毕罕神色阴晴不定，不敢擅自作主回应。一阵沉默后，霍伽的声音，终于从厅后传来：“罢了，事已至此，多加做作，徒惹人笑。副祭司，你令大家退下，容我与白虎先生亲自一见。”

人随声至，她从后厅转出，俏眉紧锁，显得心事极重，但并不加掩饰，坦然向白虎道：“先生不必有耐心，霍伽也已没什么耐心了。若是为了我与贵宗主的误会而来，不论你们有何决定，我铁勒部自会奉陪到底……”

白虎笑意再现，但神色凝重，并不见轻松多少。

“公主既然在场，我便已猜对了第一件事。不论你信还是不信，本门宗主突然有讯传来，要白虎转告于你，说灵童之属，关系重大，必是众矢之的，千万小心！”

灵童二字说出，厅中人人色变！霍伽失声道：“什么灵童，我们从未听说过……”蓦地止声，目光炯炯，逼视白虎，道，“你到底想说什么？”

“大天龙密行寺有人远赴中原，今日正式与天冰一战。虽不知具体情况，但天冰落败身亡恐已定局。”

霍伽微微一震，白虎已接道：“城外沿汉水而下，十余里外的小山之巅。”她再一凛，一拍掌，几句回纥语喝出，便有一名高手飞奔了出去，随即向白虎道：“就算此事属实，与你的来意又何干？”

“天冰那一战之前，本门有人失陷于敌手，听到了他透露的一些内情。按他言下之音，只怕魔道容你们深入中原，便是为了借机诱敌，好对付你们这一代的灵童。不过以天冰恨意之深，却无端如此多话，其中必然是另有用意……”

他答得极直接，这些话，也须此时说出来，才能有他想要的效果。

自出陆家庄，凭一己之力，来寻这干胡人下落后，他耐心等候着的，也正是这样的一个时候。

霍伽现出深思的神情，白虎伸手按剑，沉稳气度中，现出不容轻忽的肃杀：“自古正魔不两立，魔物当前，一应私人恩怨，都可以暂且搁置。霍伽公主，我玄心正宗今日正式相邀，邀你铁勒部共同合作，互通有无，遏此魔患，却不知你意下如何？”

突然一声断喝，拔剑斜引，寒光烁动下，剑气凝如实质，向厅中一角笔直斩去！

魔血应剑激喷，一只妖魔，突兀现出全身，呆滞若痴，全不知躲避逃开，转瞬化为劫灰四散。又是清晨！

自湖边的变故后，这已是第五个清晨，却平静得令人心头如坠大石。流云老实呆在陆家庄里，郁闷得既想大叫一通，又想蹦跳着拳打脚踢一番。只因他不论想去哪儿，总有青龙或者玄武等门下的弟子，寸步不离地紧跟着。

“师长们有令，着我等贴身保护国师。”

虽说这几个弟子都年轻，气味相接，和他在总坛时就开惯玩笑了，也极是同情他这前宗主的抓狂与处境——但终究没有一个人，敢稍放松一点点的这种“保护”。

便是流云自己，郁闷归郁闷，气恼归气恼，定身符在怀里摸了又摸，却也不敢如以前一样，花样百出，一心脚底抹油，就此逃之夭夭。

“三十一间屋，三十二间屋……你说，陆安仁造这么多房子做什么？还有这些道路，玄门阵，奇阳阵……啧啧，一个小庄园，弄了这么些机关阵法，虽说很粗糙，有的也不大对。可这份心血费得真是不少。真是的，真是……”

无聊里，他又一次顺着这一带庄院，慢悠悠地散了一圈步，边走边对路上所见的情形指指点点，和陪在身后的一名弟子说话。

那弟子是白虎门下，性子有些拘谨，一路只“是”“国师言之有理”地翻来覆去答着，最后连流云自己都索然无味起来，停了脚步，怒道，“算了，不逛了，回去！我要见青龙他们！来这么一手，他们……他们就这么不信我，不信我也能老实呆在一处几天啊！”

“国师。”

正在这时，朱雀的大弟子疾风匆匆而来，向他一施礼，“宗主有命，请国师过去一趟。”顿了一顿，面色有些古怪，又加了一句，“陆家庄换了主人了，和宗主谈了半晌……连师父师伯们，都没能进去。”现在流云确定一件事，一个人倒霉的时候，只会越来越倒霉，撞上更加莫名的倒霉事。比如，他好心带夜名查事，却会暴露行踪，捅出天大的麻烦；比如，他好心救人，却反而会陷入重围，差点出了人命；再比如……

吴老实舵主。

金光伤势极重，勉强视事，也只在那间书房里。四将齐聚院中，由青龙亲自送他进去，书房里只有两个人在，除了金光，便是一名衣着极是华贵的老者，面目甚是陌生。书房案上，堆了厚厚一堆宗卷，看模样竟全是帐薄之属。

“参见国师。”

