夜晚时分，在黄河北方的晋阳城里

“启禀大都督，此为方才所传至的信件。”传令兵将信件交至一名三十多岁的将领。

尔朱荣看着手中的信件，开心的大笑道：“哈哈哈…太好了！”

元天穆好奇的问道：“大都督何事如此高兴？”

尔朱荣点头笑道：“方才刘助从汴州城传信说道，已照计划杀死汴州城三百多名百姓，并全嫁祸给梁军了。”

元天穆疑惑的问道：“大都督何必多此一举？待我领军整装出发，便可直接将陈庆之的部队给灭了。”

尔朱荣欣然笑道：“我相信你有此能耐，但…要等我将陈庆之这只棋给用尽，再杀他。”

尔朱荣看到元天穆一脸疑惑便起身说道：“现今朝廷里有很多人不服我，认为我准备要篡帝称王，如今刚好利用陈庆之北上攻魏之计，才暂时消弭反我的声浪，等陈庆之再离洛阳近一点，魏帝一定会发信，求助我出兵增援。”

元天穆仍不了解尔朱荣的计谋道：“可是…这…有何关联？”

尔朱荣笑着解释道：“我的好友，杀汴州城百姓有二件好处，其一、死亡的百姓虽然人数不多，但这个消息传至朝廷反而会增强众大臣对我国的向心力，暂时撇开各自的见解并凝聚自我的信念，最主要是能让他们忘记我要篡帝称王的流言，更能让他们知道有我的重要性。”

尔朱荣接继说道：“其二、陈庆之以王道之名扶北海王元颢明正言顺的北伐，这会让众人觉得他领着的是正义之师前来攻打魏国，而他军队的气势便会日渐上涨，但相对，我方士气则会严重受挫，所以才要弄点污名给他，让他遭魏国人民痛恨，被梁国臣民质疑，如此便会造成他无形的压力及打击。”

元天穆坦然道：“但老实说，我并不太信相那个巫师，他那诡异的术法令人毛骨悚然，而且在不到一天的时间，就能将信从汴州城传至这里，这…到底是用什么方法做到的？”

尔朱荣得意道：“巫师？你是说刘助吗？他虽然行事诡谲，令人无法捉摸，但有一些肮脏的事情，还是得藉由他的手来做，对我而言，能用之人就尽量用吧！只是…若想反我…”

“也不是这么简单的事情。”

元天穆跃跃欲试的问道：“那我们要何时出兵攻打？”

尔朱荣胸有成竹的道：“那就要看魏帝何时请求我出兵了，征东将军元晖业日前已在考城被抓，我相信快了！况且我总不能浩浩荡荡的带着大军再次入洛吧！陈庆之的北伐，正好让我名正言顺带着军队驻守洛阳，这何乐而不为呢？”

元天穆大笑道：“哈哈哈…原来大都督早有算计，真是让我穷紧张了一下。”

尔朱荣阴沉的说道：“这次…”

“我定要将元子攸从帝位拉下！”

洛阳城皇殿内

元子攸错愕的道：“什么？要找尔朱荣出兵！”

年过四旬的司空穆绍拱手答道：“圣上，陈庆之的军队已到汴州城，若不再制止他的行动，很快就到洛阳了。”

元子攸不悦的道：“找那个家伙，只会让他更瞧不起朕，更何况朕底下还有能人，何必如此自取其辱。”

尚书李神俊斜眼瞄着穆绍不悦的道：“圣上说的是，司空大人未免太杞人忧天，况且尔朱荣心里在想什么有谁会不知道呢？”

穆绍瞪了一下李神俊说道：“不知尚书大人所指何意？”

李神俊不屑的道：“大家都心知肚明，不必多说。”

穆绍冷笑的道：“哈！心知肚明？老夫只知道…在经历过前面这么多场战役后，已没有人敢再出兵和梁军抗衡，目前也只剩大都督能阻止梁军北上了。”

李神俊气愤的道：“笑话！我魏国猛将如云，能率兵抗梁的将士，绝对不缺尔朱荣一个。”

穆绍挑眉轻视道：“确实，我大魏能率兵抗梁的将士不只一个，但…能打败陈庆之的，非大都督不可。”

