能换得赢的机会。”

陈庆之点头笑道：“陶大人说的对，做足了输了的准备，才能有尽全力想赢的决心。”

陈庆之嘴角微扬的有些兴奋道：“尔朱荣出了这招，就表示他有必胜我军的把握，若是如此，岂能让他赢的太过轻松。”

马佛念双臂抱胸，皱眉的道：“所以…倒底是谁在指点元颢？”

陶弘景断然的道：“不管是谁在指点元颢，此人必定和魏国有所关联。”

马佛念担心的道：“若不将这个神秘的人物找出来，以后定会在关键时刻，破坏我军的计谋方略。”

陈庆之平稳的道：“不需要找。”

王僧辩吃惊的道：“不需要找？”

陈庆之微微笑道：“这神秘人物，千方百计的就是要我们攻打洛阳，只要等我们攻下洛阳后，他就会现身了。”

“那元颢呢？就放任他不管吗？”马佛念心中实在很想将元颢千刀万剐。

陈庆之知道马佛念心中的不悦，但仍冷静的道：“元颢确实是一个麻烦的问题，但我们目前还不能动他，相对的，我们反而可以利用他，找出这名藏在背后的神秘人物。”

陶弘景安抚道：“陈将军说的很对，现在暂时不要和元颢起任何的冲突，眼下…应该要将注意力集中在魏军的动向。”

陈庆之点头认同道：“没错！因为魏军的任何一个动作，都会影响我们…是攻…是退。”

“嗯！我知道了。”马佛念虽有些不甘愿，但还是以陈庆之的命令为首。

陶弘景问道：“子云，下一步棋…你打算怎么走？”

陈庆之嘴角微扬的笑着，对着马佛念命令道：“马佛念听命…”

马佛念低头拱手道：“是！”

陈庆之严肃的道：“明日一早便离开荥阳…”

“全军开向虎牢关，目标…”

“洛阳城。”