朝霞，染红了长江的水。

楚汉华轻捷地撑起木排，向下游滑去，木排后面泛起无数层碎银似的浪花，在朝霞映射下，闪射出粼粼的波光。木排迎着太阳的方向划去，被木排分开的水面拖着扇形的波纹，折射出光彩灿烂的霓虹。这样的早晨，又清凉，又葱茏，使人感到一种初秋特有的惬意。

木排上共有十二个人。除了楚汉华，其他十一个人，都是中共长江局派到黄麻去搞农民运动的。这伙热血青年，个个豪情满怀。

郭志浩站在木排的最前头，那高大的身躯犹如一座塔。他的两只手轮流不断地放在眉毛处，犹如指挥官在战场上拿着望远镜望着前方似的。他在望什么呢？这是他们征程的开始，也许他在想着征程的美好前景，也许他在想着征途中的艰难险阻。他是这群年轻人的领导，他不能不想到肩上的责任。

他是受过锻炼的人。他原是黄埔军校的学生，后来参加北伐革命，在国民革命军里当营长，在攻打南昌时，因战斗有功，正准备提拔他当团长时，被叛徒鲁加非在蒋介石那儿告了密，说他是共产党员，蒋介石下令逮捕他，他得知消息逃走了，党组织安排他在武汉做学生工作。昨天，他和戴树民两人连夜向长江局作了汇报，建议到黄麻县七里坪去搞农民运动，长江局经过认真的研究，并征得上级的同意，批准他们去七里坪，他们回来后，连夜讨论并做了决定，决定留下欧阳符克做交通员，负责和黄麻联系，将楚汉菊、楚汉波留在武汉，由长江局负责安排，所以，天不亮学生们就顺水道启程了。

郭志浩现在不断地向前望，因为他心里非常明白，要想在黄麻地区发动农民暴动，不是一件容易的事，等待着他们的，将是一场艰苦、残酷的你死我活的斗争，所以，他在思想上是有所准备的，准备着历尽艰辛、抛头颅、洒热血……

戴树民则坐在木排的后尾，他像一名舵手在掌握着木排的航向。他在农民运动讲习所学习过，大家都说他是搞农民运动的专家，而他自己则感到责任重大，没有实际经验，这会儿他正在看农民运动讲习所的讲义。

曹如海坐在木排上，不断地看着粼粼的波光出神，他对七里坪的情况非常熟悉，他知道七里坪一只虎三只狼九条狗十八条泥鳅的厉害，他很担心他们能不能在七里坪站住脚。

徐吉、汪川良几个人比较单纯，他们只觉得处处都很新鲜，处处都很有趣。罗英是大户闺秀，学校里的优等生，她坐过火车，乘过轮船，唯独没有乘过木排，这会儿她高兴极了，卷起裤腿，脱去鞋袜，把两只秀丽的脚放在水里戏耍，不时发出咯咯的笑声。

在这群年轻人当中，最活跃的是欧阳符克，他因为是交通员，担负与黄麻的联系任务，所以也跟大家一块走，到那儿了解一些情况后再回武汉。他原在武汉上大学，差一年就毕业了。他长得很漂亮，小白脸，分头，很会说话，爱高谈阔论，他单纯、偏激，一谈到革命，周身都会激动起来。这会儿，他表现出异乎寻常的狂热，总觉得革命可以一举成功，对可能要遇到的艰难险阻，对未来可能要遇到的残酷斗争，毫无思想准备。他忽而跑到前面，忽而跑到后面，有时指挥大家唱歌，有时给大家讲一个故事，有时朗读诗篇，他还给大家描绘一番革命成功后，工人是什么样的生活，农民是什么样的生活。说着，说着，他一阵兴奋，跑到木排的前头，迎着朝阳，大声背诵苏联的革命文豪高尔基的《海燕》：

在苍茫的大海上，狂风聚集着乌云。在乌云和大海之间，海燕像黑色的电，在高傲地飞翔。

……

这是勇敢的海燕，在怒吼的大海上，在闪电中间高傲地飞翔。这是胜利的预言家在叫喊：——让暴风雨来得更猛烈些吧！

欧阳符克背诵时，慷慨激昂，情绪激越，背诵完以后，他还觉得意犹未尽，又连着高呼三声，“让暴风雨来得猛烈些吧！”后来，他觉得自己就是海燕，在木排前头飞翔起来，张开两臂，跳跃起来，谁知他竟忘形地掉到江里去了。

“哎呀，我们的海燕变成落汤鸡啦！”罗英立即叫喊起来。

大家一听，便七手八脚地将欧阳符克从水里拉上来。幸亏天气很热，用不着换衣服，大家七手八脚地帮他拧衣服上的水，郭志浩说：

“看把你高兴成这个样子，这衣服湿了怎么办？”

欧阳符克却满不在乎，自认为英雄得很，笑着说：

“没有到大海里，在江河里也是一种考验。”

木排上稍微安静一会儿，但是，年轻人是安静不下来的，他们现在是奔赴战场，是奔赴前线，怎能安静得下来呢？他们这一行共有十二人，其中有七个是黄麻人，有五个是外县人。这会儿，外县人吵吵嚷嚷要本县人介绍情况。罗英说：“一说黄麻，就是山多路险，难道就没有好风景吗？”

