易水寒眼神黯下来，垂下眉睫，低叹道：“我负了她。”孟臻又问：“如歌生死？”易水寒猛的喝了一口酒，缓缓摇头道：“我也不知道，应该是活着的吧。”孟臻一把扣住他的手，声音中有着肃然：“尽量不要伤害她。”易水寒突然将酒泼在脸上，闷声道：“我放手。”

孟臻深深的盯着易水寒，半晌，长叹道：“你是爱她的吧？”易水寒没回答。孟臻松开他，慢慢的笑起来，道：“水寒，她是白云的女儿，流着白云的血，可是，她也是我姐姐的女儿，同样流着我姐姐的血……”易水寒抬起眼，打断他的话：“我知道……”

孟臻点头道：“我见过她，长得一如姐姐，她的命运已是注定，不嫁给你，是她的悲剧；嫁给你，是你们俩人的悲剧。”易水寒默默不语，孟臻端起酒，两人碰了一下，同饮而尽，易水寒道：“我派了人去辰州找你，你可有见着？”孟臻摇头道：“未见着，何时去的？”易水寒道：“去年秋后。”孟臻道：“送走如歌后，我当天就离开辰州北上了。”

易水寒点点头，突然想起昨夜林中偶遇的奇丑的老妪，问：“你在这多时了，可曾听说过一位长相奇丑的老妪？”孟臻摇头问：“什么老妪？”易水寒于是将昨夜遇老妪之事说了出来，孟臻的脸一阵发白，酒碗摔在地上，他痛苦的看着易水寒，颤声道：“水寒，你知道她是谁？”

易水寒心中一跳，声音也颤抖起来，问：“谁？”孟臻道：“她是我姐姐，是你的岳母孟歌。”易水寒身子一直，呆看着孟臻，又摇头道：“不，她不是早在十八年前就死了吗？被白云害死的。”

孟臻道：“你既然看到了她，她自然是没有死。”易水寒僵硬的问：“你怎么就能肯定？”孟臻道：“因为那块玉，十八年前，姐姐怀了如歌，有一次我去看姐姐，姐姐刚从你家回来，甚是高兴，说是与令堂盟了约，如是生了个女孩，就嫁与你为妻，结秦晋之好，如是生了个男孩，就拜你为兄，结手足之情，更是兴高采烈的请了雕玉师打了两块一模一样的玉，打算等孩子出生之日，分给你们二人，不料突生变故……”

易水寒恍如一盆透凉的水当头淋下，一时失了知觉，孟臻看他一眼，继续道：“姐姐既然执其中一块向你寻问另一块，必是另一块在如歌身上，你，没有看到吗？”易水寒思绪芜杂的回忆着，突然想起自己曾三次粗暴的欲征服如歌，她脖子上仿佛确是戴着什么东西，不过自己并未注意，一时不知如何回答。

孟臻看他发呆，叹口气：“都是命罢。”易水寒慢慢的站起身要走，孟臻拉住问：“你去哪里？”易水寒道：“去那林子，或许她还在。”孟臻摇头道：“不用了，她应该已经走了，我在京兆府数月，方圆百里的一举一动都知道，却不知道姐姐，你自然也找不到她。”

易水寒想起如歌，自己也是找不到她，颓然坐下，问：“你，不去找她？”孟臻黯然道：“我与姐姐虽无骨血之亲，可是当年我的命是姐姐救的，姐姐被害后，我做梦都是为姐姐报仇，试了几次几乎丧命，只得隐身为杀手，日夜在痛苦中度过，知道姐姐死而复生，竟恍如隔世，如今是心满意足。”

易水寒道：“她会去找白云。”孟臻道：“是的，我知道，她既然出世，自然是放不下对如歌的爱，也放不下对白云的恨。在姐姐的心里，这些，都必须要有一个了结，我不会劝阻，只好不知道。”

易水寒定定的看着他，孟臻笑道：“你去吧。从军不过是你的借口，我知道。”易水寒皱了皱眉，道：“我喜欢这样的生活，我现在哪里也不想去。”

孟臻不再多言，两人对坐一会，孟臻忍不住皱眉道：“水寒，有件事我是不得不说。”易水寒看着他，平静的道：“我知道，你是想说军中那女子？”孟臻点头道：“是的，你应该比我更清楚她的来路，及笄之年就以美貌与狠毒名动江南，人称血手胭脂，与九尾银狐甚熟，不过近些年销声匿迹，如此看来，她是白云插在你身边的一枚棋子。”

易水寒点头道：“不错，这些我都是知道的，不过这枚棋子是枚废棋，早就不在主人的掌控之中。”孟臻深看他一眼，叹道：“水寒，男女之事我是不多言的，我瞧她在你身边倒也老实，全不似当年江湖传闻模样，这倒罢了，若她对你不利，我会出手的。”