元子攸不悦的皱眉挥手道：“好了！不要再吵了，吵到朕都心烦。”

穆绍拱手分析道：“圣上，陈庆之区区的七千骑兵已连续攻下二十几座城池，像考城如此易守难攻的地方，陈庆之花不到一天的时间就轻松拿下，若再让他推进至荥阳城…在这之后，便是虎牢关啊！圣上，这事已不能再拖。”

黄门侍郎高道穆解释道：“那梁贼是趁我军大力进攻邢杲之时才加以偷袭，不然怎么会如此顺利的推进，只要命人叫尔朱兆率大军返回守城就行了，不需要用到尔朱荣。”

穆绍摇头严肃道：“尔朱兆将军已快平定邢杲叛军，这时怎么可以如此草率拉回军队，那之前的攻击不就功亏一篑。”

元子攸愁眉深锁的叹道：“唉…怎么可能呢？才七千人…怎么可能会打的如此顺利呢？”

穆绍对着众大臣说道：“各位请想想，睢阳城的七万人、考城的二万多人再加上沿路的城池，少说也有十万大军栽在那七千骑兵手中，这还不严重吗？”

穆绍回头拱手再说道：“请圣上三思啊！”

这时传令兵快步进殿道：“启禀圣上，卫尉李述求见。”，因为李述是唯一能从前线平安回来的将领，所以大臣们皆议论纷纷，大家都很想知道陈庆之是如何以七千人狂战下这么多城池？

元子攸喜出望外的道：“喔！李述回来了！太好了，快…快传。”

“传卫尉李述进殿。”

李述快步进殿后，便跪下拱手道：“卫尉李述参见圣上。”

“平身。”

“谢圣上。”

元子攸急着道：“快告诉朕，前线的战况如何。”

李述立即再下跪说道：“罪将李述无法助元将军守住考城，还请圣上降罪。”

元子攸顿了顿叹道：“嗯…损耗了朕的大半皇室禁军确实有罪，但若因此能知道敌人的实力也或许是值得的，李将军就说出你所知道关于敌人的一切吧！不管是计略谋划、将领能力或是部队弱点都说出来吧！”

李述深吸了一口气后，便开始详尽的陈述关于他所见的梁军，以及所遇到的一切事物。

听完后，高道穆接着问道：“这么说…李将军也没亲自参与到考城的攻守战啰？”

李述低头回道：“是！”

穆绍摇头不屑道：“哼！是元晖业太过于自大而失了城，有二万精兵再加上考城的地形还会输，那定是他个人的问题。”

李述坦然拱手道：“启禀司空大人，元将军已是尽力守城了，若换作是他人…李述不敢保证能撑的更久，只能说陈庆之的计谋及战术略胜一筹。”

穆绍哑然失笑道：“哈！大家都知道梁军的陈庆之是一个手无缚鸡之力，不会任何武术甚至连马都不会骑的文弱书生，最多也只能躲在后头策划而已，今天即便他的谋略再好，他的手下也不可能以一挡百啊！”

李述解释道：“看来司空大人您似乎不知，陈庆之能赢下这么多战役，除了策略之外，就是因为他还拥有一个非常厉害的能人。”

李述接续说道：“军队里谣传着一件事…就是陈庆之底下有一人，能为他扭转战局。”

元子攸抚着下巴道：“喔！有这样的一个人物？”

李述点头道：“是的！一位不知道姓名、身份、脸孔的谜样人物，在帮他执行各个任务及计划，而我们只知道他叫“白影””

“白影？”、“我好像有听过这个传闻。”、“这名字有什么含意吗？”、“你有听说过吗？”、“好像是个会施咒术的道士？”身旁的大臣们又开始议论纷纷。

李述沉吟道：“梁军攻城的那天，微臣在考城附近的竹林里，有遇过这样子的人。”

李述回想着当日情景道：“此人的身形及外表和传闻的描述很像且功夫了得，只可惜的是…最后还是无法将他擒下。”

穆绍不以为意道：“若以李将军的身手来看，此人的功夫和你相比的话…谁输？谁赢？”

