皇上龙颜大怒，把萧九歌打入天牢，事后也不知道该如何是好了，杀萧九歌容易，但这样一来就和钱恒系上了死结，前段时间杜家在长乐公主的支持下打击钱家的产业，看似斗得旗鼓相当，但皇上置身事外看得真切，钱恒这个老狐狸是为了避免朝廷的猜疑，所以故意留下杜远山这样一个对手，否则用不了几个回合，就能让杜远山去要饭。皇上身居高位，洞悉万物，知道现在万万不能与钱恒失和，如果钱恒铁心与朝廷作对，出征冰原的粮草都无法筹措。皇上有心放了萧九歌，却担心皇家的威仪不保，连续几天为了杀或者不杀的事情，也没有睡好觉。这一日皇上召见几个得宠的后妃来赏月，月亮刚刚爬上柳梢头，曹贵妃就提起了萧九歌的事情，淑妃和德妃不约而同地替萧九歌说好话，这让皇上倍感纳闷。因为立储之争，淑妃与曹贵妃几乎没有意见统一的时候，而淑妃与德妃从第一次见面开始，都明争暗斗，虽然德妃占了上风，却也无法真正把淑妃打服，这三个人能够观点一致，还真是一件稀奇事。

皇上本来不喜欢后妃干政，煞有介事地问起是谁向她们说这些的。德妃和淑妃当然不能承认背后有强大的师门，曹贵妃怕耽误儿子的前程，也不敢把二皇子供出来，三个人异口同声地把幕后主使赖到龙飞霞的头上，反正龙飞霞确实找过她们，算不得冤枉。

皇上虽然沉着脸，但毕竟没有立刻发火，冷哼了一声：“萧九歌不思皇恩浩荡，屡屡犯朕龙威，莫非就是仗着霞儿吗？”

淑妃连忙说：“皇上，臣妾进宫十几年了，是看着霞儿长大的，她可没对哪个小伙子这般好过，眼看着霞儿的岁数越来越大，还找不到婆家，咱们着急，七王爷更着急，好不容易遇上了一个萧九歌，要是皇上就这样把萧九歌给砍了，霞儿恐怕要痛苦一辈子。”

德妃也附和着说：“皇上，淑妃姐姐说得有道理，霞儿是七王爷的一块心病，虽然她担任近卫营统领一职再合适不过，但总不能让她孤老一生吧，萧九歌虽然纨绔一些，甚至有几分无法无天，但对霞儿还是蛮不错的。皇上您大人大量，难道还能因为小孩子说错了一句话就恼怒？”

德妃管理**，深得皇上宠爱，一些别人不敢说的话，她找皇上开心的时候敢说几句，这几年暗中帮皇上出过不少主意，皇上见德妃开口了，不忍深责，但也没有明确表示答应，接下来倒是没人再提萧九歌，但赏月的心情早已破坏无遗，也没有了赋诗的兴致，吃了一些点心水果，便草草了事。

第二天早朝，兵部尚书袁庆烈率先替萧九歌求情，武将跪倒一片，文臣在一旁干瞪眼，纷纷看沈刚和曹景腾的脸色。

皇上这一次并没有拍案怒斥，而是静静地听着袁庆烈陈述理由，沈刚心中一动，莫非是皇上自己在找台阶？又想起孙女沈绮梦曾看见龙飞霞这几日四处奔走，隐隐觉得萧九歌福大命大，不可能就这样被杀掉，况且钱家并无异动，若不是胸有成竹，钱恒早就该有所动作了，商界不可能如此平静，现在军方集体求情，想必是远在北疆的七王爷与镇守南疆的关雄大元帅工作出力的结果，有这两个人力挺萧九歌，皇上不可能轻易动手，如果注定萧九歌能够逃过此劫，到不如送一个顺水人情。

就在沈刚斟酌利弊的时候，左相曹景腾率先跪倒：“皇上，萧九歌触怒龙颜虽然罪该万死，但念在此人心忧江山社稷，体恤黎民百姓，一颗赤子之心天地可鉴，望圣上开恩，饶了他这一回吧！”

曹景腾说到动情处，情绪激动不已，仿佛杀了萧九歌就是枉杀忠良，依附于他门下的那些文臣们纷纷跪地，求情声响成一片。

沈刚见大势所趋，懊悔又被曹景腾抢先一步，但岂能让这个投机取巧的老混蛋专美，几步排众而出，也跪在地上，尚未开口便老泪纵横：“皇上，臣这眼泪是为萧九歌而流，十年前间隙混进宁远百姓之中，一旦得手必定北疆动荡，冰贼铁骑顺势南下，再无险要可守，我大龙国万千百姓难免遭到荼毒，非常时期行非常手段，虽然保住了祖宗基业，保住了中原万民，但毕竟错杀不少宁远百姓，又致使八万余子民流落蛮荒之地，都是臣等无能，不能为皇上谋划良策，这是臣等的罪过啊！如今萧九歌年轻有为，愿接回去国怀乡的八万游子，此乃英雄壮举！若不是老臣年迈，无力远足，早就恳请皇上恩准老臣同往了！皇上，萧九歌非但不该杀，而且应该重赏……”

