再说易水寒与胭脂这一日来到一处镇市，离郑州不过百十余里，眼见相州在望，胭脂嗔道：“一路疲惫不堪，不如歇息片刻。”易水寒心想，一路从资水至此，并无听到有太湖帮出动的消息，稍有安心，但是太湖帮行事诡密，不可大意，还是及早赶回为好，道：“到了相州，便可好生歇息，不急在这一时。”

胭脂见他毫无怜香惜玉之心，气道：“若是停留片刻，容我歇息一阵，我立刻告诉你宝藏一事，不然，你永远也别想知道。”易水寒皱眉道：“我最恨别人要挟我，你这一路来，唱了不少独角戏，我也懒得理会，你爱说便说，不说便不说，见了木千友，我自然知道。”

胭脂道：“你一向聪明，这时却糊涂起来，木千友与白云既盟誓约又各自利用，两人都是戏里藏戏的人，谁胜在最后尚未知晓，他就是有意告知你，也未必说得清楚，以你的本事，要从他嘴里得知，也不是不可能，只怕要大费周折，不值。”易水寒信服道：“你果然是个厉害人物。”胭脂叹道：“不错，我虽然武功不怎么了得，看人却是不差的，我有心将我知道的事情都告知你，你却不领情。”想起木千友，心里恨得痒痒的，木千友骗她一次，她一定要利用易水寒除掉他，以消心中之恨。

易水寒笑道：“我有事在身，不便耽搁，你故意拖延，不过是矫情而已。”胭脂笑道：“不错，你若陪我稍坐一会，我可以再告诉你一件对你而言更加重要的消息。”易水寒挑挑浓眉，笑道：“你知道的事情真是不少，不过，你先告诉我是什么事情，我也看看，是否值得我为此停留。”

胭脂微微一笑，道：“白如歌，她的事情，是否值得你停留啊？”易水寒心中一动，那晚在白府，胭脂也见到了那个白如歌，但是她似乎并未认出那是个假冒的，她想说的消息究竟是什么？胭脂见他神色，已知他同意了，指了指不远处的酒楼，道：“也罢，不让你着急了，日近中午，去喝口酒解解渴吧。”易水寒笑道：“就依你。”

两人上了酒楼，寻了临窗的桌坐下，要了半斤酒几个菜，胭脂不慌不忙，自斟自饮起来，易水寒道：“如何，如了你的意，也该说出你的消息了吧。”胭脂眼角微斜，风情万种，笑问：“你想先听哪一个？”易水寒严肃道：“先告诉我如歌的事情。”

胭脂哼道：“我劝你还是不要先知道为好，免得浪费了这好酒好菜。”易水寒皱眉道：“你说便是。”胭脂收起笑容，认真道：“我保证我所说的每个字都是真的，你也要保证，你听完之后，不得对我动怒。”易水寒心里泛起一丝凉意，问：“可是如歌已有不测？”胭脂摇摇头，易水寒放下心来，道：“既无不测，你说吧，我绝不动怒。”

后院传来唱小曲的声音，胭脂静听片刻，轻和道：“来时粉如，离时红褪，看尽春秋，何忍笑归去？”易水寒听出这是胭脂楼里风云一时的曲子，想不到如今市井街头都在唱，胭脂感叹道：“想当初，这首曲子，我苦练了千百遍，臊动大江南北。”

易水寒淡淡一笑，往日在胭脂楼里，不知见胭脂唱此曲唱了多少遍，现在想起，已记不得当时心情。

胭脂定定的看着他，轻轻说：“你的新娘子白如歌，与楚涟之子楚英，相悦已久，已行夫妻之实。”易水寒脸色顿沉，拂袖道：“胭脂，这等荒谬之言，休得再提，免得我一气之下伤了你。”胭脂毫不惧怕，笑道：“你说过不对我动怒。”易水寒道：“我怎知你会说出这等不堪之词来？”

