摇曳的烛焰映衬窗前一抹倩影，朦胧间好似与屋内片片幽黄交相融合。痴痴凝望颗颗雨珠于窗棂上绽放花蕊，串串泪无声无息滑落娇容。

‘笃笃’声起，回转双眸看向那盏中滴滴红泪，倏的自唇边漾起一缕凄美。是了，只要他好，便是泪尽又如何？只要他好，即使天涯永隔，一世亦无悔无怨。

移步来至门前，拭去泪，绾起发，婀娜顿变了俊秀。轻轻拉开门，盈盈的将那呆怔门外的湿漉漉的人迎近了屋。递上绢帕斟了茶，轻声开言：“琼儿多谢路大哥不辞辛苦前来赴约，路大哥请坐。”

雨水顺着鬓发滴下，路明却无动于衷。他深深注视着面前这早已驻于心底的少女，许久才酸涩地问道：“小姐当真决定了？”

“是。”避开路明灼人目光，静湖一般的飞琼微微扬起臻首凄楚一笑：“这样的决定无论对爹爹还是对…都不失为一个好方法。爹爹三番两次设计谋施手段，其目的何在路大哥最是清楚不过。既是如此，琼儿何不遂了爹爹心愿？”

“可七…少将军他…小姐你难道不想…”

“琼儿想！”一道泪痕迅速闪逝飞琼眼眸。耳听路明踌躇的话语，她只觉整个心被万千钢刺剜割，绞碎。她紧握手中钗，任凭鲜血于掌心划下那永远的烙印。不管不顾，她只凄切地望着路明哽咽道：“琼儿只想最后再看他一眼，路大哥，你…能帮琼儿幺？”

沉默无语，心碎无痕。

半晌，路明抬头朗声道：“小姐有命，路明焉能不从？”看着飞琼雅洁的娇容顷刻间喜泪涟涟，路明自嘲的笑笑，探手入怀自随身携带的皮囊中取出一蓬银针，仔细的将桌上那银光闪闪的护腕钢圈装满默默递给飞琼，转身当先踏出这承载着延嗣飞琼无限甜蜜与无尽悲哀的福升客栈…

……

沥沥雨丝仿佛倦怠般渐渐停歇，晚风夹着星星点点的雨珠徐徐而来，驱散了连日的燥热低闷。夜路上闪现几簇明灭跳跃的火光，蒙蒙的照向一排排好似神龙踞野的营房，间或还可听见些许对话。想是已临亥时，兼之雨夜，听来，这对话声倒也显得颇为清晰。

“其用战也胜，久则钝兵挫锐，攻城则力屈…故兵闻拙速，未睹巧之久也…嗣儿，你可知此为何意？嗣儿，爹在问你话！”话至此已渐严厉：“战场上敌我厮杀，不是你死就是我亡。似你这般魂不守舍，颓丧昏沌，便有千万将士拼死替你冲开生路，你又以何保全性命？若连自身都无法保全，又何来保国！你到底在想什么？”

“孩儿…知错了。”有些嗫嚅亦有些愧疚：“爹，六哥是为了孩儿才私自出营，且此次他将辽贼欲大举犯我边关之紧急军情快马上奏朝廷，实为大功。皇上亦有圣谕嘉许，六哥也可算得将功赎罪。爹，您原谅六哥！”

“哼！他有违军律私自出营是为一错；只凭臆测便妄加论断是为二错；身负军职知法犯法是为三错。若非皇上谕旨嘉奖，此三罪定不可恕。如今只对他小惩大戒，你们不得再为他求情！”

“爹！”

“好了！爹问你，兵家所言‘兵贵胜不贵久’是何缘故？”

“夫钝兵挫锐，屈力殚货…若久之，粮草匮缺，人困马乏，气神懈怠，则必会令敌军乘其弊再图他意…”

父子俩似这般的巡营直至夜色浓沉方才结束。眼看重重倦怠慢慢爬上儿子大病初愈的面庞，杨业心亦不忍。他手擎火把再度察视了四周一番，随后疼爱的轻拍拍延嗣慈蔼言道：“夜色已深，今晚你便随爹歇息一宿。这些天你娘为你着实辛苦了不少，明日你可遵圣上的体恤与你娘回府调养，也好让她放心。”见儿子有些愣神，杨业摇摇头轻责道：“怎么？一说回去你便不知南北？爹准你回去可不是让你躲懒，你必须重振精神，不得懈怠。听见了幺？”

“爹！”延嗣忽然抬起晶亮星眸望定父亲轻声却坚定地说：“孩儿不回去！孩儿要随哥哥们上战场灭辽寇，保我家邦，扬我军威！爹，求您成全孩儿！”

缕缕欣慰犹如潮水的涨涌迅速填满杨业心头。他颔了颔首将延嗣拉至身前，以袍袖擦干紧贴其前额的发丝，又无奈的拭去儿子因感动而不自禁溢出的泪水，父子二人相视而笑，虽无词组只言却洋溢着浓浓温情。

彼时风微拂，鸟啼咕，仿佛一切皆沉醉于夜的静谧与安详。轻声叙谈中，延嗣陪伴父亲向军房而去，不一刻的工夫便行至平日练枪的小林旁。想着营房已近在眼前，延嗣运掌如风熄灭手中火把，正待先行前去为父亲准备安寝之事，忽听头顶木叶连番簌动，他没来由的打心底升出阵阵凉意。虽说这一月间他因病体未愈不曾习练功夫，然而一场令他几度踏入鬼门关的死厄已将他灼烧镀炼。他紧紧盯着那片小林，丝丝怒焰剎那间自星眸内燃烧。他直起挺拔的身躯，静静的等待。