李述冷然道：“若他愿意认真打的话，在下…完全不是对手。”这话一出，众大臣皆一阵惊讶的口气。

穆绍走到李述面前问道：“李将军是在场唯一见过陈庆之部队的将领，依你之见…目前我魏国里，还有谁可以担任领军之责，来击退梁军这个不败之师呢？”，这个问题，不仅让李述沉默了一下，也让众人开始耳语讨论着。

李述顿了顿沉吟道：“在下认为…大都督或许可以粉碎这个不败传说。”，穆绍听到李述推荐尔朱荣，心中暗自叫爽，嘴角不禁微扬笑着。

穆绍回过头来严肃的道：“圣上，李述将军一直都是一个敢说敢言之人，绝不做作，微臣相信李将军的说辞。”

李神俊不以为意的道：“即便如此，除了尔朱荣之外我们应该还有其他的选择…”

“日前梁军屠杀魏国百姓以及降军之事已闹的人心惶惶、士气低迷，我们必须要赶快制止梁军这种恶行以抚平人心啊！”穆绍打断李神俊的谈话说道。

李神俊提议道：“微臣认为，可以先令左仆射杨昱镇守荥阳城，然后…”

“若杨昱又失守了，尚书大人可否担起失城之责。”穆绍再打断李神俊说道。

李神俊一时之间不知道该说什么，便结巴的道：“这…那…那如果尔朱…”

“七千骑兵能如此浩浩荡荡的在魏国领土肆虐，必定有一定的补给规模，有谁能保证再进虎牢关之前，梁军会否加派军马到十万人以上呢？”穆绍继续打断李神俊分析道。

穆绍拱手激动道：“圣上，从晋阳发兵到这也是需要一段时间，若还要等荥阳城失守了，再调度军马就来不及了，而且我国长期和柔然对立，耗损了不少士兵、军粮及金钱，这次若再被梁国乘虚而入，我魏国肯定会四分五裂再难复原，梁军之事已不能再拖，穆绍恳请圣上三思啊！”

穆绍说完后殿内一阵安静，元子攸叹了一口气，摇头无奈的不甘愿的说道：“唉…好吧！就令尔朱荣，即日…即日…起程讨伐陈庆之。”

“圣上！”李神俊、高道穆一脸惊讶异口同声的喊道。

元子攸深吸了一口气道：“朕也不想…但事关重大，若阻止不了梁军北伐的话，魏国亡了说什么都是没有用的。”

“圣上英明，微臣愿意亲自前往晋阳下旨。”穆绍低头拱手笑道。

“就这样吧！退朝…”元子攸说完便沮丧的离开殿堂，因为他知道…这个举动等于是引狼入室，后果不堪设想。

元子攸虽已离去，但殿堂下的大臣仍留在堂内，耳语聊着尔朱荣和梁军的事情。

这时穆绍走近到李述耳旁，低声笑道：“李将军的判断果然正确，若非将军之言，圣上可能还不想找大都督援助呢！”

李述严肃的坦率道：“李述只是实话实说。”

穆绍小声的说道：“嗯！方才我俩一搭一唱配合的实在完美，其实…尔朱荣都督曾有表示非常欣赏李将军的才能，在这个部份…或许…老臣可以帮将军引个线。”

“司空大人请别误会，李述只是就事论事并没有任何偏颇，这好意…李述心领了，还容请在下先行告退。”语毕，李述转头就走，完全不给穆绍面子。

“哼！顺我者生逆我者亡，我会让你明白这个道理。”穆绍位居司空，竟被个卫尉泼了冷水，而且还没将他放在眼里，令他心里头非常的气愤。

汴州城内

马佛念回想着当时的情况道：“太奇怪了！以城塞当时的状况，那些妖物似乎是针对百姓而不是要攻击我们。”

陈庆之表情凝重的道：“嗯…正因为此计…就是为了要陷害我们。”

雷克斯疑惑的问道：“陷害？杀百姓的目的是要陷害我们？”

陈庆之点头断然的道：“真正的目的老夫还不敢妄下定论，但若将杀降军、屠百姓嫁祸于我军，这其中的目的，定是为了要污化我们的名声，让我们军队在魏国领地上遭到更多的阻碍，在梁国朝廷里被圣上或其他大臣质疑。”

