天空，一片湛蓝。

盛夏的壹岐岛，靠近亚热带的关系，气候显得炎热。

我们一行人出了壹岐空港后，搭乘由飞燕租来的厢型车前往目的地，位于岛西面的乡之浦町，一文字透的私人别墅。

壹岐岛的面积不大，据更纱昨晚说明，人口也只有三万人，但其自然景色却如世外桃源，车子一路驶来所见到的田园风景，赏心悦目，总感觉像似出来渡假一样。

对于壹岐岛的印象，最早是由邪马台帝国记这本中学时期看过的书，叙述卑弥呼女王建国和拓展疆土的历史文本，虽然真实性各方考据不一，但我在意的却不是邪马台帝国的历史，而是统治者卑弥呼女王。传说中，她侍奉太阳神，是最早的巫女，灵力强大，能使鬼道方术以妖惑众，为其雄心长年不嫁的一名奇女子。

传说众纷纭纭，甚至还有神学者就卑弥呼同等于和古事记里的何者研究讨论，更有人提出天照大神说、夜麻登登母母曾毗卖命说、神功皇后说，等等许多议论。不过，至少我清楚天照大神并不是，因为我认识她，就连她的母亲也熟到不行。啊哈哈

白银，你在笑甚么？于我同坐于后座的羽音问话。没甚么，只是来到这种风景优美的地方，心情很愉快而已。我说。

驾驶座旁的更纱回头过来，那好，三天任务结束之后，我陪你好好的玩一下。

总队长，任务结束我们还得回总本家跟白虎涨势做简报，这恐怕羽音尴尬地看着我。

没错，别忘记以前我们三人在爱媛县出任务后逾期不归的惨事，我可不想再被扣薪水喽。驾驶车辆的飞燕语气坚定地说。

更纱，多谢你的好意，游玩这种事以后还有机会，况且我这次是来打工，一切照规矩来。我附和着说。

好吧，为了你们两人的薪水，我打消念头就是了唉，真无趣

更纱顶了顶椅背，看来颇为失望，而飞燕和羽音两人则是在憋笑。白银，抱歉了，嘻嘻羽音对我伸伸舌头，细声地说。

我笑了笑，藉由车内后视镜看到更纱的表情，双颊鼓鼓的，感觉就像是小孩子要不到糖吃在呕气，有趣。

车子行驶当中，四周建筑物愈来愈少，最后道路两旁就只剩绿林而已。又过了一小段时间，终于见到建筑物，只不过没先前那么密集，全都是外有庭院的独栋房子，外观看来颇为高级，全属欧风式建筑。

忽然，车子转进道路左边内侧里的一条小径，行驶数公尺后我见到一栋外观看似三楼式的房子，飞燕将车子停放于房子右侧空地，看来应该是到达这次任务的据点了。

我们一行人下车之后便将所带行李搬出，这时房子大门开启，由里面走出一名身穿西装的老者，感觉很像是位管家。

远客到来，欢迎。老者站在大门前向我们行礼作躬。先确认一下，四位都是建御雷方过来的人士吗？他又说。

是的。

更纱由上衣口袋拿出一只看似信函的文件，交到老者手中，老者看了一会之后，随即展开笑容。

我的名字叫绪方左彦，负责诸位这三天的食宿管理，方便的话请诸位称我为绪方管家即可。老者再次鞠躬。

好的，就麻烦您了，绪方管家。

更纱应答之后，便同飞燕和羽音提着行李走入大门，正当我提步跟去时，一股突如其来的气势使得我停住，眼追过去，发现是由绪方管家所发出。

眼前头发半白的老者，虽是身材瘦弱，但并未有老态龙钟的感觉，身上藏着既沉重又凛冽的气势，不是弱者。

这位客人，需要老者帮忙搬行李吗？绪方管家垂眼瞧着我手上的黑色大提袋。不了，谢谢您。话说完后，我走往大门而去，绪方管家接着跟上，只是步伐轻盈的有些诡异，几近无声。

进入房子里面，所见的是摆设许多洋式贵重家具以及装饰品的室内空间，客厅和厨房之间有座大酒柜隔着，生活所需电器用品一应俱全，尤其是厨房外面的那一组玻璃餐桌，晶莹剔透，感觉就好像是水晶一般，十分夺目。

