朵朵阴云慢慢堆积，将已近了黄昏的天色涂上一层淡淡的墨渍。

只披了中衣的延嗣走下军榻点燃一盏油灯。于案头静静坐下，看着时柔时强的光晕一圈圈向外荡开，忽而想到那柄收发随心，仿佛可以激起勃勃斗志的蟠龙焰金枪，不知不觉竟是怔然。

门轻轻被推开，耳边响起母亲温柔的声音，延嗣心神一震，慌忙擦去眼角的湿润，转过头站起身。

“嗣儿，怎么不多睡会儿？是不是伤口疼痛，不得歇息？”赛花端着一碗腾着热气的莲子燕窝粥走到儿子身边站定。放下粥，赛花抬手试试儿子近于常温的额头，又探探他平缓有序的脉搏，这才放心的拉着他坐下。见儿子眼中似蒙上一层水气与失望，赛花心知是丈夫不曾前来探望的缘故。她抚儿子消瘦的面庞故作不知地笑笑道：“嗣儿，快尝尝这粥。也不知那些孩子以何佐料调制，这味道当真香甜的紧。”

“是桂花。”延嗣只尝了一口便立刻回答母亲道。看到母亲隐含深意的点点头，他忽然省及母亲话中意思，心内不由得愧悔。他默默低下头轻声道：“是爹吩咐他们加了桂花。记得幼时孩儿每次喝药，爹爹都会让洪婶在药中加些蜂蜜和桂花…”

听了儿子的话，赛花明白自己已无需再多说，只紧紧搂住延嗣，任凭他依偎怀中不断的微微抖动双肩。

隆隆的雷声由远及近，眼看一场豪雨便要横扫而来。听着雷声愈发沉闷，延嗣猛地记起一事。他离开母亲温暖的怀抱抬头看看已如黑幕的夜色道：“外面眼看就要下雨，爹军务繁重一定还未用饭。娘，孩儿，孩儿想…”延嗣说至此忽然发现母亲眼角眉梢溢着缕缕笑意，他不好意思地截住话头。

“你呀！”赛花轻拍拍儿子：“也好。这几日为了你的事，你爹睡不稳吃不香，身子已大不如前了…嗣儿，就算你再委屈再伤心，也该多体谅你爹的苦心才是。”

“孩儿从未怨过爹。”摇曳的灯光映衬了延嗣仿似点点银星的眼眸，望定母亲他摇了摇头：“娘，您放心。孩儿从此不会再任性妄为…”他说着忽见母亲眼中闪过一抹淡淡的怨愤，便眨了眨眼睛道：“娘，军营虽比不得家中，但爹为军务为孩儿如此操劳，若整日整夜只能在大营歇息，您，舍得幺？”

“还敢贫嘴！”

赛花亦嗔亦恼作势欲打，却见儿子一副可怜的模样，禁不住一阵心软。她无奈的放下手站起身，轻言教训了儿子几句便先行回转杨业军房安顿一切。

湿润的泥土气息随着一起一落的帐幕飘进营内，手捋须髯的杨业看看外面细密如织的雨点不觉微皱起眉头。想着那示警的字句，他不免多了十分戒备。且不说那女子居心到底为何，即便无此示警，只以辽人擅用阴诡毒计之手段便不可有半点轻敌。“防患于未然”，何况这等恶劣的天气？自该慎之又慎。杨业虑及此便整了衣装正欲前往各营巡查，忽听外面阵阵对话，他不由自主停住脚步。

“七弟！”只听延平惊喜的声音道：“你的伤大好了？适才我见娘一展多日深锁的愁眉，心下还有不解，现在方明白，原是因为咱们七弟的缘故…爹看见你一定高兴得紧。七弟，还愣着做什么？你不是想见爹幺？”

“大哥，我…”延嗣有些踌躇的声音顿了顿道：“大哥既有军务与爹商议，我便不打扰了。大哥，我，小弟先行告退。”

“七弟，”延平的声音骤然低下：“你还在怨爹？七弟，大哥知道此番你受了诸多委屈，但爹这样做…”他的话未完便又被延嗣打断：“大哥，我没有怨爹。我只是，只是…”

“只是什么？”倏的，自营内传出杨业半是威严的言语：“只是不肯来见爹，是幺？外面风大雨大，难道你还想你娘忧心不成？”

营外的延平听得父亲声音不禁会心一笑，他轻轻推了推愣神的延嗣道：“还不进去？大哥先行前去为你准备晚饭，到时你要请爹一起来，听见了幺？好了，大哥先走了。”他不待延嗣有任何理由推拒，撑开油伞离开了帅营。

望着面前的营房，延嗣只觉两条腿好似裹了石砖般沉重的抬不起来，他举着伞呆立雨中。

不多时忽从营内传来断续的咳声，惊得延嗣立刻回了心神。想起适才母亲的话，他下意识一凛。顾不得该有的礼数，他慌忙收起伞掀开帐帘。

“爹！”

“你可好些了？”

一声急唤。

一语怜爱。

无需多言，层层温暖犹如柔柔飞絮瞬间包围整座营房。

默默注视儿子良久，杨业怅然开言：“若非爹这般，你仍不肯进来是幺？嗣儿，你始终还是怨爹啊。”

强压在延嗣心内的酸苦顿似沥沥雨丝于父亲萧索的话语中涌泄而出。他张了张嘴，却是语未成，泪已濡湿了俊颜。

声声长叹中，杨业揽过儿子，抚慰的轻拍儿子的肩背。半晌，他放开延嗣走到案台旁，拿起那柄沉甸甸的蟠龙焰金枪问道：“嗣儿，你怎么看？”

一缕火红怒焰陡的自延嗣眼中窜起。他盯着金枪一字一句道：“誓灭辽贼，矢志不移！”

“好！有你这句话，爹的苦心便不曾枉费。”望着儿子眼中跳动的火焰，杨业心知儿子此时之言多为愤恨，却并不道破，只欣慰的点点头，继而一转话锋：“据那示警所说，近日辽人或有暗袭之举动，你虽仍需休养却也不可滋生惫怠之心。这几日休养之余你便要全力守备玄武大营，不得因私误了军务重防。”