“谁说没有。”曹如海说：“有八大景呢！”

“哎，你只知道你们西边。”汪川良说：“我们东边还有三台八景呢！”

“哎呀，真对不起。”曹如海向汪川良作了个揖，然后对罗英说：“我们黄麻县，历史上是两个县，西边叫黄安、东边叫麻城。因为我是西边的，就常常记住西边的事，这是我的不对。”

欧阳符克刚才掉到水里去，这会儿，衣服稍微干了一点，他听说黄麻还有这么多好风景，兴致又上来了，便赶紧掏本子，等拿出来一看，已经湿了，便又向罗英要了两张纸，催曹如海、汪川良道：“你们一个景一个景的说，我记下来，等将来革命胜利了，我要到每个好景致的地方去玩玩，到那个时候，我可以骄傲地说，这是我当年战斗过的地方。”

曹如海平时不爱多说话，老实持重，现在这会儿，他脑子里考虑的问题很多，本没有多大兴趣说古道今、选胜说景，但他看欧阳符克就像一团火，那么激动，那么热情，扫了人家的兴也太不像话了。同时，他觉得反正坐在木排上也没有事，夸夸自己的家乡美，让大家高高兴也可以，便说：

“看景不如听景，我说的挺好，将来你要是看了不如我说的好，莫要说我吹牛呃！”

“不会，不会，你就快说吧。”欧阳符克催道。

“好吧，我说。”曹如海喜欢研究地理，什么地图他都看，很多地方的名胜古迹，风土人情，他都记在脑子里。这次回黄麻，他就带了一张黄麻的地图，正好后面印有八大景，他便清清嗓子，说：“这第一景是天台夜月。天台山每当月出东山，光辉普照，南山北嶂，皆披月光。而天台之月不同于众山者，乃当明月徘徊于斗牛之间，吾人立于危岩之上，俯视群峰，晶莹透彻，得月更胜。天台有留月岩，有说夜登此岩，无月常如有月，令人流连忘返。”

“好，好，妙极了。”欧阳符克突然把脸转向楚汉华，问：“老哥，你到过天台山吗，天台夜月有这么好吗？”

“不上天台山，不算到黄安。”鄂东北的人都知道这句话，他是七里坪的人，当然去过天台山。不过他去天台山可不是去游山玩水的。那天台山奇峰突起，山形似台，周围皆石，峭立如壁，高约百米，只有一条小径可登。他是给人家挑了一百多斤重的东西，从台脚爬到台顶有四、五百米，他攀藤扒岩曲折而登，累得他浑身就像瘫了似的，二那个雇他挑东西的商人念道，了心亦何期，一了一切了，他也弄不清是什么意思，现在这会儿，欧阳符克问他，他也不知道该怎么回答好，只好说：“我去过天台山，差点儿累死在山上。”

欧阳符克听了，觉得有点扫兴，工农大老粗对这么好的景致也不感兴趣，真遗憾！他看罗英，见她在望着河水出神。他又看看郭志浩，见他在写什么。他只好又说：“如海，你继续说吧！”

“好，再说，那第二景是似马重峦。”曹如海说：“城南八里多，路两侧皆山，其间一峰独秀，怪石嵯峨，屹立路左，过往行人，为其住驻足，此即似马山。由山下攀萝曲折而登，约百余米，有巨石壁东北向，其下横裂一缝，如斧劈一般，侧身蹑足才能进去，约七、八米始得出，缝中正午方见日光。由石壁蜿蜒而上，约三十米至山巅，名曰云台。台上有奇形怪状之石，柱而立者为系马桩，方而正者曰上马石，平而坦者曰仙人床。俗传有仙人于台上乘马飞去。”

听到这里，罗英咯咯地笑起来：“仙人乘马飞到江里去了。”

欧阳符克知道罗英在笑他，这会儿他顾不上吵嘴，只是白了她一眼，催曹如海：“再说第三景。”

“请汪川良说说麻姑仙洞吧。”曹如海说：“等会儿，我再说。”

“好，我说一段。”汪川良说：“邑志记后赵麻秋建城时，督工子夜不辍，其女麻姑恻悯民工，伪作鸡声，冀父闻声罢役，久为，秋觉而笞姑，姑遂逃此修真。山半为静月寺，寺左过一亭，更上有洞，悬石支架，中空如屋，底有一池，鱼游其中，背有平台，方广十笏，东南仙居峰护卫屏列，西北则烟云缭绕、弥望无际，四方名士，选胜来游者甚众，雅士留学者，代有所闻。”

“麻姑真是一片好心肠。”罗英说。

“所以我们黄麻的姑娘、媳妇都有一副好心肠。”汪川良笑笑。

罗英看看到欧阳符克那副样子，总想笑，她说：“欧阳符克，你该找个好心肠的麻姑。”

“去你的。”欧阳符克说：“你们快讲。”

他这个样子，引起大家的一阵大笑。戴树民说：“如海、川良，你们不要念了，快给欧阳老弟，让他自己抄吧。”

欧阳符克这才发觉原来两个人都有小本子，都是照着念的，便去抢过来，独自抄起来。