那两名店伴先向孙泰年哈了哈腰，然后方向浣心师太看去。打量几眼后，二人皆点着头道：“不错，正是这位师太。”

浣心师太不由眉头一紧，随即又松了开来，轻声宣了声佛号，却并未说别的。倒是叶如诗忍不住怒道：“你们诬陷好人！”

那两人吓了一跳，连忙道：“小人不敢，小人不敢。”

叶律为忽一笑，道：“孙师爷不知在什么地方找了这两人来，又有谁知道他们所言是否是真的呢？”

孙泰年亦一笑，从怀中掏出一个信封，举起道：“学生就怕贵府中人不服，特意交代手下若有发现便联系当地官府。这是清泉县衙开具的公文，可以证明何亮、薛明正是他们那里之人，也决没有说谎。叶总管不妨鉴定一下看是真是假。”走过去将信封交于叶律为手中。

叶律为打开信封取出其中那函公文信看了一遍，又抬头望向孙泰年，嘴上虽对此无辩驳之辞，心中却在急速思索着应付之法。

孙泰年取回信封，又交于吴知府、牛代棠、宣习瑞等一一过目，之后令捕快带那两人下去。

厅门又关上后，孙泰年向宣习瑞道：“对于学生所讲的这十处理由，宣员外可还有什么看法或异议吗？”

宣习瑞虽仍在冷笑，笑容却渐渐不自然起来。

孙泰年又道：“在这十处理由中，就算第二、第三、第八只是巧合，第四、第九只是学生猜测，第五、第七并未起到直接证明的作用，但谁又能解释一下第一、第六、第十这三点呢？现在真的七巧莲花灯仍在叶府，又有这么多人可以证明师太事发之时曾在劫案现场附近出现，回来后又隐匿不肯露面，可以说人证物证俱在。毫无疑问，这桩劫案正如学生所说，乃是叶夫人为了重建叶家在货仓失火前之兴隆局面，联合叶大总管共同谋划，主使浣心师太所为之的一桩惊天大阴谋！”

“你胡说！”叶如诗瞪圆双眼怒声向孙泰年道，“就算你说再多，也都是假的，是在诬赖我娘和我师父！”

孙泰年一笑，对叶如诗的责骂毫不理会，转身向吴知府一揖道：“大人，学生今晚邀你来此，正是为了当面向你讲清这些。本来查清这件事的前后细节后，虽早知浣心师太就在叶府，我还是打算等浣心师太主动露面后，好和她当场对质言明这一切，否则若叶府中人死不认帐说师太并未归来，事情就不算完满了。可是今日叶夫人突然邀学生前来赴宴，使学生一时想不通是为了什么。学生和叶府平日里并无往来，在日常生活中又未打过交道，上次学生来叶府问叶夫人为何送宝去兰州可说还是生平初次来此，叶夫人又为何要宴请我呢？后来因为学生的身份，学生猜想莫非是为了什么案子不成？可是现在和叶府有关的案子，只有这桩七巧莲花灯劫案了。学生就又想，叶夫人是在这个时候要找学生赴宴，若真的是为了七巧莲花灯劫案，那么今日也可算一个使这桩案子大白于天下的机会，反正浣心师太就在叶府，要想使她现身，也并非全无办法，所以便邀了大人和候总捕头，以及牛总镖头一起来此，共同做个鉴证。牛总镖头又可说是这桩劫案中最大的受害人，事情已经真相大白，学生想让他也知道这个结果。经这一番细解详析，现在学生话已说完，该如何做，还请大人公断。”

吴知府看了叶夫人等半晌，忽叹了口气，道：“孙师爷邀本府来此之时，只说有关七巧莲花灯被劫一案已经可以定论了，他查出了真凶是谁。可是知道这真相后，本府实在是难以置信，想不到竟是如此结局。叶夫人，可惜呀，可惜！”

叶夫人亦如浣心师太般，并未表现出太大的异常情绪，启唇轻声道：“大人相信孙师爷所言吗？”

吴知府起身道：“事情到了这个地步，不由得本府不信。候总捕头，带叶夫人、叶律为、浣心师太回衙门收监关押，本府明日要细审这桩劫案之始末！”

早已起身的候育江应声“是”，即迈步上前，喝道：“来人！”门外的四名捕快立刻推门进厅，齐声道：“在！”

候育江正要下令时，宣习瑞忽上前一步向吴知府道：“大人，不管怎样，小民都不相信舍内弟妹会为此之事，还请大人对抓人之议再行三思而后决！”

吴知府叹声道：“宣员外，你这样做可就令本府为难了。”

宣习瑞没有再说什么，却仍立于厅心未退一步。

吴知府面色渐渐难看起来，向宣习瑞道：“宣员外，本府念你行善一方，对你已经十分客气了。你若执意要阻止衙门办案，就休怪本府将你做同案犯一并处理了！”

宣习瑞坚声道：“小民了解大人心意，不过今日请大人恕小民无礼相阻。若大人真的要抓舍内弟妹，就请大人将小民一同抓回衙门吧。”

吴知府道：“宣员外既然决定要一意孤行，就莫怪本府无情了。”

眼见吴知府就要下令抓人，叶夫人冲身站起道：“大人且慢！”走至宣习瑞身旁道：“姐夫相护之情，愚妹心领了。不过今日情势至此，就是陪上姐夫一同被抓也于事无补，倒不如暂退一步为好。愚妹并未做过什么伤天害理之事，就不怕进衙门。只是愚妹不在的日子，这个家还要姐夫帮忙维持照看一下。”

宣习瑞急道：“弟妹，你。”

叶夫人道：“姐夫不必说了。不到最后一刻，姐夫就不必担心愚妹的安危。”

宣习瑞望着叶夫人，半晌后忽一甩袖，向吴知府抱拳道：“小民恳请大人一定要秉公执法，细审细查，切莫造成千古奇冤啊！”

吴知府点头道：“此乃本府份内之事，宣员外不必多虑。”

宣习瑞又望了叶夫人一眼，终于一甩手，叹声走过一边去了。

候育江正欲再次下令抓人时，叶如诗忽又发足奔过挡于叶夫人身前，紧握双拳道：“谁敢动我娘一下，我和他拼命！”

叶夫人喝道：“诗儿！”

叶如诗转身又看向叶夫人时，已是满脸泪水，泣声道：“娘，女儿决不能让他们抓走你，决不能！”

吴知府不耐烦地道：“候总捕头还在等什么？若有谁再阻挠，就当他妨碍衙门办事，只管抓他一同回去就是了。”