沈刚这一番痛哭，给皇上找了一个更好的台阶，皇上绝口不提十年前宁远血案的事情，就是因为那是件错事，皇上是不可以认错的，现在沈刚替他想到了理由，宁远百姓中那些忠贞不渝的不肯附逆，都逃到塞北不毛之地了，剩下的多数都是附逆之辈，更有大量冰原帝国的间隙混入其中，如果不把这些间隙找出来，他们再次趁夜开城，把冰原铁骑放进来，那些野蛮人就会突破宁远城南下，一直打到京师，毁掉祖宗基业，让天下万民沦为奴隶。也就是说在那种非常时期杀了八万人，等于救活天下八十万、八百万人！再说砍头那八万人是个虚数，实际上不到八万，除去附逆的和间隙，真正枉杀的并不多，比如叶秋雨的父亲，那个宁远小吏，想收买萧九歌，就必须先给叶家的人翻案。直到现在，满朝文武包括皇上在内还认定萧九歌此举就是为了讨好叶秋雨。女人的力量，惊世骇俗。

沈刚派系的文臣也都跪下了，中间派那些墙头草自然也会跟风，现在即便触怒皇上也不用担心，毕竟法不责众，如果别人都跪了，唯独自己没跪，日后传到萧九歌和龙飞霞的耳朵里日子可就不好过了，谁不害怕七王爷那把上打昏君、下打谗臣的金鞭呢？皇上见满朝文武一个不落地跪下了，知道不能固执己见，否则在朝廷得罪了文武百官，在**得罪了三位爱妃，在子嗣中得罪了两个有望继承大统的儿子，在民间得罪了全国的商人，更可怕的是得罪了所有大龙王朝的军人，如果现在一意孤行杀了萧九歌，皇上就真的成孤家寡人了。皇上越想越无奈，明知道沈刚和曹景腾在表演，只好陪着他们演下去，竟然走下龙椅，仰天说：“朕为了江山社稷，为了天下黎民，造了如此杀孽，也不知道上苍能不能懂朕的苦心！”说着也落下泪来。

跪在地上的群臣三呼万岁，七嘴八舌地请皇上宽心，满天神明洞察万物，又怎么会不知道皇上是个好皇帝，杀人也是为了救更多的人呢？

皇上见戏做得差不多了，这才走回龙椅，朗声说：“众位爱卿平身，十年前的事情到今日也该有个了结了，流落北国的那八万百姓都是忠君爱国的典范，朕封萧九歌为钦差大臣，带领一万卫戍军精锐，深入塞北蛮荒之地，替朕表达抚慰之意，并将这八万百姓及其后人带回大龙国，在京城之侧划地建城，供其定居。另外，礼部尚书梁文智何在？”

梁文智连忙上前一步：“微臣在。”

皇上继续说：“梁爱卿，朕近日要祭天，你去安排祭天大典，朕要把十年前的往事禀告神明，禀告祖宗，另外为萧爱卿壮行！”

皇上说完就退朝了，安排人去天牢宣旨，砍头的事只字不提，萧九歌就从等待秋后问斩的死囚变成了钦差大臣。

萧九歌为宁远遗民请命而被下狱，虽然在天牢里住了几天，却没有受到任何委屈，典狱官亲自安排厨子烧菜，后来直接去钱家酒楼订饭，也就是说萧九歌除了没有自由，不能见客，食宿还都不错。

萧九歌早就预料到皇上会颁下这样的圣旨，并没有感到丝毫意外，只不过比预计的早出来几天而已。钱家大宅张灯结彩，钱玉梅虽然相信神奇的九少爷能够平安无事出狱，但还是有几分激动，钱多多只当萧九歌出去游玩，从未担心过，不过好几天见不到人影，也有些想念，伏在萧九歌的怀里不肯起来。

朱雀和叶秋雨早已泪流满面，一人抓住萧九歌的一条胳膊，死活不肯放手。由于单敏进宫以后再没有出来，薛雨荷此刻也在钱家大宅，见萧九歌出狱，悬着的心微微放下了，她在京城人地两生，只把萧九歌当成依靠，如果萧九歌自身难保，谁还能帮她打探母亲的消息呢？

杜家也听说了萧九歌出狱而且当上钦差大臣的消息，杜远山震惊得半晌没有说出话来，杜雨威则跑到长乐公主那里商量对策，生怕萧九歌强势反扑，只有杜雨菲不胜欣喜，听说龙飞霞上下奔走联络文武百官，她能如此出力，一定有自己的功劳，杜雨菲为自己能帮助夫婿更感到无比自豪。

只有龙飞霞感到很别扭，虽然把事情办成了，又得到了父王的赞扬，但以后自己和萧九歌的关系越来越说不清楚了，真是让人苦恼。