于刚即喜又悲，连声道：“不敢当大侠，莫姑娘来得正好，快快进屋，寇公弥留，千亦小姐正悲痛得紧，姑娘可去劝说节哀。”又打量凌梓凤，他瞧得分明，适才凌梓凤紧握着莫忧的手，心中好生惊讶，他曾听周云岚说起，千亦小姐在临回雷州时，已说定了莫忧与苏岭的婚事，他在开封寻访千亦小姐多时，虽未与苏岭正面打交道，但是也识得苏岭面容，眼前这男子绝非苏岭，略一犹豫，礼节性的向凌梓凤拱手相问：“敢问这位兄台……”

莫忧微微一笑，思虑着如何作答，前面的老者回头道：“云岚，这位客人是莫姑娘的夫婿，不可无礼。”

莫忧一滞，凌梓凤却是春风满面，向于刚客气的回个礼，笑道：“在下凌梓凤，初次相见，周兄，久仰了。”

于刚如坠云中，周云岚拍拍他的肩，向他使个眼色，于刚随即笑道：“凌少侠，久仰，请。”

众人一行来到寇公卧室，室分内外两间，于刚一一请入，刚跨入外间，莫忧已急步奔入，早看见田婆婆斜坐在木榻前，默默垂泪，越发削瘦，愁容满面，床上躺着一位老者，病容深沉，双目紧闭，盖着半旧的棉被，不消说，那垂危老者正是千古一臣北宋忠良、莱国公寇准。

莫忧鼻子一酸，泪落纷纷，扑在田婆婆膝前跪倒，轻呼道：“婆婆，阿忧来了。”

田婆婆沉浸在悲痛之中，闻声凝目，眼前着实是一手扶大的莫忧，大吃一惊，祖孙二人相依为命十年，虽无血缘，实如骨肉，当即拥在怀中，泣道：“小姐，你如何千里迢迢的来了？这一路风尘，可苦可累？”又问，“匆匆一别，小姐婚姻大事如何？”

莫忧硬着头皮，轻嗯一声，劝道：“婆婆，阿忧的事，慢慢再说，婆婆可保重身子才好。”又移目端详寇公，相思、疾病、政贬的打击已经把这位老人折磨得奄奄一息，与所有即将离世的老人一样，面色沉黯、肉销颧高、眼眶深陷，气息似有似无，分明灯枯油尽。

长老随后进屋，紧锁眉头，探看了寇公，心中黯然，老泪浊流，亦轻声安慰田婆婆，田婆婆叹道：“多谢长老关怀，寇公一世刚强忠烈，为大宋之社稷熬尽心血，他今若去，清风正影，也算圆满，只是，早知今日，当初我又何必……”

田婆婆将余下的话咽在喉中，莫忧却深知其意，早知生死有命、富贵在天，早知寇公终有三起三落、终年南荒，早知冥冥之中一切注定，又何必对当年太子监国贬职陕州一事耿耿于怀，又何必离家别夫潜在丁府，又何必舍下夫妻情长舍下锦衣玉食去做奴为仆？到今天，丁谓罪有应得驱崖州，树倒猢狲各自散，到今天，寇公天年将尽隔阴阳，二十年分别，一朝相见即是永离，这番噬心痛楚如何忍得？

老者又合什低喃，片刻之后缓步退出，召来众人商议后事，事实上，寇公久病，时昏时醒，一众人等早已做了料理，棺木寿衣一一做好、墓穴风水勘察妥当，只需按排人事即是。

凌梓凤在门外见莫忧与田婆婆相拥而泣，心中亦潸潸伤痛，上前拜见：“晚辈梓凤向前辈见礼。”

田婆婆与凌梓凤曾见过一面，却不曾料到此次与莫忧同来，在她看来，莫忧新婚，从开封到雷州，数千里遥遥，应该是夫君陪同才对，不过她亦是心灵慧明之人，一眼就觉察出莫忧的婚事出了意外，心中一紧，再细看莫忧，似乎削瘦些许，面色不如当时红润，目光中隐约悲伤，好在神采没有大消，长发松绾如秋云飘然，雪裳褪去，换了一身青衣，少了些柔弱与娇嫩，多了些冷峻与清幽，更显得纤质如兰。

莫忧心细如发，田婆婆凝目微怔之间她已洞悉其心思，忙低声道：“婆婆，你曾见过他的。”

