阿梓这时才反应过来，知道如非前辈相救，自己早成了石魄妖拳下幽魂，吓得暗自吐舌，心头乱撞。其实以她的法力，就算正面和石妖对上几招也落不了太多下风，但毁心居弟子二十年来，除了打探人间界消息外，便再不与外人交集，一如昔年居于天池之内。她入门时又小，是靳黛水捡回的孤儿，从小在圣女身边长大，虽然乖巧无比，却毫无阅历经验。当日靳黛水恭请旧宗主归来，调来的几名侍女中金光唯独留下了她作护卫，便正是看中了她的这份单纯听话。

换了其他侍女，见圣女对金光如此恭敬，他又全无法力，岂敢由着他在这当口任意行动，甚至亲自出手对敌？

便是此时，阿梓也没想到此层，反倒是对金光的敬畏又增了一层：“前辈不愧是前辈，时刻不忘照应他人……虽然脾气不大好，对我们总是凶巴巴地，却原来只是不肯显露而已……”

再斗得片刻，天道门十数名生力军加入，空地上的石头多半被砍得稀烂。那几个石人再得不到补给，身体早破烂不堪。便听得一阵怪声从石妖体内传出，如燃爆仗般地尖锐剌耳，那男子脸色微变，叫道：“当心，石魄妖要现本体伤人了，各提法力护身！”刀势一展，将金光护在刀网之内，压低声音道，“朋友仗义出手，张石晨谢过这份大情。但此刻凶险无比，还是千万小心为是。”

几句话间，残余石人已炸裂开来，丝丝碧火缠在碎石上激射四方，如火树银花，说不出的好看。但沾到一处，即是一篷火雨迸出，当即燃成劫灰。天道门转眼损了数人，余下弟子无不大惊，逃开后拼命催动法力相抗。

阿梓奔到金光身边，衣袖翻飞，布下法力护持后，才发现名为张石晨的男子，早为金光挡下了全部碎石。金光却极是坦然，向张石晨笑道：“在下先天异疾，无法修出法力。若非张兄相护，我就算能避过，方才必也狼狈之极。”张石晨也是一笑，一竖拇指，赞道：“果然是好朋友，萍水相逢，竟对张某如此坦诚！”刀势突然大振，问道：“左，还是右？”

金光摇了摇头，道：“我瞧非左非右，定是上方！”一声清啸，手中剑向上划出，剑身符咒灵力，如遇大敌般地嗡嗡作响。一阵极轻微的爆音过处，一团婴儿大小的怪物陡然现身，悲叫声里，化成碧荧荧的光华四下炸散。他剑势不停，向前引出，嗡地一声，又一团碧光散开。

张石晨抢上几步，左一刀右一刀劈出，几团碧光消失无踪，同时右袖飞展，法力到处，失了碧火绕缠的碎石已被他一股脑儿震落地面，这才笑道：“那几位是天道会的朋友罢？不必再退了，你们同行的这位朋友好眼力，判断战局，如观指掌，着实令张某大开了回眼界！”却是众弟子只顾避开碎石，早乱了进退步法，再无从借阵法隐去身形。

凌恒身上有伤，未敢过来近战，这时才转了过来，才一拱手，张石晨已笑道：“这位便是凌会主了罢？我听指挥使大人提过几次了，道你们天道会规模虽小，却难得地公忠体国，诚心为朝廷效命。今日一见，果不其然！”凌恒大喜，忙道：“张大人委实过誉了，天道会只是略尽本份而已，愧不敢当，愧不敢当！”还待再谦几句，张石晨已转了话头，问道：“你这位同行的朋友，却不知该如何称呼？”

凌恒答道：“这位是西域来的钟九先生，与本会也是偶遇。不过极精通阵法，本会上下极为佩服。”几句话间，患得患失不已。既怕抬高了金光，掩了自己仗义救人的功劳，又怕太轻描淡写，在金光处落不下什么人情。至于这钟九先生来历到底如何，一句“偶遇”，却也留下了极大的回旋余地。

张石晨重新与金光见礼，看一眼阿梓，赞道：“这位小姑娘功夫也俊得很，似乎是正宗的玄门道术，大不同于九先生你的外功，若能假以日时，成就未必会在你我之下。”阿梓脸上微红，嗫嚅道：“我哪能和钟前辈相比？”金光笑了一声，笑意平淡，却不作答。

张石晨久在监天司，不知与多少世外修道打过交道，暗想：“若另有所图，定会给这女孩子编个合理来历，这般不加理会，反而真实可信。”想到方才对敌，更生了相惜之意，说道，“虽说镇外有漏网魔物全力反扑，但今日阵势运作，实在变得好生古怪，玄心正宗也不知打的什么主意。我须去面见指挥使大人。九先生若是有暇，你我结伴同行一阵如何？”