雷克斯摇头的愕然道：“杀自己人来嫁祸敌人，这招也太绝了吧！”

马佛念担心的问道：“陈将军，此事…需要和圣上解释吗？”

陈庆之摇头坚定的道：“不！离我们的目标只差一点了，若因此就被质疑，那当初圣上便不会派老夫来了，对了！阎姑娘有说什么了吗？”

马佛念皱着眉头道：“没有，而且她已经两天没吃饭了。”

宋景休托着下巴道：“我想她一定知道些什么事情，我们应该要持续追问下去。”

陈庆之将双手背于腰后，左右走动着道：“算了！我们不能因她一个人而一直待在此处，听说邢杲已快被平定，到时魏国大军便会聚集齐攻，我们所剩的时间已不多，最慢明日就要起程。”

陈庆之接续说道：“文才，去查看部队的补给状况，确认明天一定能出发。”

马佛念拱手道：“是！”

雷克斯胸有成竹的笑道：“那阎姑娘那边，就由我来问问看好了。”

陈庆之不抱任何希望的道：“随便你吧！那你顺便去把她放了，她也算是这件事情的受害者。”

雷克斯点头道：“嗯！没问题。”

宋景休热心的问道：“雷兄，需要帮忙吗？”

雷克斯挑眉的揶揄道：“帮忙？我只是问个话而已你以为要做啥？况且你从小到大都是在山中过活，初次下山，和女孩子交谈的工作就教给我吧！”

被泼了冷水的宋景休，有点尴尬的道：“呃…是…是这么说没错啦！但…”

“嗯！女孩子最喜欢小动物了，我就用小动物攻势。”雷克斯欣然的插话道。

宋景休皱着眉头不解道：“小动物攻势？”

雷克斯看着小水兽笑道：“没错！小啾。”

小水兽疑惑的看着雷克斯道：“啾？”

宋景休淡然道：“不是说好要叫他小瓦吗？”

雷克斯挥手笑道：“叫小啾比较可爱啊！女孩子都喜欢比较可爱的东西。”

宋景休托着下巴质疑道：“但是…从她的剑鞭看来，她应该不会喜欢可爱的东西吧！”

雷克斯有信心的说道：“唉唷！你不懂啦！小啾待会要装可爱一点嘿！”

小水兽仍是一脸疑惑的道：“啾？”

“女人喜欢可爱的东西，从古至今是不会改变的。”雷克斯信心十足的在心中想着。

汴州城地牢内

地牢里面共有八个简陋的牢房，但只有阎姑娘一个人被关在牢房内，其余牢房并没有关任何犯人。

“还第一次到古代的牢房，这地牢内…有股令人毛骨悚然的感觉，而且…这湿气还蛮重的。”雷克斯边走边好奇的观看着，直至走到地牢内的最后头。

雷克斯看到阎姑娘双手抱膝低着头，缩瑟在墙角边一动也不动，而她的面前还放置一份中午的饭菜，看来是完全没有吃。

雷克斯对守卫说道：“陈将军命令，可以放她出来了。”

守卫点头道：“是！”，语毕守卫拿出钥匙将牢门打开“卡卡卡…”

牢门打开后，雷克斯拿着剑鞭递给她道：“阎姑娘，你可以离开了。”

雷克斯见她没任何反应，便再走近说道：“阎姑娘…阎姑娘…陈将军说你可以离开了。”，阎姑娘微微抬起头来，暗淡的看着地上不发一语。

“她抬起头了！”雷克斯赶快抓着一旁的小水兽。

“小啾，快…你飞低一点啦！让她看到你。”雷克斯小声的说道，抓着小水兽尝试让阎姑娘看到。

雷克斯抓着小水兽上下摇晃着，像似在抓着一个会发出声音的小玩偶一样不停的甩着它，这也使得小水兽感到很不舒服而发出奇怪的声音…

“啾啾啾啾啾啾…”

“滚开！”阎姑娘不悦的冷冷道。

这低沉冷然的言语，突然把雷克斯和小水兽打入冷宫，使得四周的空气如同结冰般，气氛显得非常尴尬，雷克斯和小水兽静了一下后，两人四目相望，他们现在才发现，这个举动确实还蛮蠢的。

