土大炮做好了，人们都去休息了。屋里只有楚汉华、许其朋两个人，许其朋悄声问：“还有一件事，你打算怎么办？”

“什么事？”楚汉华是个比较仔细的人，迎战的种种准备工作，他也是看了又看，想了又想，不断地告诫自己，不能有丝毫的疏忽。

“他们把教师爷觉尚抬出来了。”许其朋悄声说：“据我所知，是个很有功夫的人，也是个很阴险毒辣的人，你打算找谁去和他交战？”

“我正要问你呢？”

“问我？”许其朋皱着眉头。

“是啊，你有浑身的功夫，在这个时候你还不用出来，等到何时！”楚汉华说。

“不行，不行。”许其朋直摆手。

“你怕打不过他？”

“不是的。”

“那为什么？”楚汉华也觉得奇怪，许其朋在少林寺学武艺八年，腿脚功夫称为上乘，扫堂腿可踢树干，梅花功、排打功、石柱功、沙包功及十八般武艺，少林七十二功都练得娴熟，可是，农民义勇队和红、白枪会交战以来，一次也没有见他用过，对此，楚汉华心里不大痛快，群众背后也有这样那样的议论，楚汉华觉得这是个机会应该好好谈谈。

“汉华大哥。”许其朋说：“自从过去出了人命以后，我发誓再不动武了，再动武就要挨雷击炮轰，不得好死。处决韩耀光、李玺壁时，我半点武功也没敢用。”

原来是这样，处决两个人，对于你许其朋来说，等于杀两只鸡，可是你处决成那个样子，原来你是留着功夫不用，他说：

“这一仗很重要，要是输了，我们农会就办不下去了，人家多远的来动员我们起来革命，可我们不出力，一场革命要是在我们手里失败了，将来子孙后代要骂我们的。”

“这些我都想过。”许其朋说：“不过，我不能动武，一动武就要伤人命的。”

“那好吧。”楚汉华说：“明天中午，我去迎战觉尚。”

“不行，不行。”许其朋说：“你没有练过武，光凭勇敢是打不过他的。你要是有个三长两短的，这农会，这革命，谁来领导。”

“我宁愿死，也不能让革命失败。”楚汉华说了：“全镇上的人都看着我们，希望这一仗能打胜，我们能叫大家失望吗？”

“好吧，我去。”许其朋终于答应下来了。他是个很讲义气的人，很长时间来，尤其是红、白枪会进攻以来，他的思想斗争很复杂，自己有功夫不用，不为革命出力，算是什么共产党员。用吧，一想到回家时闯下的祸，心里又怕得不行。现在这会儿，他想到自己应该出力了，便答应了下来。

楚汉华知道许其朋会答应的，但他还是采取激将的办法，说：“算了吧，你去打，也不一定能打赢。”

许其朋觉得这就怪了，还没有较量就怎么断定我打不赢呢，便问：“怎么知道我打不赢？”

“我知道你是采取防守的战法。”楚汉华说：“只要不被对方打着就行，你是不会主动伤害对方。”

许其朋一惊，他怎么一下子把我心里想的都看透了呢？他确实有这样的想法，而且也打算这样做，觉尚来什么就防什么，免得伤害了对方，惹下了许多麻烦。他说：“打死一个高九，引来了麻烦，如果再把觉尚打死了，不是要引来更多的麻烦吗？”

“你这说的就不对了。”楚汉华说：“是他们来进攻我们的，我们从来也没有去惹他们。我看得很清楚，他们欺软怕硬。开始，他们想用人多势众来吓唬我们，我们不怕，他就用明打明的办法，你想过吗，明打，分明是小看我们，分明是来摸我们的底细，我们要是不让他们吃点苦头，那你就等着来麻烦吧！”

许其朋问：“你说怎么办？”

“只能战胜，不能战和，更不能战败。”楚汉华说。

“那好吧。”许其朋说：“我们采用的办法是先防后攻，先守后打。”

“手下绝不能留情。”楚汉华一个拳头，猛地砸在桌子上，碗里的水被砸得飞溅出来。