田婆婆心中一叹，罢，眼下寇公将去，阿忧无恙便好，其余之事随后再说，当下点头道：“是的，凌公子，多礼了。”转脸注视着寇公，泪水倏倏而落。

两人默默守在一旁，此时天色大亮，有仆人进来熄了灯，候在门外，紧接着周云岚进来，向田婆婆低声道：“姑母，莫姑娘一路风尘劳累，后厅备好菜饭，请两位过去。”

姑母？莫忧一怔，想起曾听婆婆说起，周云岚与于刚都是其弟之徒，他们在寻访之时称“千亦小姐”必是其师、婆婆之弟的要求，如今回到家中，称她姑母也是情理之中。

田婆婆恍然道：“是我糊涂了，竟忘了这些，小姐与凌公子必然腹中饥饿，快去进食。”

莫忧看了眼凌梓凤，道：“婆婆，周兄弟，多谢了，我们不饿，只想陪在婆婆身边。”

田婆婆低叹，不再多劝，吩咐周云岚另去安排。

寇公始终昏迷，神色安详，毫无痛苦与忧虑，莫忧心忖，寇公一生风波，想必世事看得清淡了，唯有田婆婆，二十年挂牵，如今也团圆在身边，算来是一生无憾，故而临离人间能这样安宁。

田婆婆微微长叹，似自言自语，似与寇公对话，又似说与莫、凌二人听，讷讷道：“人生一世，数十载春秋，如白驹过隙，不过一晃眼而已，得之不觉，失之可惜，唉，惜与不惜，其实，都在平生心念之中，寇公一生，大起大落，看尽浮华与苍桑，得意之时，冠盖京华，失意之时，寒居边塞，迟暮回首，不过一场梦而已。”幽幽一叹，好不沉痛，两人旁听，俱已潸潸泪下。

脚步声响起，于刚匆匆走进，对田婆婆躬身行礼，面色肃沉，似带愤怒与兴奋，低声道：“姑母，寨主让属下请示您，刚刚抓到仇人，是否立刻送来寇公床前，杀之报仇？”

田婆婆似乎也有些奇怪，喃喃问：“仇人？什么仇人？”

于刚沉声答道：“就是丁谓！我们都认得他的面貌，天意让他携带家眷路过雷州，落在我们手中，岂能放过！姑母，寨主已经将他关押在地牢，请您示下。”

三人大惊，相视一眼，丁谓啊丁谓，你落入苗寨，唯死而已。

田婆婆深情的看了眼寇公，眼中积蓄起恨意，丁谓，你陷害寇公，百姓俱知，虽我宽怀，百姓难容，寇公若去，你必要随行！忽又黯然一叹，丁谓之罪自有天谴，何必让寇公临走仍带有杀戮？叹道：“放了他罢。”

莫忧一怔，她虽知田婆婆如今也看淡当年仇恨，不过仇人送上门来，绝无放手的道理，寇公奄奄一息，此恨此痛难以消除，杀之泄恨也是常理，没想到田婆婆却轻言放走，也好，若是坚持要杀丁谓，我又如何？莫忧虽然不是丁谓亲生，但是莫柔却是丁谓的妾室，自己与他的恩仇纠结不清，只一团儿全部抛开不管，原以为再无相见之是，想不到又要碰见。

心中烦躁，听于刚锁眉不展，道：“姑母，放他恐为不妥，寨主抓了丁谓之事，全雷州百姓都知道了，大家都围在寨子外面，要求杀了丁谓，您要开恩，只怕大家不答应，再说，就算放了，他也走不出雷州去。”

田婆婆沉默不语，她如今一心都扑在寇公的病上，只求他能多活一天也好，至于当年朝中的恩怨都无足轻重，丁谓的死活，也与自己毫无关系，留他性命，一则是为寇公积德，二则莫夫人是丁谓之妾，终究难说恩怨了结，阿忧依在膝下，如何下得了手？左右为难，凌梓凤突然插言：“不如，由寇公决定是放是杀。”

田婆婆豁然开朗，点头道：“正是，此事，还是问过寇公吧。”又移目寇公，心中焦虑，未知他何时苏醒，从自己回来后，寇公初时大好了几天，然后骤然加重，时昏时醒，而且昏睡时间越来越长，清醒的时间越来越短，这一次，未知何时醒来。

于刚显然也在犹豫寇公何时清醒决定，田婆婆已说道：“刚儿，你先回寨，好生安顿丁谓，散去百姓，寇公醒后，我自然会通知。”