胭脂轻叹一声，道：“也罢，当我没说过。”易水寒拂袖不理。

胭脂又道：“男子汉大丈夫怎么这般小气？我若此时再说另一件事，你还不气死？”易水寒冷冷道：“宝藏之事从未在易水寒心上，不管真相如何，我也犯不着气死，你若是再说这些污秽言语，我也不稀罕听了，你也莫讲了。”起身就走。

胭脂喝道：“易水寒，我早就劝说过你，不能动怒，免得浪费了好酒好菜，哼，你果真是个呆头呆脑无谋略之人，这么几句话就将你气得六神无主，日后也勿出来行走江湖了。”易水寒一愣，冷笑道：“好一番激昂言词，想不到胭脂姑娘有这等气魄，易某真是小看你了。”胭脂道：“你信也不信，我只说一句话，宝藏一事不过是白云设的骗局。”也不理易水寒，连饮三杯。

易水寒没有说话，转身往外走，胭脂道：“你急着去哪里？”易水寒道：“你也歇够了，还是上路吧。”胭脂问：“我这话你信是不信？”易水寒反舌讥问：“你希望我信是不信？”胭脂抿嘴不语，紧随在后。

两人刚上马，有人突然从拐角处冲出来，一头撞向胭脂的马，胭脂喝骂一声“找死”，飞起一脚将那人摔在丈外。易水寒皱皱眉，正要说话，那摔倒在地的人突然一个鲤鱼打挺跳起来，从身边掀起一个摊子，倒在两人马前，紧接着，旁边一个小店里嗖嗖嗖窜出十余大汉来，一个个手执大刀向两人扑来，易水寒身子一斜，歪在马腹，伸手从那烂摊子中抽出一根木杆来，顺手一杆挑起那烂摊子，摔在众人面前，街上的百姓见有人打架，吓得尖叫，到处逃散。

胭脂道：“是白云派来杀我的。”易水寒道：“这里百姓太多，我们先离开再走。”正说着，数柄大刀近在头顶，易水寒木杆一挥，连杆摔出，将他们击退，一脚踢在胭脂马腹上，两马嘶鸣着奔出街去。

这十余汉子相视一眼，紧紧追上，其中一人手扬刀飞，插在胭脂的马腚上，那马吃惊受痛，疯了一样暴跳不止，到处乱窜，胭脂大怒，骂道：“姑奶奶岂怕尔等。”易水寒一把抓住她按在自己马上，又拔出那马腚上的大刀，跳下马去，呼呼几刀，伤了两人，哼道：“再不退去，休怪我下手狠。”

胭脂也跳下马，道：“退与不退，都得死。”手一扬，相思线线闪电般射出，直扑其中一人，只听那人闷哼一声，栽倒在地，白线从他脖子上如灵蛇般脱开，又收回胭脂手中。易水寒冷冷道：“白云这个老狐狸，从白水镇到此，一点动静也没有，只是故意让我们放松警惕，现在才来。”胭脂道：“哼，姑奶奶做梦都等着你们呢，现在出现，一样是死。”又一扬手，相思线又疾出夺命，其中一人一见白线朝自己而来，倒也灵活，敏捷的用刀一挡，胭脂冷哼一声，相思线缠上大刀，那人用力拽刀，不但未拽住，反而脱手而去，那刀在他眼前一晃，他就摸不着自个脑袋了。

一连死了两人，其余人相视点个头，一齐扑了上来，易水寒轻轻笑道：“也罢，送一程吧。”刀光闪过，鲜红一片，这些人都是白云手下的杀手，一个个也不是省油的灯，易水寒想制他们于死地，也不是一招两招就成，又是一顿好打，眼见那十余人死得差不多了，易水寒道：“别因他们耽搁了时间，速战速决。”胭脂笑道：“你上马吧，这三个将死之人交给我好了。”

