坐在水塘边的是罗大虎。

夜里，他和战友们从东门突围出来以后，刚掩埋好总指挥的尸体，突然冲出一股敌人，把他们冲散了。

他在一个沟坎里等候好久，不见有一个人来，他不敢大声呼喊，只好轻声呼唤着，希望能找到自己的同志，但是，哪也没有人应声。

怎么办呢他摸摸自己的身上，没有发现有伤，当然，这个时候的罗大虎，可以说累到了极点，困到了极点。但他心里明白，这个时候不能顾及到累、饿、困了，要赶快想法离开，否则，到了天亮，敌人就要搜捕，再想走就走不脱了。去哪呢他找不到别人商量，他也想不出别的办法，只想到赶快回七里坪去，赶快回家去。他相信被打散的同志肯定要回到七里坪去，他相信回到家里去肯定有办法。想到这里，疲劳、饥饿、困乏，一下子没有了，他立即向北走去。

不知走了多少时辰，他才回到了七里坪。他真想松口气，但万万没有想到，七里坪也被敌人占领了，而且到处在抓人、杀人……

大虎很熟悉七里坪的地形，尽管敌人戒备森严，岗哨林立，他并没有费多大的力气，便回到了家，他把一切希望都寄托在回到家里。可是在回到家之前，别人又告诉他一个悲痛的消息。他的爸爸被汪德寿抓去，拉到镇头斩首示众。他昕了后，心里非常难受，他感到更需要赶快回到家里，好好安慰安慰母亲。

到了家门口，来开门正是罗妈妈，她见了儿子，先是大吃一惊，但很快地情绪就平静下来了，她问：“细伢子，你怎么回来了”

在罗大虎的想象中，妈妈一定难过得很，悲伤得很，但他看到妈妈的脸上没有一点悲伤，没有一滴泪水，而是显得那么从容，那么愤恨，他本想好好安慰妈妈，现在看到这个情况，心里也平静多了，回答说：

“县城被敌人重新占领了，我们的队伍被打散了。”

“垮了吗”罗妈妈关切地问。

“我看不会。”罗大虎嘴里这么讲，但是他心里也没有多大的把握。

“难道就没有人再举红旗了吗”罗妈妈又问。

“起义的那面大红旗，就藏在我身上呢！”罗大虎摸一摸揣在他怀里的那面大红旗。

这个时候的罗大妈正言劝儿子道：

“细伢子，你不该这个时候回来，按祖辈的规矩，你应该在队伍打垮的地方过夜，然后找那些被打散了的同志，重振旗鼓接着干。你既然保存了起义的红旗，那就应该重新把红旗举起来。”

儿子不知道该怎么回答母亲的话。

罗妈妈看出了儿子的心思，她不声不响地到厨房里去拿出几块糍粑，说：“时间还来得急，带上糍粑，去找同志们吧，将来等革命成了气候了，想着回来看看我。”

罗大虎接过糍粑，点点头，走了。

“还有。”罗妈妈又说：“经过镇头上，看你爸爸一眼，给他磕几个头。”

夜很黑，罗大虎向镇头走去，他怕被敌人发现，不敢走近，他看到一盏马灯在镇头随风摇曳着，更加使人觉得寒夜的凄惨、悲伤和冷酷，他多远地看到一根竹竿上挂着一个人头，下面吊着一具尸体，他认出来那是他爸爸的尸体，便跪下来，连磕三个头，发誓道：

“爸爸，我一定给你报仇，要那些杀害你的人，加倍偿还血债。”

他磕完头，便迅速出了镇，向黄麻城方向走去，他要到那儿去寻找战友。

走着，走着，走了很长时间，他忽然被什么绊倒了，停下来一看，是一个人，他再定睛一看，原来是楚汉华。他真是喜出望外，便赶紧推喊起来，可楚汉华什么也不回答。他便赶紧趴下来，一听楚汉华的呼吸很均匀，说明他没有死，他再仔细地摸摸楚汉华的身上，才知道是腿上负伤了。他心里感到有了依靠了，他又和楚汉华在一起了，虽然他又困又累，但他决心要背着楚汉华走。一个十五岁的孩子，背上一个一百多斤的大个头，确实也是够伧的，渐渐地他感到体力不支：当他背到山坡上时，看到离敌人远一点了，便放下来休息，他看到楚汉华仍然处于昏迷状态，他自己因为太累、太困，在山坡上坐下不久，便迷迷糊糊睡着了。一觉醒来，天已经亮了。他看楚汉华还在昏迷中，便自己到水塘边喝点水，考虑下一步行动计划。