玄心正宗因除魔不力，被贬斥出岭南地界，此事，是自其第三代宗主受封国师守护天下子民以来，前所未有的特大变故。但尤为岭南百姓津津乐道的，却是此后剌史大人亲自主持的灵月教分坛迁址百蛮城大典。百蛮城中最繁华的地段，乡绅名士云集，加上灵月教倒有一半是女弟子，红粉成阵，英姿飒爽，确属蛮荒之地难得的大热闹了。

连深藏山中的小村，孩子们也口耳相传，缠着货郎或进过城的长辈，打听相关的枝枝节节。影响所及，这天缠着疯大叔讲故事时，有的孩子便也忘了禁忌，忘情地讲起城里的这件第一盛事来。

“灵月教如何如何”，“玄心正宗的笨蛋如何如何”，不消几句，金光的目光，由昏滞而凌厉，冷肃有如雪刃的寒芒。看着这付几乎要噬人的凶恶样子，连叫得最厉害的孩子都被吓住，哇地哭出声就想往屋外冲——

但又哪里还来得及？

正在外面帮杨婶做活的夜名，就听得里屋一声怒吼：“百蛮城在哪里？灵月教又在何方？本座倒要看看，是什么妖魔鬼怪大胆做乱！”惊天动地一声响，虚掩的大门被重重踢开，金光拎了一名听故事的孩子从里冲出，步疾如风，转瞬已冲得不见踪影。

“唉啊！”

夜名跳将起来，一群被吓坏的孩子，哭着也从屋里出来，你一言我一语地乱叫道：“夜名哥哥，疯大叔捉走了小明哥，说要去找什么灵月教算账……”“他才说要去百蛮城，一张纸往身上一贴，一转眼就冲出门没影了……”

“是那个什么神行符……”

夜名恨不得敲自己几下。仗着自己在家，所以这几天都没有锁门，怕疯大叔又撞伤了。这下好，神行符一贴……上次族长家的德仔，那速度一村人都见到了，拦不住，也撵不上啊！而且，百蛮城？那可是剌史大人所在的岭南重镇……

来不及说什么了，好在这种知道用处的纸片，他平时也拿了一点在身上。和闻讯赶来的杨婶说了一句：“我去追大叔，一定带回明仔子！”一张符拍在自己身上，往金光去的方向疾追而去。符力发动，每一步迈出，都轻飘飘地如在云端。这么多天，他每晚都被逼着练什么基本道功，虽说极是辛苦，但体质无形中不知好了多少，这般被催动着极速奔跑，也不觉得多么难当。但山径转了又转，黑压压的树林穿了又穿，却是连半个人影都不曾望到，心中只觉出说不出的急躁：“大叔若靠明仔儿带路，必然是走的这里，难道我追错方向了？”

追了一阵，突然便起了风，黑云压下，淅淅地下起雨来。这在岭南原本也是正常，但夜名叫了一声苦，险些骂出声来。无他，那张神行符便贴在襟上的，雨水一淋，顿算是废了。

只得冒雨前行，这回全凭他自己脚力，路又泥泞，速度不知慢了多少。待穿过一个必经的村落时，突听得路边的屋舍里有人大叫：“夜名哥哥，夜名哥哥！”一个孩子冲进雨中，却正是被金光拎走了的小明子。

夜名又惊又喜，叫道：“明仔，怎的是你？大叔领你避雨来着？”小孩子摇了摇头，哇地又哭了起来，叫道：“疯子大叔好凶，拎着我跑得比老虎还快。小明好怕……”抽哽了一阵，才说清原因。却是突然大雨，金光的神行符也自不能用了，他心急赶路，发脾气追问，问清就是这个方向一直到底后，便随手将他扔到了路上。

好在岭南民风淳朴，小孩子一路哭一路找到这间村子，一报自己的村名，便有知道的好心人收留了下来，准备雨停了就送他回家。

说话这当口，屋子的主人也出来了，夜名再三致谢，那主人见他实在，便劝道：“我听这孩子说了，那疯子脑子极不清楚，谁知还会闯出什么乱子？小哥你不如随他去了，生死由命，是他自己走丢的，怪你不得。”