正说着，突突突不知从哪里又钻出十余人来，将两人围在中间，那剩余的三人喜道：“来得正好，莫让他们跑了。”易水寒笑道：“不将你们一个个全送上天，我怎么会走？”胭脂接上话道：“正是，你们一起来的，也一起走，黄泉路上还是同伴。哈哈。”

这些人也知两人厉害，一声不吭，闷头闷脑的打，易水寒见他们这种不要命的打法，也不冒然硬接，只是以逸待劳，胭脂仗着相思线的灵活，不将他们放在眼里，在人群中飘来晃去，相思线忽硬忽软，忽紧忽慢，时不时与刀相撞，发出清脆的声音，相思线柔韧非常，丝毫无损，刀口却卷了边，胭脂虽是占了利器的优势，却未得着太多便宜，对方毕竟人多，而且都是把脑袋挂腰上的打法，刀刀夺命，绕是胭脂灵活敏捷，在刀缝中穿梭，也少不得被刀锋所伤。

易水寒见她总是鲁莽，叹道：“你再逞强，迟早受栽。”胭脂气道：“明知我被他们缠住，你却仍是这么不紧不慢。”易水寒提醒道：“你光知道打，可有看清楚他们是什么人？”胭脂道：“还用你说，他们都是白云派来的。”易水寒叹道：“你真是久不经江湖了，看他们的刀法，分明是昆仑派弟子。”

胭脂这才注意到，后来的十数人，刀法确实与先前十余人不一样，他们有自己固定的招式，确实与张玉书同出一辙，气道：“你们是张玉书派来的吗？”无人回话，易水寒道：“张玉书已甘居白云之下，他带来的这些人自然也受白云派遣。”胭脂道：“好，那日放走了张玉书，我至今心有不甘，你们都是昆仑派的，正好我杀了你们，也算是杀了半个张玉书。”那日，分明是她打不过张玉书，易水寒将他放走，她说得理直气壮，仿佛是她放走一样。

又斗半日，易水寒瞟一眼地上，横七竖八的全是尸体，觉得恹倦，一刀挑飞一人，胭脂见他倦意，笑道：“莫不是累了？”易水寒点头道：“是觉得无聊。”两人对话间，远方又奔来十余人，也不说话，劈头盖脸就扑上来，易水寒皱皱眉：“这般打法，真是无趣。”胭脂却发起狠来，道：“看这样子，白云是定要制我们于死地了，管他有趣无趣，先将他们杀尽了再说。”相思线杀气陡重，挨着皮皮掉，挨着肉肉绽，无声无息之间，已将两人摔在地上。

易水寒看一眼胭脂，见她额前已渗出颗颗汗珠，心想，她一个女子，能坚持这么久，也不容易，凝聚精神，一刀斜斜划过，一人立成两半，胭脂道：“拨云见日？”易水寒奇问；“你怎么知道？”胭脂道：“我若是说出来，你只怕还是不信我，又要生气。”易水寒轻轻转出一刀，往上一提，又一人仆倒在地，胭脂又道：“新月如钩？”易水寒凛声问：“快说，你如何知道我家的剑法？”

胭脂道：“我见你的新娘子白如歌使过，不过她是使剑，你虽使刀，我看着却挺象。”易水寒不由得一呆，虽然早已听五叔说过，如歌早已练成剑法，自己总是心怀疑虑，胭脂虽不是同道中人，自己对她也心存芥蒂，但是她能说出剑招来，自己无法不信，如歌的影子在眼前一时清晰一时模糊，只觉得心乱如麻，冷不防眼前刀光连晃，易水寒恨道：“总是白云的罪孽。”气不打一处来，将刀抖得惊心动魄，一口气要了数条命。

正在这时，只见远远又奔来一人，胭脂哼道：“又来个厉害角色，也罢，今天就拼了命。”易水寒转眼一看，奇道：“楚涟？”果然来人奔至眼前，一见易水寒，高声喊道：“原来是贤侄，我来助你。”纵身跃入圈内，双掌推出，这些人哪里受得起楚涟的双掌，惨叫声此起彼伏，易水寒边打边道：“想不到在此遇上楚大叔，多谢楚大叔相助。”