不远处悠游飘来声声哀怨的箫咽，传入延嗣耳畔，顿令他煞白了面色。他狠狠地甩甩头，似乎欲驱走这一点点侵入心底的音魔，然而却是徒劳。他红着眼，咬紧牙关强行控制住颤动不止的身子。

木叶簌簌，箫音疾疾。延嗣陡觉眼前浮现出无数倩影。白莲、紫荷；巧笑、薄怒；欢颜、凄泪。满目如花娇靥，姹紫嫣红…当真是小琼幺？哈，小琼？小琼！不，生命中将再不会留下那圈圈涟漪，深深印记。缘聚缘散，终不过宿命罢了。

蓦的，坚定怒愤的声音仿佛夏雷穿破夜空，炸开乌云。

“尔等魑魅魍魉有胆便现出面目正大光明一战，似这般藏头缩尾，杨延嗣便只唾弃！不屑！”

风依然柔媚，鸟依然低啼，便是那凄楚箫音亦随着风的轻唱嘎然而止，似乎一切又归于夜的沉寂。

许久不见任何回应异动，欲愤而一搏的延嗣有些按捺不住。他略沉下了身，将自身内力运于丹田，左手攥握为拳，右手暗暗碰触着腰内一件硬物。想起适才巡营前娘瞒着爹将她家传的软剑交给自己之时的殷殷叮嘱，延嗣便再控制不住燃烧的怒火，‘呛啷’一声拔出了那柄被跳动的火焰映衬出缕缕寒光的‘飞羽俏叶’。

“嗣儿，不可鲁莽！”喝止声中，杨业按住儿子手上剑低斥道：“爹平日如何教你？知己知彼方能百战不贻。如今我在明，敌在暗，为数不知，虚实不详。你如此冲动只会令其借你破绽，乘虚而入！”

“爹！这等鬼祟宵小…”延嗣待要争辩却见父亲眼中闪过一抹怒色，他不自禁的垂下头不再吭声。

“嘿嘿！”突的，一声尖细的诡笑自小林中响起：“杨将军果然当称将杰，这等时候亦稳如泰岳，在下佩服之至！七少将军虽年纪尚轻却也神勇威猛，颇有将军之英伟气概，甚得在下欢心。杨将军何需太过厉严？七少将军，自那日在下与你‘卿卿我我，依依话别’至今也有月余，七少将军伤势可大好了？看这情形七少将军似乎已忘了在下，不过在下却是想七少将军想得紧呢！哈哈！”

桀桀阴笑于寂静的夜间响起，令人不觉头皮发麻，毛骨悚然。延嗣听这林中人出言甚是鄙陋，突然记起受袭当晚最后听见的那声阴笑，顿时明白林中人正是假扮小琼毒害自己之人。想起这一月间父母兄长的辛苦担忧、只气得延嗣怒火焚身，牙齿咬的咯咯作响。杨业心知这令人作呕的言语正是欲激起儿子愤恨之心，他侧身上前负手而立，不落痕迹的将延嗣挡在身后。抬眼看看前方林子，他忽然笑笑道：“尊驾既是小儿之友，惫夜潜至军中探望小儿，杨某自当以礼相待。阁下何不移驾就屈现身一见？”

“好说好说。”那人又是阴笑数声继续道：“在下巴不得一睹杨将军之神威，不过在下此来乃受人之托相送杨将军父子小小礼物，如今既已送抵倒也不便多耽搁，改日闲暇再来求见杨将军威仪。七少将军，接着了！哈哈哈哈！”

此时林间乍起一片凄厉箫声，顿时惊得夜鸟张皇飞窜。宫征勃变，林叶摇落，三个身着黑衣的蒙面人不待征音再转已如鹰隼直扑杨业父子二人。

这番陡得变生肘腋，饶是再沉稳之人也不免乱了分寸，然而杨业却依旧面带笑容。他不慌不忙转身望着延嗣道：“嗣儿，此‘独具匠心’之礼物想来亦令人家颇费了番心思，依你之见咱们父子当收不当收？”

延嗣早在被父亲挡于身后之时冷静下来，现听父亲这般相问便收敛眼中愤恨，展露一缕顽色：“爹常教导孩儿‘来而不往非礼也’。人家既是一片‘好’意，咱们焉可拒人于千里？这礼自然要收的，只是到时若无大礼回谢人家，岂不有失咱们杨家‘待人以德’之敦厚家风？”

“这个幺，”杨业故作思虑了片刻复道：“嗣儿，爹便准你备下重礼回赠。若是不好，你可仔细！”

“孩儿遵命！”延嗣嘻嘻一笑，转而淡淡扫视着面前三蒙面人道：“各位，请吧！”

嘎嘎怪笑再起：“好！不见月余。七少将军仍不失那日豪情硬气，当真不负琼儿丫头痴心一片。七少将军，心上人便在眼前，你可莫要枉费这一刻良辰啊。”

‘良辰’二字刚出了口，场内便传来一声声缠绵悱恻的箫韵，似是一曲靡丽的‘烛影摇红’。然而由林中人吹来，竟是如此令人销骨摄魂，仿佛无数幽灵飘飘荡荡狂舞于延嗣周身。

“嗣儿！”眼看儿子被一声‘琼儿’以及那仿佛无数刀刃的箫音激得面色惨白，目光迷离，杨业大喝一声：“此乃失传百年的‘魅影冥音’，稍有不慎便人毁神灭。你若仍执着那孽根逆缘，杨家从此不再有你这等子孙！”

父亲一声棒和骤然惊醒了迷蒙的延嗣，他全身狠狠一凛，手中‘飞羽’吟着剑啸挥出一丛怒焰迫向已缠住父亲的两个手擒短刀的蒙面人。