易水寒笑笑，拍拍他的肩，正想说话，突见远远的闪烁着火光，两人相视一眼，起身奔去，易水寒招来小喽啰，低声吩咐了几句，那喽啰转身去了，很快黄石铁带着士兵大步走来，大家立在岸边观望，火光越来越近，伴有马蹄声与车轮声，易水寒释然笑道：“黄大人，银子到了。”

黄石铁大喜，一振胳膊，带人迎了上去，喊道：“来人可是崔鹏崔大侠？”远远的有了回声：“在下正是崔鹏，阁下可是黄大人？”黄石铁尚未回话，早有王家琦喊道：“黄大人，末将与崔大侠归来。”人马涉水上岸，崔鹏向黄石铁行礼，黄石铁拉住道：“一路上辛苦崔大侠。”崔鹏口称“不敢”，见易水寒走来，忙上前拜道：“少爷。”

易水寒拍拍他的肩，笑道：“崔总管辛苦了。”崔鹏憨憨一笑，易水寒又问：“五叔可在家中？”崔鹏道：“是的，五爷虽然口中唠叨，却没离开。”易水寒笑道：“有五叔在便好。”说着又引荐孟臻，崔鹏得知他是少夫人的舅舅，忙俯身就拜，孟臻赶紧拉起，笑道：“我与水寒年纪相仿，素以手足以待，崔总管是水寒的左右手，对我也不必这么俗套。”

崔鹏道：“少爷，清秋那边？”易水寒点头道：“正是，这事你安排就好，大家远道辛劳，等攻克凤翔府，你派个人往辰州送信，让清秋回相州。”崔鹏领命。

随同崔鹏一起过来的有易府家丁十余人，一齐儿上前向易水寒请安，黄石铁过来笑道：“崔大侠想必劳累，士兵们已准备食物，不如先充饥。”崔鹏忙谢道：“黄大人莫再叫在下大侠了，愧煞。”黄石铁大笑，众人携手同吃，崔鹏与王家琦一边吃一边讲述路途中事，吃罢已是天色发明，黄石铁道：“两位连夜赶路，先歇息片刻。”崔鹏看看天色，道：“不敢称累，当与军同行。”

黄石铁很是高兴，转头看易水寒，易水寒笑着点头，黄石铁吩咐收灶上路，不过几日工夫，就来到凤翔府城外，黄石铁喜道：“不过数十里而已，今日即可与赵将军会师矣。”易水寒阻道：“黄大人，在下以为不可。”黄石铁奇问：“赵将军迟迟未攻下凤翔府，我们既已赶到，自然要尽快为赵将军解忧。”

易水寒笑道：“黄大人不如先扎营在此，修书一封，密密送于赵将军，听候赵将军的安排。”黄石铁如今是对易水寒言听计从，当下肯首道：“好，我便告知赵将军，我们已到达城外五十里地。”挥笔而就，易水寒看罢，笑道：“黄大人，信中可暗示赵将军最好今晚便攻城。”

黄石铁迟疑道：“我们刚到，尚未了解战情，两军亦未会合即出兵，未免过于仓促。”易水寒笑道：“正是如此才要出兵。”黄石铁道：“请易公子明示。”易水寒道：“黄大人有军来援，想必西夏人早已知晓，不过我们避开咸阳，又连夜赶路，比预期快了近三日，西夏人未必有此准备，不如我们就作为赵将军的一支伏兵，与赵将军分路出击同时攻城，攻其不备，必可破矣。”黄石铁拍腿道：“好一个攻其不备。”重新作信，易水寒道：“此去重大，不可托于士卒，还得麻烦王副将一趟。”

黄石铁连声称是，命王家琦换了装束悄悄送去，果然不多时，王家琦便兴冲冲的回来，并带回了赵将军的回信与地图，黄石铁一看喜上眉梢，拉了易水寒笑道：“易公子快瞧，赵将军已回信布置今晚攻城计划。”易水寒看罢信，道：“还是由王副将口述罢。”

王家琦便将赵将军的授意一一道明，黄石铁道：“且听易公子安排。”易水寒摆手道：“不敢，在下一介商贾，这领兵作战的大事，可不敢安排。”黄石铁再三劝说，易水寒只得应道：“大人既然如此信赖，在下姑且一试。”传令下去，立刻起灶，黄石铁奇道：“时候尚早，怎么就吃起饭来？”易水寒道：“正是就着日光霞辉，生火做饭，一则饱餐后可留有时间稍作整顿，二则天黑后再生火，容易引起注意。”黄石铁点头信服。