深夜，韩守业和夏露娟在家里喝酒解闷，卢英婉在屋里摔摔打打的，卢宾婉在房里写毛笔字。

韩耀光走了四天，没有给他们送信，这样，他们怎么能安静呢，担忧的担忧，焦急的焦急……

夏露娟端起酒杯又放下，唠唠叨叨又开始了。她说：

“公公爹，他也真是，放着清福不享，非去冒那个险，弄得家里的人都在为他提心吊胆的。我可把话说在前头，不管遇到什么情况，不准你去冒险，要是你有个三长两短的，我这年纪轻轻的，叫我怎么活。”

“情况没那么严重吧，现在是我们的天下。”韩守业想宽她的心，但自己心里却烦恼得很。他当了黄麻县县长，本有许多宏伟的计划，准备大干一场，没想到被他老子牵着鼻子走了，他老子尽给他出馊主意。开始，他想时间长着呢，依着老子的意思办吧，让老头子高兴高兴，没想到老子一点也不自觉，把儿子手里的权都夺走了，弄得韩守业什么事也办不成，办不了事落个不操心也行，可是，韩耀光没有一件事办得很顺利，到头来还得儿子去擦屁股，你说韩守业他能不烦躁吗！他不光是烦躁，而且觉得自己是当了个窝囊县长。

夏露娟呢，她读书识字很多，各方面应付能力都很强，但性情暴躁，心肠狠毒，称得上女中一霸，在武汉的官僚、大亨中的子女嫌她生得丑陋，不愿娶她。夏梦石把她许配给韩守业，开始她不愿意，后来她见韩守业长得英俊魁梧，又上过大学，在过军营，就答应了，而且感到心满意足。她嫁给他，他要到黄麻县当县长，县长的家再好，也不如武汉警备司令部的家好，她不想离开武汉，可又舍不得离开她的如意郎君，这样，她下了决心到黄麻，还想好好帮丈夫干点事。可是，到了黄麻以后，这儿很不太平，不如武汉安全，再就是她的公公爹管的事也实在太多了，他们想办的事，不让办，不愿意办的事，又非要他们干，她丈夫说是县长，实际上又窝囊又受罪。她曾劝过丈夫不要当这个受罪的县长了，不如回武汉去当团长，或到警备司令部当处长。可是，她丈夫直摇头，说他老子为他弄了个县长，当然是为了他们韩家，是不会让他把县长丢掉的，夏露娟知道了这些内情，心里很不痛快，常常暗地里流泪。现在这会儿，他们喝酒解闷，又勾起了她心中的隐痛，加上这几天老受卢英婉的气，不禁挤下了几滴眼泪，端起酒杯想喝，哪知举杯消愁愁更愁，怎么也喝不下去，她把酒杯又放回桌子上，长叹一口气：

“你也要为我想想，不要心里只有你老子，跟你过一辈子的是我，不是你老子，不要看你老子能折腾，要是把我惹火了，让我爸爸说一句话，你这个县长就当不成。”

“不要说气话了，喝酒，喝酒。”韩守业很不愿意妻子跟他唠叨这些事。过去，他也傲气得很。回到黄麻后，他感到受夹板气受得厉害。在场面上，人家是县长长、县长短的叫他，可是，一回到家里，他老子把他当做三岁的孩子，一不如意就骂，有时还动手，他老子叫他办的事，他妻子又横加干涉，他又惹不起老婆。卢英婉呢，可也不是一般女人，她又有她的一套主意，也常常要找他的麻烦。所以，他这个县长在家里，是个受气包，谁都可以在他身上出气。这会儿，他听了妻子苦憷憷的话，不禁也长叹了一声。

忽然，门嘎吱一声开了，进来一个人，蓬头垢面，两只眼睛在闪动，身上的衣服被树枝荆条挂得一条条口子，一只脚光着，一只脚趿拉着一只布鞋……

进来的这个人半人半鬼的样子，把夏露娟吓坏了，刚端起的一杯酒都洒了。韩守业也吓了一大跳，以为来了个疯子，再仔细一瞧，才认出来是崔彪。

崔彪成了这个样子，完全是他自己弄的。农会的人绑韩耀光时，他溜了，出了镇又怕有人追他，不敢走大路，尽抄小路走，那知沟沟塄塄、坷坷坎坎又很多，加上他心慌害怕，走着走着就迷失方向，不知道东南西北，因为他又慌又急又怕，一个下午就在野地里乱转圈子，把自己弄成个鬼似的，直到天黑，才找人问清楚了路线，才摸回到城里来。