诸位的房间以及活动空间都在三楼，楼梯在厨房右边，请跟我来。

跟着绪方管家上到三楼，他先是介绍左边无任何家俱的宽敞的空间，接着是女性专用的盥洗室，然后是右边的三间房间，分别为更纱、飞燕、羽音，她们居住。至于我，三楼介绍完之后，绪方管家带我回到二楼，看往左边，一整排落地窗，墙壁上有个白色柜子，里面摆放各式式样的茶具组，有两套以白桦木制作的茶桌椅，是个开放式的饮茶空间。而我的房间，当然就在二楼，与绪方管家的房间隔着盥洗室。

我们男士，理所当然是何女士们分开，这点应该没有让您失望吧，客人。绪方管家笑得有点诡异。哪里，理当如此。我打开房间，里面摆设简单，单人床、一套桌椅、衣柜、彷彿就好像进到自己的房间一样，巧合到让人匪夷所思。

这是依照客人原本居住房间所摆设，不晓得是否还满意。

唔，难不成更纱将我房间内的配置是先说给绪方管家，否则怎么会清楚呢？

这全都是伊香小姐于昨天下午所交代，希望客人能住得舒服。

原来如此，真是麻烦您了。其实也没甚么不好，感觉挺自在的。

哪里，这是职责所在。绪方管家点点头，接着面相楼梯方向：我先暂时下楼准备餐点，麻烦请先生上楼转述，三十分钟之后到楼下厨房用餐，失礼了。

麻烦请等一下。我叫住了欲走下楼的绪方管家：有件事情，虽然很不礼貌，但我还是想请教您。请问，您是否平日都习惯以“隐步”行走。

绪方管家转身，瞧了我好一阵子，之后他展开慈祥笑容，客人，请问您是依据甚么理由而如此判断的呢？

行走时脚跟微抬，脚掌接地三分，踏地时身体重心略倾于前，这是个古前各大忍流惯有的步伐。只是，因为此种步伐修行艰辛，双脚必须包缠重物，养成平日行走习惯，现代已经少人能够习得。有位我非常喜爱的长辈，他的行走习惯就是如此，我努力了三年才学会辨识，所以我晓得那就是隐步。

哈客人真是不简单。绪方管家深吸了一口气，接着正面看着我：我承认这的确就是隐步，既然客人能够辨识，那么请问是否也能施展呢？

我摇摇头，不，那种非得以经年月累努力之下所修成的步术我并不会。不过，我开发出适合自己的步伐。

哦，不知道老者是否有幸能够拜见。

绪方管家眼中透露出试探，于是我点头示意，一气将体内能量降至最低点，右脚移步出去

唔，气息寂静到无声，居然连踪影一并消失，老者真是大开眼界了！

见到绪方管家四处张望寻找，我随即调整回原本能量，现身于距离他五步之外。

拙技，献丑了。

这种步法有名称吗？绪方管家问。

胧。

模糊不清，虚无飘渺哈哈，这个技名真是特别，薙羽哉那个孩子会败阵，也不是没有道理了。

绪方管家的话让我感到惊讶。您认得薙羽哉大哥？我连忙问。

何止认识，他是我的得意弟子。另外，三楼的伊香更纱，她是我在退休之前所教的最后一位入门弟子。重新介绍，在下绪方左彦，前建御雷朱雀掌事，神武堂的创建者。

哇哇！原来是前辈！见面时更纱没介绍彼此时就觉得奇怪，我又被她给摆了一道！我突然觉醒。

哈哈哈，更纱的个性就是此。绪方管家走到面前，伸手搭住我的左肩膀，突然眼神变得有些寂寞：以前一直没机会见面，现在能见到如此精神的年轻人站在面前，须佐在天之灵，我想应该十分骄傲。

这我被绪方管家的话给吓着。