夜名摇了摇头，也不和他多辩。这些天来，疯大叔虽惹了不少麻烦，但自己自幼父母双亡，突然多了个长辈需要自己照料，无形之中，早觉得那才是真正的家的感觉。何况疯大叔这一去，是要去百蛮城闹事的……

请屋主代送小孩子回村，又让小明给杨婶捎句话，免得她老人家着急，自己又一路往山外奔去。雨不一会便止了，长长的彩虹横跨天际，明艳不可名状。路却却发难走，他一足踏空，向前滑了十来步才止，险些直接摔落到一边的崖底，只吓得胸中呯呯乱跳。

便这么一步一滑地赶着路，待到下一个村子，日已近午，饿得几乎没了气力。但他一身破损尘污，出来得又匆急，没带上钱囊，敲了几家门，才讨到一块冷大饼。苦笑之余，突然想到：“大叔哪里会这样讨吃的？真不知他现在怎么样了……”便不忍吃完，撕了半张收起，匆匆再往前赶。又走了一会，终于出了大山。道旁垂杨笔直，禾苗一片碧绿，已到了往百蛮城的官道。这条路却是早就熟了的，他帮厨的茶楼便在这里。路过时不由自主地转头看了一眼，只见楼里仍是高朋满座，说书先生宏亮的说唱声，在楼外都听得清清楚楚。

待到百蛮城时，天已擦黑，城门险些便关了。夜名虽是岭南人，但十来岁便去了江南学手艺，来城里的次数委实少得可怜。进了西门，但见得高楼林立，人头簇拥，不时商队控车来往。高楼上说不尽的珠罗翠翘，道路间看不尽的奢侈繁华，岭南都城的气概，由此已可见一斑。

他在街上转了几圈，倒被人当成乞丐叱了三回。好容易摸到拜月教的什么分坛。那分坛是一套老大的宅第，建构宏伟，门楼高耸，列了两只镇宅石兽，显得分外威风。楼前立了一根旗杆，约莫两丈来高。晚风拂过，扬起一面绣了轮银白弯月的深蓝色宝旗，显得说不出的好看。旗下有几名弟子模样的劲装汉子看守着，间或说几句闲话，倒看不出有什么异样。

夜名不敢靠近，远远听着那边动静，只想：“这儿安静得很啦，难道大叔不认得路，没能找得过来？”一阵庆幸，却又是一阵不放心。没有闹事当然最好，可百蛮城这么大，却叫自己哪里去找出大叔的行踪来？

正不知所措间，风声送来几句碎语，他心头顿时为之一撞，一时之间，差点失声叫了声来！

“剌史府的宝旗？”

“是啊。总坛来的左使亲施赐福挂上的，被那疯子生生扯下烧了……”

“这疯子也真够找死。被官爷们擒下了，正在东市站着站枷呢。站上这一夜，铁打的身子也没命在了。”

“听说那疯子辱骂本教，口口声声什么玄心正宗，该不是因为玄心正宗被驱出岭南才气疯了的吧？”

“可惜那个雷老头怎么不疯，还有他们那个凶巴巴的女护法……”

夜名再不敢停留，顺了路边楼屋的阴影，猫着腰悄然闪开。阴影处暗黑无光，他的心情，也如这阴影般灰暗得透了。再走一阵，愣愣地停住脚步，一个念头，这才变得明白无比起来：“烧宝旗？站站枷？他们的意思，是大叔今夜就要死了……”

倚在路过的墙上，他看着人来人往，只觉得头脑里一片空白，突然又想到：“天黑了，这个时候，都是大叔逼我练功的时候。总念着玄心正宗的叛徒要杀他，却又一声声地要对得住玄心正宗的祖师爷。他教的那些，对了，说是玄心正宗的入门功夫，还说我不够刻苦，他当年要比我认真百十倍都不止……”