韩守业觉得事情不好，慌忙问：“崔管家，你怎么啦？”

“不得了啦，县长。”崔彪的眼泪夺眶而出，就像阴沟里的臭水一样，直往外流：“老太爷被农会的人绑起来啦，快去救啊。我好不容易才跑出来，弄成这个样子，要不，连送信的人也没有。”

“带去的人呢？”韩守业问。

“全是混蛋，一有事就自顾自。”崔彪这个时候又饥又饿又累又乏，他用无力的两腿支架着那疲劳不堪的身子，走到夏露娟的身边，端起酒杯喝了一口，然后拿起绿豆糕，大口大口地吃起来，还不断地吃菜。吃完，他到后面去洗澡换衣服，连卢英婉那儿他也没敢去。

崔彪走后，夏露娟问：“怎么办？”

“我得到七里坪去一趟。”他说。

“不行，不让你出城。”她说得非常严厉。

“送信到武汉去，请你爸爸派兵。”他说。

“不行，不能动不动就叫他派兵。”她说：“他操心的是大事，想的是全局，顾的是大面上的事，不能为这点小事叫他兴师动众。”

“我不能看着亲老子在那里受罪呀！”他用手直拍自己的头。

“受罪，那还不是他自己找的。”她说：“受两天罪，他心里就舒服啦。”

“那你说怎么办？”他这会儿心里很着急，但却拿不出一点主意。

她心想，没有公公爹倒能安静点，让公公爹受罪去吧，省得他成天在这儿指手画脚的。可是，这种想法，只能在脑子里，不能从嘴巴里讲出来。想了半天，她觉得可以用一种拖延的办法，便说：“让县农会出面处理。”

他皱皱眉头，说：“县农会肯定要帮七里坪农会说话。”

“我看不见得。”夏露娟说：“根据我的观察，县农会会长顾右人对于你，是言听计从，不妨试试。”

韩守业直拍脑袋，想了半天，觉得倒也是个办法。顾右人是本且觅儿人，家境不很富裕，也不很穷，上过中学，大革命时期加入了中国共产党。他是投降主义路线的积极追随者，与国民党右派分子遥相呼应，篡夺领导权，压制农民运动。农民提出“打倒土豪劣绅”，他说“黄麻没有土豪，不能乱来”。农民提出“减租减息”，他说“不减租，东家也不亏苦你们”。甚至指使豪绅地主，普遍将租额提高，即便名义上减了租额，实际上原封不动。所以，有的地方农会搞得名存实亡，冷冷清清。七里坪的农民运动搞得热火朝天，他还出来干涉过，说什么“上百石田的人家才算土豪，我们这里没有土豪，不能过火”。

韩守业叫人把顾右人找来。顾右人不知道什么事，拱拱手，笑着问：“县长找我有事？”

在顾右人来之前，夏露娟给韩守业出了主意，叫他采取强硬政策。这会儿，顾右人屁股还没坐稳，韩守业就厉声斥责道：“你们农会无法无天，无政府到了极点。你们的眼睛里还有没有我这个县长。”

顾右人的屁股刚挨着板凳，一看县长发火，赶紧又站了起来，问：“县长，什么事？”

“我正要问你呢！”

“我不知道出了什么事？”顾右人小心翼翼地说。

“哼！”韩守业从鼻孔里哼了一声，“我家老太爷回七里坪去看看，农会的人就把他给绑起来啦。”

“还能有这样的事！”顾右人一听，心里很紧张，赶紧摆脱责任：“县长，这个事，我们一点也不知道。”

“七里坪的农会属不属你领导？”韩守业的气更粗了。

“县长，你是明白人。”顾右人无可奈何地两手一摊，“他们跟长江局直接联系，郭志浩、戴树民他们干的许多事，我也不知道。”

“你要这么说，我下令把全县的农会统统解散。”韩守业声色俱厉地说：“你这个会长也不要当了。”

“县长，你也不要火嘛。”顾右人低三下四地：“有事好商量嘛，你家老太爷，我负责放出来就是了。我这个县农会会长，这点权还是有的吧！”

“说得好听，放出来就行啦！”韩守业的气势，真想一口把顾右人吃了。

“先把人放出来。”顾右人说：“我自有办法，这个责任一定要追究，不刹刹这股风，我这个会长说话就不顶用了。”

“好吧！”韩守业改换了口气：“那就看你的能耐了。不过，这事要快，可不能让我家老太爷受苦。”

“行！”顾右人赶紧保证：“我连夜派人去。”