丁家埠，位于大别山的东南麓，是商光县最南端的一个集镇，介于鄂豫皖三省接壤处，俗话说，鸡鸣狗叫听三省，一点也不假。这儿溪河纵横，山峦重叠，是个鱼米之乡。但这儿由于有一群土豪劣绅，对农民敲诈勒索，无恶不作，剥削欺压，农民穷得每年春天只能吃苦菜、花二菜；夏秋时，吃橡子、橡粉、橡渣、野麻根，实在难以生活下去。因此，这一带的群众基础较好，党组织秘密组织农会，教育广大农民，为农民暴动做好思想上、组织上的准备。

大革命失败后，原来骑在人民头上的一群老爷，又加紧活动起来了，他们为了镇压农民的反抗，狼狈为奸，纠集了一批兵痞、流氓，成立民团，有一些穷苦的农民，因为在家里吃不饱肚子，就到民团里去吃粮，共产党员周力军同志，便趁此机会，也混进了民团。大土豪郭晋是民团的后台老板。

郭晋见周力军有些文化，人长得精明能干，便想尽办法拉拢他，派他当了四班长。

周力军干得十分卖劲，就连民团的队长陆成隔也被蒙混住了，把他当着左右手，那些兵痞、流氓更是一股劲地来奉承他，只有一些贫苦出身的弟兄，对他像鬼神一样的远避着。

周力军把民团的底摸清之后，就秘密展开活动。被他选中的第一个对象，是七班长汪田。这人年纪较大，平时不吭不响，是个老实的庄稼汉，班长同班长，常常有些来往。日子久了，周力军就经常主动去找他，邀他出去溜达溜达，汪田不好回绝，只好应付着去，心里却一直存着戒心。

日子久了，汪田觉得周力军这人很好，他不喝酒、不赌钱、不嫖女人、不敲诈老百姓，也从没有见他打骂过班里的弟兄。久而久之，汪田心里的戒心打消了。碰到两人在一起的时候，周力军老爱问：

“你家里还有什么人哪靠什么过日子怎么不回家去看看……”

“唉……”提起这些事，就触动了汪田的痛处。他说着说着，心里发酸，眼泪就直淌下来。

“我家比你也好不了多少。”周力军说。他裸出臂膀。指着被财主打伤的疤痕，讲出自己从小遭受的罪。

汪田这才开始相信他也是个穷哥出身，就常常把心里痛恨地主老财的话说给他听。末了，总是叹口气地说：

“兄弟，请以后多加照顾点吧！”

“这就不必客气了。”周力军说：“古话说得好，在家靠父母，出门靠朋友，为了不受人欺侮，我们结拜兄弟吧！”

“那当然好。”汪田很高兴地答应着。

不久，他们又结识了张运生，三个人情投意合，便决定“桃园三结义”，这一天，他们偷偷地买了蜡烛和三筒香，背着入来到野外一个破文昌庙里。周力军点上蜡烛，叫大家拿着香跪下来拜。拜完，周力军又领头，三个人跪下，对天赌咒；

“从今以后，我们三人有福同享，有难同当。一人受欺，三人一齐干，谁要变心，愿遭五雷轰顶！”

赌下了这么重的咒，三个人的心就更紧的贴在一起了。论年纪，周力军不算最大的，但汪田、严德伟却把他当作心目中的老大，什么事情都要向他讨教。他说什么，这两个人总认为没错。二话不讲就去干。

汪田经历的事多，一天，他以自己的想法，真心真意对周力军说：

“我说老二，你肚子里有墨水，到那儿不能弄个一官半职，老混在这鬼民团里有什出息唉，你要是出去混好了，咱兄弟也有个出头指望啊！”

周力军笑笑说：

“别急，老大，咱迟早会走的。”

严德伟一听这话，就急了，忙道：

“二哥，你走我也走！”

“那当然。”周力军拍拍他，对两人说：“我们结拜了。怎么会撂下你们呢。”

又过了些日子，有一次，周力军把两个兄弟叫出去溜达，走着谈着又来到了那个文昌庙。周力军谨慎地望了望周围，突然严肃地问道：

“老大、老三，还记得我们在这庙里赌的咒吗”

“那怎么会忘记呢！”汪田和严德伟都奇怪地望着他，不知出了什么事。

“那，你俩信得过我吗”周力军的脸色很沉重。

“老二，你怎么啦”汪田心里开始不安起来：“出了什么事”

周力军皱皱眉头，又郑重地说：

“我再问一句，你们俩愿意跟我走吗”

“上刀山下油锅，我也跟着你！”张运生斩钉截铁地说。

“那好，我老实告诉你们。”周力军说：“我就是郭晋这蠢驴一心想抓的共产党！”

“啊，你是产党！”张运生失声惊叫起来。

“共产党是为咱们穷哥们打天下的。”周力军说。

打那以后，周力军一有空就把许多革命道理讲给两人听，又告诉他们斑竹园、白沙河一带发生贴标语的事，也是共产党干的。共产党迟早要把地主老财打倒，没收地主的土地分给农民。汪田和张运生把这些道理听明白后，又按-照周力军的指点，去找自己最熟悉又最可靠的朋友聊天。

就这样，人串人，一条红线串住了在民团里的穷哥儿们。不久以后，经过上级党组织批准，周力军先后发展了十一名党员，成立了一个党支部。

党支部一诞生，活动就频繁起来。周力军经常借口溜到北沙河、平头山去办事，向黄麻党组织派来的郭志浩同志请示工作。别的同志在民团里为他打掩护，对于民团里的事能推就推掉。