青龙退出，华服老者低头见礼，施的竟也是玄心正宗同门问讯之礼，正统严谨得一丝不苛。流云一呆下，手忙脚乱地还礼，大奇道：“你是谁……是白虎调来的账房？疾风说陆家庄换了主人，该不会是金光把陆家庄买下来了吧？”陆安仁那一夜偷袭被擒的事，连朱雀都是不知，更毋论一早不在庄中的流云了。

华服老者见他直呼当代宗主姓名，面色微微有变，但仍持礼甚敬，答道：“属下姓陆，名正中，字光则。陆家庄是逆子任性胡为的结果，但却也不必宗主来买，陆家的一切，原本都是代宗门暂时打理而已！”

流云更吓了一跳，指着他问道：“逆子？你……陆安仁是你儿子？”华服老者陆正中神色一黯，还是点了点头，手掌从袖里伸出，平托一方悬玉，但见七彩光动，化成一枚空首布古币模样，旋即恢复回玉佩模样，说道：“逆子犯上作乱，大违门规，死有余辜。宗主却仍将空首令赐还……属下实在是受之有愧！”

“陆家……陆家……等等，我想想，师父当年好象说过，湘北秘字坛，负责的空首使便姓陆，陆什么来着……陆正……陆正风？”

“那是先兄，已于四年前过世了。”

“啊，对不起。不过令兄年纪应该不小了，师父说他才接任时，你哥哥便已是首空使，这又三十多年下来……”

“家兄世寿七十有四，本已属喜丧，只可惜……却算不得自然寿终。”

流云见他话声中略带哽咽，有些代他难过，正要再劝，金光一直听着，这时突然问道：“诸葛流云，四年前，襄樊地界，是不是曾有过一场大灾？”流云还未反应过来，随口应道：“是的，秋日突然冰雹交集，一连下了三月，那时正好边关吃紧，朝廷忙于边患，顾不上济灾。湖南节度使财力有限，差点酿成巨祸……”

声音戛然而止，流云突然想到什么，目瞪口呆地看了一桌的帐薄，小心翼翼问道，“金光，不是吧，你……一堆的麻烦没完结，让白虎约的回纥胡人，也至今没给个准信过来。你干吗……突然查起了这些的陈年旧事？”

金光低咳道：“那一年大灾，你去南郭镇，正好自襄樊路过。本地空首使便向你面求，要求调动秘字坛积蓄济灾。是也不是？”

流云苦着脸回想，道：“好象是吧……对，是这样，的确是。算了，你伤重，不要多说，我替你说了罢。我答应了吴舵主，默许他调动缙绅商贾，有钱出钱，有力出力，助官府平安过了灾年。不过，这也不是什么坏事对吧？玄心正宗守正辟邪，救护百姓，原也是守正的一种……”

陆正中突然长叹，一掀袍角，就地跪倒，哽咽道：“救灾事急，陆家也从未敢怪过总坛，种种事端，只是源于家兄年长体衰，一时受激不过，而我那犬子，自幼助家兄打点生意，与大伯关系最好，所以才，才衔了这份私恨。”叩头到地，哭道，“正中不敢有他求，只望总坛与宗主，能看在陆家世代持掌空首令，从不敢因私心动摇秘字坛公务的份上，放过小儿一条生路。他太年轻，家兄过世后，正中万不该默许他成为湘北的空首使……”

流云愕然道：“陆安仁……那个陆家庄主是湘北空首使？呀，也对，你大哥是，自然下一代空首使也会是你们陆家的人……”话未说完，一份宗卷被劈面掷来，他本能伸手接住，低头才看一眼，便只有苦笑，说，“是是，我知道这些会报来总坛，身为宗主，我也一定能看得到。可生意上的事全归白虎打点，我要多管这份闲事做什么？难道我连他们都不能信吗？”

金光不去看他，缓缓道：“襄樊大灾，本门竭力而为，原也是份内之事。但是，只因你见了湘南一带惨况，便一味冲动，甚至纵容吴老实以分舵主兼湘南空首使的便利，与钱不多等相干不相干的大贾豪绅灌沆一气，打压其他不肯合作的商贾行当，以至连累到了湘北陆家，两次被襄樊分舵算计，几近于血本无归……”

流云突然剧震！

“四年前，不错，那是四年前的事。陆……那个陆二先生，你大哥该不会因此才受激不过的吧！还有，我说，陆老爷子，你站起来说话啊……”

他目视陆正中，怀了一丝侥幸，磕磕巴巴地说着。但没等陆正中说话，金光已平静接道：“你没有说错，陆家上一任空首使之死，陆安仁手建陆家庄，交好回纥异族，处处针对襄樊豪商，凡此种种，都是源于四年前的这些旧事。但这些事本可以避免，白虎当时已发觉有异，而你出于回护之心，认为吴分舵主也是出于好意，为了保境安民，才不得不劫富济贫……”

流云苦笑举手，道：“你不用说了。是，是我将相关的宗卷毁了去，帮着吴舵主瞒天过海的。不过，那次为了救灾，钱财上缺口太大，那个，吴……吴老实四处设法弥补，我说什么也没想到，其中陆家就是湘北的秘家坛陆家……我认错，你今日叫我过来，若是为了这件事，所有的错，我愿一个人来担！”