小水兽被晃的有些头晕的生气道：“啾！啾啾啾！”“都是你啦！”

“糟糕！被假仙人猜中了，小动物攻势没有用。”雷克斯一时之间，不知道该如何是好。

雷克斯将剑鞭放在地上尴尬的笑道：“呵呵呵…别生气！别生气！你的剑我就放在这边，你爱什么时候出去，就什么时候出去吧！”话说完，雷克斯在往后退的时候，不小心踢到放在地上的饭菜，发出一阵吵杂的声响“卡卡卡─铮铿！”

小水兽摇着身体无奈的说道：“啾啾！”“你在干嘛啊！”

那回荡于牢房内的响声，令阎姑娘皱起眉头，不悦的瞄了雷克斯一眼，并…啧！了一声，使雷克斯觉得自己好像很多余，尴尬的搔着头说道：“抱歉抱歉！我再帮你打一盘饭菜。”

“滚开，不要管我！”阎姑娘说完又将头埋在膝下。

“唉…但…你还是得吃东西吧！想要报仇，还是得要先活下来才行啊！”雷克斯无奈的说完后，便转头离去。

阎姑娘听到“报仇”二字心里的愤怒顿时涌上，但又听到“活下来”之时，马上勾起两天前在城塞内死去的无辜百姓，自责的悔意和无奈纠结于心中，眼里的泪珠转着转着便掉了下来。

“啾─”小水兽感觉到有水的流动，便开心的飞上前去。

忽然，一阵凉意划过脸颊从下巴往上扬起，阎姑娘抬起头来疑惑的睁开双眼，此时才发现，脸上的泪水不知为何，已变成飘浮在半空中的两颗水珠。

那颗晶莹剔透的水珠开始慢慢的飘到她的面前，阎姑娘不自觉得伸指一摸，“啵！”水珠在破掉的瞬间，化成了更多的小水珠从四周发散开来，而小水珠和小水珠之间的碰撞“啵啵！”，又再形成第二次的扩散，就这样持续的发散下去，一切宛如慢动作的播放，好像是在欣赏由“水”做成的小烟火，美不胜收“啵啵啵！”

另一颗小水珠则缓缓的往下飘移，直至阎姑娘将手掌伸出，小水珠就正么刚好落在她的掌心上，水珠外表如同珍珠般光亮、闪烁，但摸起来却又彷佛软糖般弹嫩、柔绵，当阎姑娘还在疑惑这水珠是如何成形时，却发觉水珠倒印出自己一脸狼狈的模样，于是便深叹了一口气。

小水兽觉得自己将泪水控制的很漂亮，开心的摇着身体道：“啾啾啾！啾啾啾！啾啾啾！”

阎姑娘看着小水兽淡然的问道：“是你做的吗？”

“啾─”看到小水兽开心的点头答着，阎姑娘便不禁微微笑了一下。

“呵呵呵…我就说嘛！小动物攻势一定有用的。”雷克斯站在牢房外得意的笑着。

阎姑娘好奇的问着小水兽道：“你是什么东西啊？为什么会有这种能力呢？”

小水兽认真的解释着：“啾！啾─啾啾啾！啾…啾！啾！啾啾啾…”

“啊？”阎姑娘瞪大了眼，完全不知道小水兽在讲什么。

“呵呵呵…她听的懂才有鬼咧！你以为她是鱼天湣啊！”雷克斯走进牢房对着小水兽笑道。

雷克斯笑着解释道：“它是生命之水的守护者，所以才会拥有控制水的能力。”

阎姑娘看到雷克斯便收起笑脸，严肃的问道：“你听的懂？”

雷克斯摇头笑道：“哈！当然听不懂，那是之前有人帮它翻译，我才知道的。”

“啾！”小水兽点着头道。

雷克斯蹲下沉声的道：“我知道这时候问你，并不是一个很恰当的时机，但如果你有任何相关讯息可以告诉我们的话，那对我们而言是一个很大的助力，下次再遇到类似的情况便能提前警觉，才不会再次发生这样的悲剧。”，阎姑娘并没有理会雷克斯，只是看着小水兽不答话。