苦笑摇头，不知自己怎么会想这些。每晚练功，听大叔的教训，不过因为要安抚大叔，免得又发狂大闹不是么？这时，想这些又有什么用？

不由自主地，脚下只一个劲地往东行，等天全黑了时，不知不觉，已走到东边城门。城门自然早就关了，八名兵士把守在门边，铠胄整齐，显出十分的威气。夜名愣愣地看了一阵，咚咚的梆子声从远方传来，他知道，宵禁的时候就要到了。

他再看一会，却见有人匆匆过来，青布短衣，头缠青色头巾，人未到，已向那几名兵士连连打揖，叫道：“各位军爷，小的找师爷他老人家要了路引，有这个，军爷们可以放心放小的出去了！”捏了一张纸给那几名兵士看，同时递上了几块白灿灿的对象。

为首的兵士拿在手里掂了几掂，门边的火把照映下，明显是几块碎银。就听那兵士冷笑道：“老王，你早自觉些，不就没这么多麻烦了么？师爷也是好说话，换了老子，非留你这一夜不可！”那青衣汉子弓着腰陪笑道：“那可使不得，这车货不连夜送到渡口，宁记货行的大爷们，明个儿非扒了小的皮不可！”

兵士哼了一声，便不再说话。青衣汉子大喜，又打了个拱，道：“小的这就拉货过来，多谢军爷方便了！”似生怕反悔一般，兔子似地往来路飞奔而去。兵士又是一声哼，骂道：“打蛇随棍上！”突然咦了一声。

那边，是什么？好象有个黑影，从墙边闪过，追着这死老王去了？呸，管他呢。以为是地头蛇，夜里出城，连起码的孝敬，要是被逼急了才肯给，最好被妖魔鬼怪缠上，狠狠地倒一次大霉才好……老王的确是被缠上了，一个一身污泥，失魂落魄，却偏偏会妖法的怪物……他刚转过街角，来到自己那辆装了货物的大车，那怪物便从路旁的黑暗中一跃而出，伸手一指，自己便不能动了。

被怪物架起，扔进大车的车厢里，老王早骇得三魂齐飞，“西天如来、东方释迦、道法无上老君救苦”地一通默念。但天不从人愿，那怪物毫不见惧怕，反倒在车厢里一环顾，将用来松开货箱绳索的砍刀摸在手里，直直架在了他的颈上。

刀锋贴着皮，说不出的阴冷之感。就听那怪物压低了声音道：“我一会解了你的定身术，你给我说清楚东市往哪边走，还有，这车货要放哪个渡口送……放心，我不会要你的货的，也定会帮你平安送到！”

一张黄纸片一扬，一声动字叫出，老王身子才一动，颈上便是一痛，只吓得他差点哭着软倒在地：“别杀我妖怪老爷……我说，我说，出了这条巷往右拐，再穿出去就是东市了……我送货的渡口，就是出城十里外的凌家渡，宁记的人等着，他们有大船，准备走水路入潇江……”

话说到这里，一声“定！”，身子便又由不得他自己掌控了。

那怪物退了一步，刀移开，刀刃在月下下跳动着，竟是怪物的手在微微地发着抖。老王滴溜溜转着眼，这才发现，除了衣襟泥泞点，模样狼狈点外，哪里是什么怪物？分明……分明是一个和自己一般害怕着的人啊！

这人正是夜名。

他也的确在害怕着。

他不是没拿过刀。

杀鸡杀鸭，切肉剁菜，可唯独没有将刀架在人的颈上过。他甚至不知道自己是怎么跟上的车把式，又怎么想起来，自己怀里有一张疯大叔那里来的，似乎叫“定身符”的黄色纸片……连怎么定住人，怎么逼问出想知道的答案，都已经不太清楚了。