金光不语。

流云站着，陆正中跪着，而他却只是沉默。

直到许久之后。

“陆正中，错不在陆家，只须小惩大戒。你清晨时甫一进庄，我便已着青龙传令，将陆安仁暗中押回湘北，由你们陆家自行看守。他也是年轻人火气十足，着他闭门反省一个月即可。”

陆正中大震！

又惊又喜下，几不知如何措词，他重重几个头叩下去，顿时失声痛哭起来。金光神色淡然，缓缓又续道，“至于诸葛流云，你虽不再荷负宗门，终是有错在先，回总坛后，你与白虎，便在祖师灵前，每人受杖责四十了罢。”

流云一呆，反手指着自己，道：“杖责？我？”但金光已不容他再说，挥手令他先行退出。四将仍在院中。

朱雀皱眉不解，青龙眉头微锁，玄武神色冷静，白虎按剑而立，看得出，俱在留意着屋中动静。但流云退出来，四人却全在意料中一般，竟连性子最急的朱雀，都没有向他发问。

流云自己，对陆家的事一半震惊，一半不安，外加对自己被叫来对质，却被加了个四十杖处罚的莫名，一时也没顾上这四人的反常，只低着头去想刚才屋中的说话。

这时才突然回过味来。

自樊襄来的种种，从船至码头，吴老实与当地缙绅出迎，一直到后来陆家庄里的变故，难不成……都与自己四年前有关？

“青龙，不对，是白虎，我有话要问你！”

猛抬头，他抓住青龙的手臂要问，一想不对，又松开去拉白虎，“我虽然不是宗主了，但也是玄心正宗的一份子。所以，我若是给宗门惹了什么麻烦，说什么也要弄清楚，有错认错，竭力弥补。你过来，我要弄清楚些事情……”

一拉之下，白虎纹丝不动，跟着手上剧震，白虎法力提起，已将他手掌震开，说道：“流云，现在不是胡闹的时候。”

朱雀冰冷的目光也逼视过来，流云顿时气馁，自语道：“我不是胡闹，我的确有事要问。”还要再说，呀咿一声，书屋之门再开，陆中正已勾偻了身子，倒退着出来，流云一眼看见，便想过去问话，却是手上一紧，被白虎反手一把拉住。

青龙迎上前，与这老者客套几句，再亲自送客，到院门边拱手作别。

待转回来，这四将之首，神色已变为凝重，脚步不停，直往书屋里行去。白虎也不放开流云，拉住他紧跟其后。

流云莫名其妙，正想问，见玄武朱雀也跟了进来，只好忍住，只暗道：“按宗门规矩，秘字坛的事，除监查生意往来的白虎一职，便只容宗主知晓。这四人都这付神情，应该不全会为了秘字坛。那么，还有什么和陆家有关？这陆正中，看模样也严谨忠实得很……”

蓦地一个念头闪过，他自己也吓了一跳，失声叫道：“回纥！陆家庄，难道他们和霍伽的人有关系？”

“此事上陆安仁知道多少，本座不甚清楚。但至少整个陆家，就目前来看未曾卷入。”

流云这一嗓子，叫得极是唐突，正向金光见礼的四将，人人向他看去。朱雀正要叱责，金光却平静开口，同时一摆手，示意朱雀不必动怒，自己转向白虎问道，“数天前你去见霍伽，曾剑毙了一个跟踪你的魔物。据你所说，那魔物情形奇特，倒似神识被夺，被遥加操纵一般……”

突然一侧头，伸手按在胸口，闷咳不止。

他一连数日卧床，便没有着上冠饰，穿的也不是极庄重的得罗法袍，只着了普通的白色常服，少了几分平素的威重。一番闷咳中，他仍是眉头紧锁，似在推敲着什么，更见面色憔悴异常。

四将对视一眼，都深有忧色，由玄武开口劝道：“陆家既无异常，宗主便不必如此劳神。霍伽等人没有动静，应是仍在沉吟难定。他们毕竟与我玄心正宗结下深仇，断不敢轻易相信……”

金光摇头。

“那一夜，本座曾令人传讯白虎，嘱他留意是否被人跟踪，只可惜虽剑毙了魔物，终未能看出来历。螂螳捕蝉，黄雀在后，按说也该有所行动了，只是不知这黄雀，到底在冷眼旁观些什么……”

清晨旭日，自门隙中透入，案上残烛，在日光中摇曳着微焰，黯淡欲熄。金光无意一眼扫过，便突然一阵恍惚。自湖边归来后，数天卧榻将养，便是这阳光，也有好几日未曾见了吧？

日月出矣，而爝火不息。

若相反呢？

他蓦地一振袖，拂灭了烛焰，一字字沉声令道：“胡人无意合作，留在襄樊已无大用。但太子在此，又出了大灭绝奇门阵之祸，就此离开，却也与理不合。所以诸葛流云，本座令你与青龙善后，其余三将，即日随本座返回东都总坛！”