耳边频频传来响彻云层的擂鼓、高亢嘹亮的吶喊，汗流浃背，气喘吁吁的路明终于如释重负的扬了扬嘴角。他微微抬起头，透过林叶间的空隙望着已然相隔不远的大营，想着兴许还可以再见琼儿最后一面，本有些恐慌的心瞬间平静，再无波浪。他点点头，笑了笑，又托了托身后的延嗣，迈开步子向前走去。忽然一道极其刺目的阳光夹着天翻地覆般的晕眩大力向他袭来。他只感眼前骤然一花，双腿一软，整个身子连同背上的延嗣不能自控的向前倾扑。

“我答应过琼儿一定会安全护送杨延嗣回营，他不能再有任何损伤！”路明想着，便自丹田处聚起五成的真气灌注于双手之内，口中堪堪一声大吼，身子猛一下沉，双手用力向地面一撑，‘咕咚’一声跪倒在地。

腥甜的血涌出路明干渴的嗓尖，殷红的血染红膝下片片草叶…

路明如此的一撑一沉，昏迷的延嗣虽早已被震醒，却仍稳稳的趴伏在路明宽硕的背上，丝毫未曾殃及身上的伤口。他眼看着鲜血一滴滴的从路明嘴角处渗出，遍洒嫩绿的草叶，忍不住轻声哽咽：“路…路兄…你…你何苦？”

“哈，”路明回过头看看延嗣，故作豪迈的一笑：“七少将军，属下并不想受那五十军杖的重责！七少将军，你再忍忍，这就到了。”路明说着话已擦去残留唇边的血渍，强行站起身，背着延嗣继续往大营方向而去。

“路兄，谢…谢谢…你…”伤重的延嗣声音渐渐低迷。

感到延嗣的头重又垂伏自己背上，路明稍稍停下身形，苦涩自语：“杨延嗣，这是路明欠琼儿的。你若要感激，就不要再伤琼儿的心！她所作的一切都只为了你！”

延平心悬延嗣的安危，顾不上通知几个弟弟便急匆匆跟随飞琼离开青龙营。二人穿过十里坡较场，绕过一排排榕树，直奔阴郁如盖的密林。延平望着愈见幽密的丛林，两道浓眉越皱越紧，几乎形成了一个‘川’字。他凝神戒备，机警的环视着密林四周。

沉重的脚步伴随着微弱的声浪由远及近传入延平和飞琼的耳内：“路兄，杨延嗣横竖是要死的，你自己走吧，不要管我了。我只想拜托…拜托你转告我爹和几位兄长，小七…小七…来世再报答爹娘与兄长们的深…深恩…”

断断续续的声浪虽微且弱，但延平、飞琼二人竟似被雷电穿透，身形不由自主地剧烈抖动着。飞琼更是禁不住的泪落如雨，但她却只能死死地捂着嘴，泪眼婆娑地望着近在咫尺的这片树林。

延平毕竟痴长飞琼数年，又鏖战沙场多年，见惯了那些生离死别。他强行吞回满眶的泪水，深吸口气，摔了摔头，望着已经支撑不住的飞琼，沉声道：“现在不是哭泣的时候，我们最好马上找到延嗣和你说的延嗣的救命恩人路明！”

较场上，擂鼓、吶喊之声渐渐沉寂。稍时，只听一阵兵刃枪戟相交声连连响起，随后便是片片的喝彩与助威。

看台上，手执银枪的延昭望着枪剑胶着、攻守自如，闪纵腾挪间犹如蛟龙出海，猛虎下山的二哥三哥四哥的矫健从容的身形步法，眼圈情不自禁泛起了红…

“六哥，好累啊，咱们今天不练功了，好不好？嘻嘻！六哥最好了。”

“哎…哟…！六哥！你明知人家刚被爹重罚，还这幺用力，你是不是要痛死我啊！”

“六哥，我是不是真的很没用？只知道给爹娘惹祸，给你们添麻烦，你们为什么还要护着我？”

“六哥，对不起！小七又连累了你！六哥，你狠狠骂我吧！”

弟弟时而撒娇，时而调皮；时而沮丧，时而痛悔的话语不断回荡四周，延昭只觉心痛如绞，他恨不得立刻飞马提枪直闯辽营。就算救不回弟弟，也要将辽营搅个底朝天。可是…不能啊。现在爹爹和兄长们已经悲恸不已，自己又怎能在这个节骨眼儿上再添乱？还是先去劝劝爹爹才是正经。

延昭想到此处，便又看了看似乎要将悲伤哀痛完全倾泄在那一纵一跃、几腾几闪间的哥哥们，暗暗地握紧了拳头。他轻轻将枪倒插架内，在哥哥们全神贯注为士兵们演练攻守退敌之术时，悄悄回到了营房。换上衣服，理好锦冠，延昭心绪不宁地来到玄武营前，却正见副统领林成搓着手徘徊营外，好像已在此敬候多时。

延昭看看紧闭的营门，心情骤然沉重。他走上前，向林成拱手一礼道：“林统领为何不进去？莫非将军不在营中？”

满面踌躇的林成一见延昭，不由自主吁了口气。他擦擦额上汗水，微微摇摇头：“六少将军，将军他…已经一个多时辰了…六少将军，这如何是好？”

“林统领，”林成无措的表情令延昭鼻酸不已。他强笑了笑道：“林统领不必担忧，将军他…他一定不会有事的！”延昭虽是笑着安慰林成，然而他的声音听起来竟是如此的令人酸涩。

“六少将军，”林成知道眼下这种情形已不需自己多说，他理解的颔了颔首，冲着延昭一抱拳：“属下身负守备重任，不便耽搁太久。还望六少将军担待谅涵！”

“林统领请！”延昭随口应着，眼睛却一眨不眨的望着肃穆的营房。见延昭心神不属的模样，林成明白他是寻思着如何劝慰将军，当下便不再打扰，自行离开了玄武营。

“昭儿，娘不奢望你们兄弟如何建功立业，只盼望能够时常收到你们兄弟的家信，娘就心满意足了…昭儿，替娘好好照顾爹爹，照顾延嗣…”延昭站在营前，脑中突然闪现兄弟们临出发前母亲泪痕斑斑的面容，殷殷切切的叮嘱，不由得把心一横，猛力撞开营门，径自闯了进去…