他只觉得心口咚咚地跳得厉害，有些握不住刀柄。下一步，下一步干什么？脑子还没想好，人已经出了车厢，驾了马车，顺了巷往前走，到了巷口，再近乎麻木地向右一拐——

近了，更近了……

老大一片空地，悬着通明的火炬，骂骂咧咧守在火炬下的两名衙役，还有……那有那个高得有点过份的站枷笼子……

“得，得，得。”

拉车的老马不紧不慢地走着，火炬闪烁不定，两名衙役的脸，时明时暗地看不清楚。疯大叔悬在笼里，木枷卡在项颈之间，也看不出受伤了没有。但笼子明显比大叔高出不少，这样悬空站下去……

黄色符纸悄悄捏好，一声几不可闻的“定”字，从夜名口中决然吐出……马车再出城时，被守城的兵士大骂了一通。无他，只说一句驾车来，居然便去了一盏热茶工夫，连驾车的把式都换了。代老王驾车来的是个小伙子，头巾低扎至额，穿着和老王一样的短衣，只一个劲儿地陪着不是，道：“王大叔突然肚子疼，站都站不稳，这才临时着小的来帮忙的。要不这都这么晚了，小的说什么也不往城外跑了……”

兵士只顾责骂，直到小伙子又摸出几串散钱塞过去，才老大不情愿地开了门放行，小伙子驾车一溜烟地出去，远远犹见到身后兵士恼怒的声音：“看在师爷路引的份上，这次就这么算了！下一次，让老王头等着瞧……不懂事的老家伙！”

一鞭子抽在老马身上，马车的速度已达到了极限。冷汗从额角滚落，一直陪着笑的脸，似连肌肉都有点僵硬了。小伙子反手抓下头巾，只觉得手足都软得没了一分气力。

“夜名……你今晚这场祸事，闯得可真是不小……看来和疯大叔呆久了，你也快成疯子啊！”

低声对自己说了一句，他无奈苦笑一声。刚才一连串动作，几乎耗去了这十几年的力气。也是，抢马车劫犯人骗开城门，换了今夜之前，他夜名，死也想不到自己会有这份急智和胆量！

也许人急了，都有潜力可供发挥的……

老王被他定住藏在城内，这车把式，要等明天这时才能动弹，倒不用担心会着人追来。不过话说回事，车把式被定住后扔在车厢，后来种种一概不知。最多知道车驰了段时间后停下，自己人抱了一个人和一包东西上来，驾车开始走，半晌才又停了下来，将其藏入路过的一户人家的柴房里……

不得己，连车把式的衣服钱袋，也都全给扒了过来，谁让自己急着追疯大叔，一文钱都没及带上呢？但这车货，若不帮着送到，怕真要害苦人家了。而且，闯出这么大乱子，岭南肯定再不能呆。回江南么？杨家二小子有出息，很快就要衣锦还乡，杨婶那边，倒不用自己多担心什么。

去凌家渡的路，他反而比对大城熟得多，毕竟是百蛮城附近第一码头。只消一路东行，再折个向，顺了河道走片刻，便是今晚此行的目的地了。只但愿，一会到了渡口，一切，仍能象之前那么顺利……

车驰得愈急，颠簸得厉害，他的心中，也一样地七颠八下，反复暗中推敲着说词。摔坏脑子的大叔，可怜异乡人有家回不得的老王，帮忙送货、求宁家的货船行善捎上一程的自己……

异乡人求货船捎段路，该算是岭南特有，屡见不鲜的常事了吧！毕竟这儿多是重山崇岭，妖魔出没，水路相应来说要安全得多。一来二去，各大货行商号的专属船队，报着行善的念头，只要条件允许，就权当做给船队积福，能捎一程的，就尽可能帮忙捎上一程。

上次从江南回来，最后一段路程，不也正是搭的商号便船吗？

夜名深吸了口气，强迫自己镇定一些，平静一些。前方，一道急弯已过，他再驰一阵，月光下水声澹远，人声喧哗，直下潇湘的大河渡口，便突兀地呈现在眼前了……