楚涟笑道：“莫要客气，这些人毕竟这么卑鄙，围攻贤侄，待我助你击退他们再叙。”易水寒朗声笑道：“好。就依楚大叔。”胭脂原以为是白云派来的高手，不想却是楚涟，立刻来了精神，喜道：“有楚大叔在，更好了。”楚涟是相州屈指可数的大人物，胭脂在相州多年，对他是耳濡目染，听闻多了，楚涟为人正派，素喜清静，十年如一日，在家清心休养，对家人也要求严格，楚家上下，无人出入烟花之地，纵有听闻，也不敢在府内谈及，因此，楚涟对胭脂莫说面熟，便是听也从未听说过，见胭脂说话，奇问：“请问这位姑娘是？”

易水寒知道楚涟一向不喜风尘女子，若知道是胭脂出身，必然尴尬，正要隐瞒，胭脂却毫不避讳，咯咯笑道：“小女子原来是胭脂楼的胭脂。”楚涟“哦”一声，果然不悦，心想，贤侄啊贤侄，我素来敬重你是后辈中的佼佼人物，还曾有意将女儿许配于你，你虽拒亲，我是毫不记恨，只是你如何与这烟花女子混在一处，自甘堕落？

胭脂瞧一眼楚涟，笑道：“楚大叔不喜欢我是因为我出身青楼？我现在已经洗尽铅华，与那胭脂楼没有关系了。”楚涟点点头，道：“如此便好。”不再多说。易水寒道：“楚大叔，个中原因一言难尽，日后，晚辈再慢慢向您细说。”楚涟释怀笑道：“有你这句话便足够了。”

胭脂见楚涟看易水寒的眼神甚是关切体贴，心里颇不是滋味，她在相州时已知道楚涟要将女儿楚玉嫁给易水寒一事，只是被易水寒以与白如歌订亲为由拒绝了，若是易水寒与白如歌分离，楚涟少不得再次提出联姻，只怕易水寒难以拒绝，那时，不但自己的一番心血全白费，反倒是为他人做嫁衣裳了。

有楚涟助阵，十余贼人哪在话下，不多时就死伤一大片，活着的几人心知再拼也是死路一条，打个口哨，拔腿就逃，三人也不追赶，转眼间逃得一人不留，易水寒拜道：“多谢楚大叔。”楚涟扶起道：“莫要多礼，莫要多礼。”易水寒问道：“楚大叔一向好清静，这次是为了何事？”楚涟面色略显尴尬，叹道：“犬子年幼无知，离家多时不归，唉。”忽又转过话题，问道：“不知尊夫人，可有下落？”

易水寒也叹道：“多谢楚大叔挂念，正是寻找之中。”楚涟心中惭愧，当初若不是自己一时糊涂，立时决断将易夫人送回，哪有后来之事？那逆子，也不知将易夫人藏在何处，真真将我这老脸丢尽。易水寒反劝道：“楚兄弟正当风华，游历中原，也是一件好事，再说以楚兄弟的才智，足以纵横江湖，楚大叔不用着急。”楚涟尴尬的笑笑。

胭脂心想，我若当着楚涟的面说出白如歌与楚英之事，楚涟只怕羞死在此，哼，他死活与我无关，只是易水寒原来就不信我的话，我要是当着楚涟的面再说出来，他定然怒不可遏，视我为仇，我又何必惹他生气？罢了。

易水寒又问：“楚大叔准备去哪里寻找？”楚涟道：“昨日在开封府遇上青城八英，据说在巴蜀一带见过小儿，我准备赶去看看。”眉头紧锁。易水寒劝解道：“楚大叔，您莫急，都说巴蜀风光如画，楚兄弟一定是慕名去欣赏冬景了。”楚涟谢道：“但愿如此。”