金光并不推辞，道：“钟某本就欲见一见主事之人，既然有朝廷中人坐镇，自然就更好不过了。”回身向凌恒一拱手，笑道，“一路以来，多承凌会主照拂，他日有缘，定要好好叙一叙这份情谊！”张石晨也拱了拱手，和天道会众人客套一番，作势一请，与金光并肩向东行去。

凌恒目瞪口呆，急道：“张大人，容天道会护送三位一程如何？”前方金光不愠不火的声音传过：“凌会主有心了，不过这大阵正是发动之时，人越少，越易平安行走，少遇魔物。当然贵会以降魔为第一要务，自然要大张声势地引来魔物决战，钟某岂敢因私废公，拖累了贵会的降魔大业？”几句话间，一阵浓雾突然弥出，顿时看不见了人影。

阿梓跟在两人身后，忍不住回头后看，正抢在浓雾前见到凌恒脸上愕然不甘的表情，想了一阵，这才恍然，忍不住咯咯笑出了声，急伸手掩唇，免得惊动了身前二人。

“难怪前辈那么好的脾气，原来是诚心利用这会主做冤大头来着！也是，只有这样，才能与这张大人结识得极是自然。这个张大人一身玄纱红袍，墨玉腰带，加上手里那柄极威风的宝刀，在朝廷的地位定然不简单……啊！主事之人，主事之人，前辈想见的，原来并非朱雀护法，而是这个张大人的上司同僚。可见他们有什么用，难道想为朝廷立功，好谋个一官半职？那可不成，宫主说过，修真之人以离尘为主，富贵浮云，决无益处……”

越想越乱，索性不再去想，只是她阅历虽少，心思还是极为灵敏的，这一番推测虽异想天开，却也对了三五成。金光与张石晨并肩而行，一路交谈，有意恃才傲物，点评路遇宗派修为上的得失，连天罗七十二煞阵，都颇为轻慢了几句。张石晨越听越奇，最后不禁大笑道：“此时若那朱雀在场，凭她那份火爆脾气，只怕要当场向你拨剑相向了！哈哈，在岭南时我可领教过了，那位姑奶奶，说得出就做得到！”金光神色一动，好在隔了面具，显不出多少异状，只奇道：“岭南？”张石晨点了点头，虽不再解释，嘴角笑意却仍是极为明显。

这张石晨，自然便是当日岭南，误了朱雀追踪魔物的那个监天司副使了。

他去岭南，原是奉了一个大有来头的人物之命，暗中相护小倩。小倩随灵月教远赴湖南后，一道急令驰下，他便也跟着来了。不过他是公文调动，不能不应付公务交接，等到南郭镇附近时，丹丘生已大闹一场，擒走了小倩。

小倩虽平安回来，却领着一名青年杂工，要灵月教代寻一个疯子，焦急之下，甚至动用另一层的身份，秘令官府配合，将焦头烂额的本地官场，更扰动得一塌糊涂。张石晨得知后哭笑不得，不得不亮出监天司副使身份协调，这一协调的结果，便是小倩将这桩莫名其妙的任务，又一股脑地转交到了他的手上。

监天司再手眼通天，这种差事，一时也无从下手。

好在他也算官场老手，一个拖字诀使得出神入化，怎么着也要先将南郭镇的大事应对完毕，才有心思陪小姑娘胡闹。而且他身份地位不同，所知俱是全局，潇水之祸后湖南一带魔物颇多，南郭镇的大变一起，便齐齐聚了过来。

镇里情况不明，滞在阵外的妖魔虽不算多，但真刀实枪地硬碰几场后，隐约竟有了整合之象，尤其近两天，攻击骚扰，无所不用其极，连午时阵门开启的玄奥都学会了利用，里迎外合，令各宗派应付起来越发吃力。

自阴月皇朝覆灭之后，就表面来看，魔道失了大规模的组织，多半游兵散勇，不足为患。但二十年来，人间歌舞太平，焉知不会有暗流潜伏，来日大难？南郭镇的情形，或许，只是第一记警钟而已——

可那又何妨呢？现在的朝廷，早不同于唯有一个宗门可倚仗的当年了！

袖袍一振，红色官服，在雾气里分外显眼，也分外洒脱。张石晨一边陪了金光说话，一边想着这些烦杂的事体，左手随意按在刀柄之上，稳如盘石，流露出一种不容置疑的坚毅畅然。

天下，是朝廷的天下，朱雀也好，玄心正宗也罢，都不能改变这铁一般的事实。宗门声誉，一派得失，都要服从于朝廷的利益。服从的，如灵月教，自然能风生水起，门庭光大。不服从，恃功而傲的，玄心正宗的岭南分舵，便会是最好的前车之鉴。

监天司，代天监守，匡扶正道，岂只是字面的虚言而已！