雷克斯继续说道：“你若想要报仇、想要厘清心中的疑问，那就起身寻找吧！就算再给你坐个十天、二十天，答案也不会从天上掉下来，死去的人更不会因此而复活…我们明日就离开了，我觉得…你若能和陈将军谈谈，或许大家都能互相找到自己想要的答案。”，阎姑娘仍将注意力放在小水兽身上不说话。

“若你想谈谈的话再来找我们吧！小啾走吧！别打扰阎姑娘休息了。”雷克斯说道，便转身准备离去。

阎姑娘冷冷的问道：“你是陈庆之的副将吗？”

雷克斯哑然失笑道：“副将？哈哈哈…不是耶！但…我是打饭班的副将，我叫雷克斯。”

阎姑娘皱眉不解的追问道：“雷克斯…嗯…打饭班？这是什么意思？”

“打饭班就是专门打饭的啊！不然你以为那些饭菜是谁在准备的啊！”雷克斯一面笑笑的说道，一面和小水兽往地牢出口走去。

“打饭班？”

“他功夫这么好，怎么可能是打饭的？”

翌日早晨，白袍部队已整装完毕，众人皆已上马准备出发

马佛念拱手道：“将军，一切准备就绪。”

陈庆之点头道：“好！你先领前锋部队上路。”

“是！”

“陈将军！”一个女孩子的声音从后面传来。

陈庆之回头望道：“嗯！是阎姑娘。”

阎姑娘从后头跑过来，急忙的道：“陈将军…等等…”

陈庆之关心的问道：“阎姑娘，听说你这几日食不下咽、寝不安席，你可要好好的保重身体啊！”

阎姑娘顿了顿道：“我…我…还好…”

陈庆之转为严肃的道：“关于…前几日所发生的事…因老夫失察，为能及时救回城塞内的百姓，老夫深感痛心，这件事…老夫必会查个水落石出，以给汴州城的百姓一个交待。”

陈庆之见阎姑娘低头不语，便拱手道：“那…还望阎姑娘多多保重，老夫先告辞了。”

阎姑娘鼓气勇气的说道：“陈将军，我可否与你们同行。”

陈庆之微微笑道：“阎姑娘，此行路途危险，你还是留在汴州城帮助当地的百姓吧！”

阎姑娘坦然道：“当日的施术者，是一名叫刘助的魏国重臣，年龄约六十多岁，我会认识他也是因为他曾和家父一起共事过，那天…他说从天山带回一个能帮助我们抵御梁军的精灵，要汴州城百姓一起反抗你们，所以才…所以才…”

陈庆之若有所思的插话道：“刘助…嗯！阎姑娘谢谢你的情报，但老夫还是认为你应该留下来帮忙重建汴州城才是，更何况你是魏国人，加入梁国的军队会惹人非议的。”

阎姑娘解释道：“娘亲在我小时候就已经病逝，现在我已经没有任何的亲人，而且我不想让爹爹死的不明不白，如果刘助还活着，我想找出他把事情问清楚。”

陈庆之沉吟道：“不然这样吧！老夫允诺你，当找到刘助这个人后，必会将此事的来龙去脉问个清楚，再托人到汴州城来告知你，你…还是别跟来了。”

阎姑娘皱着眉头道：“但是…”

“阎姑娘，保重了！”陈庆之没听她说完，便转头驱着白马随着大军前进。

在一旁的雷克斯安慰笑道：“阎姑娘请放心，陈将军既然答应你了，就会查清楚，你还是留下吧！”

阎姑娘望着雷克斯冷冷的道：“我叫阎栩心。”

“阎栩心…嗯！保重了！”雷克斯拱手道别后，就尾随着军队离开

阎栩心看着离开的梁军消失于大路之中，心中才响起雷克斯在地牢里说的这段话…

“想要厘清心中的疑问，那就起身寻找吧！”

阎栩心眼中闪烁着坚意的决心，因为她知道，为了死去的父亲和老百姓们，她一定要达成这件事。

“到底陈庆之是不是真的杀了爹爹？还有城塞的妖怪究竟是从哪冒出来的？这一切…只有一个人知道真相…”

“我一定要找到刘助。”