这一年的秋天，皇帝晏驾。噩耗传出，朝野皆惊。皇帝春秋正盛，为何突然病亡，令人费解。国不可一日无君，年仅六岁的皇太子登基，生母吴皇后成为太后。内有吴太后抚养幼君，外有？臣尽心辅佐，天下太平，万民乐业，并未因先皇之逝生出波乱。

同年冬，前任兖州知府李大人之子李天赐偕家眷返乡定居，全城为之轰动。距李大人遇害时隔八九年，合府百姓仍没有忘记这位爱民如子的青天父母。天赐家门前终日车水马龙，本地士绅，当年学友，乃至知府知县大人纷至沓来，应接不暇。

天赐忙于应酬，很快就厌倦了。在城里住不多久，便在城西滋阳山下购置了几顷田地，隐居乡间，耕读为乐。旧日的江湖朋友得知天赐下落，相继前来探望。谈及叱吒风云的江湖岁月，卧龙山庄闻香教武林盟的兴衰，言下颇多感慨。问及天赐这几年的行踪，天赐含糊带过，付之一笑。

又是一年春暖，园中百花盛开，奼紫嫣红。天赐偕？妻子置酒赏花为乐。席间秀雅奏琴，紫箫吹箫，天赐击盏歌曰：“隐乡间而高卧兮，远江湖之嚣嚷。弃宝剑于尘蠹兮，恋桃李之芬芳。奏琴箫而高歌兮，醉美酒之醇香。揽佳人于左右兮，乐艳福之永享。”？女大嗔，齐声喊打，闹成一团。只有映雪愀然不乐。

小薇已经是成熟的少妇，却仍不改顽皮本性，问道：“姐姐何故不乐？是不是想念世平了？大哥也真是的，将世平丢在京里，自己担不了的担子却要交给一个孩子，太狠心太绝情。

我代姐姐打他一顿出气。“

天赐黯然道：“我也一样舍不得，可是我们还应该想一想太后的心情。我诈死而去，她老人家却不知真情，白发人送黑发人，不知会何等悲伤。有世平在她身边，或者能稍稍抵消丧子之痛。”？女深以为然。小蔷道：“最苦的是明霞姐。她一个人留在宫里照顾世平，太后这付担子可不是好担的。”映雪垂泪道：“皇帝可以诈死，皇后自然也可以诈死。过几年世平长大了，大哥会设法接她出来的。我却永远也见不到世平了。”

小薇笑道：“见不到世平又有什么关系，姐姐可以再生一个小世平。山人掐指一算，今夜就是吉期，来年必有喜讯。大哥，你说是不是？”一句话羞红了两张脸，一场小风波消于无形。

正说笑间，忽见侍女凝霜匆匆而入，说道：“姑爷，庄门外来了两位客人，一个长脸汉子自称姓欧，一个年轻女子自称姓司马，指名道姓要见您。”兰若道：“姓司马的年轻女子一定是司马玉雁，那姓欧的又是何人？”锦雯喜道：“一定是欧大叔，以前是我家的大管家。

我去请他们进来。“

天赐神色紧张，慌忙阻止道：“不可，不可，万万不可！她进来我可要逃走了。”兰若笑道：“咱们庄上正好缺少一名管家，这位欧大叔就是最合适的人选，为何不见？司马姑娘又不是吃人的老虎，看把你吓得，脸都白了。”天赐苦笑道：“她不是吃人的老虎，却比老虎可怕一百倍，一万倍。一旦让他缠上身可就再也甩脱不得了。”

秀雅笑道：“为什么要甩脱？司马姑娘对大哥一往情深。我在武林盟时若非司马姑娘照应，只怕早就遭了司马玉麒的毒手。她这是爱屋及乌，用情之深，大哥能不动心吗？我看还是见见为好。”

小蔷小薇道：“不能见。她是个疯女人，又凶又野，又刁又蛮。大哥在武林盟时没少受她的气，老命几乎送掉。前车之鉴，不可不防。我们的迷香已经用光了，她一旦发起疯动刀动剑，谁来应付？”

若男奇道：“我曾在两军阵前与她交过手，脾气有点大是不错的，其它都挺好的吗，怎么会是凶野刁蛮的疯女人？”

映雪掩口笑道：“那次在竹园门前她得知大哥的死讯，伤心欲绝，一定要杀我报仇，看样子真的很喜欢大哥。这几年屡经挫折，脾气或许会有所改变也未可知。她如果不再向我递剑，我就同意大哥见她。”

锦雯道：“当年在武林盟我和她有过交往。那时武林盟兴兵造反，占据江南，显赫一时。

她是武林盟的公主，不乏佳子弟追逐裙下。她始终不假辞色，始终念着大哥，算来足足等了五六年，这次又千里迢迢寻来。将心比心，咱们不应该拒人于千里之外。“

紫箫笑道：“你们说多少都不顶用，见不见全在大哥。大哥如果喜欢司马姑娘，咱们拦也拦不住。大哥如果不喜欢，咱们强迫也没有用。兰姐姐，你说对不对？”

兰若故意板起面孔，说道：“这是当然。自己惹下的麻烦应该自己解决，咱们可帮不上忙。”？女各抒己见，这个说见，那个说不见，各有各的道理。天赐左右为难，有苦说不出，究竟见还是没见不必细表。只说天赐一家在兖州定居，其后子孙繁衍，李氏成为当地一大旺族。李氏后人或务农或经商，或仗剑行道，遨游天下，却无一人涉足官场。祖训如此，不得有违。

百年之后，江湖人提起当年威震天下的神箭天王，提起风雷剑落日弓的神奇之处，依然津津乐道，茶房酒肆之间每每谈及。那说者总是眉飞色舞，悠然神往。那听者也总会挑起大指，赞道：“神箭天王！我听师父说起过，大英雄！好汉子！”

后人有诗赞曰：江山待明主，几辈英雄出。相争势未已，战血满江湖。自有豪杰士，剑出鬼神伏。不为争强弱，名利如粪土。铁肩担侠义，胸怀生民苦。此身不足惜，一往无反顾。只手回天力，孤胆王霸图。千古风流事，留与后人书。

（完）