相州城的夜晚繁华不减白日，尤其相水河畔，灯火辉煌，琉璃灯下人影憧憧，交杯错盏、笑语欢言的热闹，仿佛江南秦淮。

白如歌就是在这样一个人娱人欢的夜晚，悄悄出了易府，雇了只小舟无聊的漂荡在相水上。相州无山，水就是雅致之托，今晚月色不错，相州雅士自然不错过，相水上除了白如歌的小舟，还在各种不同的彩船简筏，不知是易家的功劳还是相州百姓护理好，这相水清澈如镜，船桨划过，波光起处，丝般顺滑。

白如歌指着一处彩灯高悬的楼房向船夫打听是何处，老人看了看她，道：“夫人是初到相州吧？相州人都知道，那是胭脂楼，夫人是聪明人，老汉就不多说了。”白如歌不再多问。心里笑笑，她知道，今天晚上，易水寒就在那里。成婚已有月余，婚后一连三日，易家在城中摆了万人宴，相州官宦商绅莫不来恭贺捧场，城中百姓也皆来吃喝，如此盛宴，足显易家的地位与富豪。这三日易水寒倒是在外厅迎来送往，尽表儒商风范，此后便夜夜不归宿，次日回来，也是一个人呆着书房，紧闭着门，从不去新房，对白如歌也是不见不问，那个晚上的事，两人也是绝口不提，崔鹏自然象是不曾知道一样。白如歌恼他无理，也不想理他，正好自得其乐，但是易水寒吩咐下人，好生看着她，不许出府，这让白如歌极为愤怒，但也不明说，表面上十分顺从，每日里淡妆素雅，或呤诗做画，或翩然起舞，或摘花品茗，或与侍女游戏玩乐，并不将他放在眼里，其实暗暗的都不知道出出多少次了，易水寒似乎也有察觉，知道她在挑衅自己，故意更不过问，只是安排更多的丫头婢女围着她，可是，这不，她还是出来了。

白如歌胡乱想着，目光散落在江面，皎皎明月倒映在水中，盈盈灿灿，配上点点灯光，如碎玉洒落银盘，美不可言，然而，如此美景中，白如歌清楚的看见一双手在水波中晃动，她被唬了一跳，大喊船夫，老人也变了脸色，赶紧划过去，两人费力的将人救了上来，是一个男人，一个三十左右、脸上带疤的男人，他还活着。老人道声“阿弥陀佛”，忙挤压他胸口，男人吐出几口水，悠悠醒来，见了两人，正要起身道谢，只听得有人恨声道：“欧阳展云，你还能活着出这相州吗？”声落人至，白如歌看去，却是一位身长玉立，剑眉星目的俊俏少年，这少年身着淡黄衫子，飘悠的立在船头，江风拂过，吹动衣角发丝，更显风流倜傥，飘逸绝伦。

欧阳展云缓缓站起身来，朝俊俏少年咬牙切齿：“楚英，你真是要赶尽杀绝，不留活口？”

原来这就是新月口中的楚府的公子楚英，长得确实是俊美如玉、风姿卓绝，他不是极少出门么？怎么一出来便是杀人？

俊俏少年楚英淡然一笑，道：“也不是，楚家一向仁厚，怎么会做赶尽杀绝之事？只是，你拿了我们楚家的东西，须得原封不动的还回来。”欧阳展云哈哈笑道：“你们楚家真是无耻！明明是我欧阳家之物，偏要抢过去说是自己的。我今日拼了性命，总算将失物取了回来，你就休想再拿回去。”

楚英脸色更加变冷，声音却还是温和：“楚英岂是糊涂人？我早已知道你已将宝贝转移了。本公子也说过，楚家为人仁厚，不会杀你，只将你带回去，好生照看。欧阳公子好歹也是欧阳家族的公子少爷，一家上下几百余口都指望着你过活呢，自然会早早来接你。如何？”

原来是扣留人质。一旁的白如歌都听出这话中内因来了，虽不知道他两人究竟如何结怨，也不知所谓的宝贝是什么珍奇古玩，江湖中事无意插足，还是少知为妙，也不说话，默默的站在一边。

欧阳展云也知自己今天难逃此劫，转身朝白如歌与船夫深鞠一躬：“欧阳展云在此谢过两人救命之恩。”白如歌也弯腰还礼，船夫却是一动不动，欧阳展云仔细一瞧，明白是必是被楚英封了穴位，又怒又惊，怒的是楚英如此狠毒，竟对一手无缚鸡之力的老人下手，惊的是楚英在船头，船夫在船尾，两人相距丈余，他竟能隔空点穴，就凭这份功夫，自己就差之远矣。

楚英微笑不改：“老人家一见本公子就想上前动手，本公子也是一番好意，怕他年迈眼花，若是不小心掉进水里，岂非不妙？”又转过眼来看着白如歌：“这位小娘子倒是冰雪聪明，至今未说一句话，本公子也不忍动手。”说着，自己竟呆呆的移不开眼了，叹道：“相州城中竟有此等女子？”

欧阳展云见他直直的看着白如歌，以为他要对自己的恩人不轨，怒道：“无耻之辈，休要对这位夫人无礼！你我有仇，生死以决，只是不可轻漫夫人！”楚英竟如未听见他说什么，犹自看着，白如歌冷冷的哼一声，背过身去。楚英突然道：“你一定就是易水寒的新娘子！相州百姓相传的白如歌！”

白如歌回过头来，淡淡的看他一眼，微微笑道：“正是。”楚英瞧见她这一笑，却觉得灿烂如花，半身不得动掸。欧阳展云也惊异的看了看白如歌，道：“在下在相州这几日，也听得百姓到处相传夫人，说夫人天仙容貌，夫君也甚是宠爱，在城内大宴三日。”楚英竟也接上话来：“此事必传为相州千古佳话。”只是，这声音似有叹息。

欧阳展云见仇人答话，便不再理会，抬手解了船夫的穴道。老人一直虽不能动，也已听得十有八九，知道不是自己能帮得上忙的，只是谢过欧阳展云，也不再作声。欧阳展云担心在此耽搁久了，伤及两人救命恩人，大喝一声：“楚英，废话少说，咱两换个地方决一胜负，休在此惊了旁人。”

楚英哈哈笑道：“不必害怕，本公子也是怜香惜玉之人，换个地方就不必了。你看，这便有个现成的好地方。”说罢伸手一指。三人都顺着他指的方向看去，一只大船由远而近，很快停在小船一丈开外，仓内彩灯高挂，灯上皆书有“楚府”字样，仓外足有十几位彪形大汉，刀剑背负，一字列开。

欧阳展云见此阵式，叹道：“也罢，欧阳展云今日不战而败。”厉声对楚英道：“我随你去便是。休要伤害他二人。”说罢，举步走向船头。楚英笑道：“欧阳兄果然识时务，请上船。”

白如歌见欧阳展云一直护着自己，心中生出感动，哪里愿意他就此前去送死，突然拦道：“且慢。”

大家都被她一言惊住，楚英疑问：“你莫不是要相助？”白如歌微微一笑：“不错，妾看这位欧阳相公言语厚道不似坏人。”楚英深深的打量她，目光落在她的脸上，她表情温和，疑问：“就凭你这柔弱娇躯？”

“哪里用得着女娃娃动手，看看老叫花怎么样？”众人皆闻声望去，但见一片扁舟飞渡而来，上立一位偈衣老丐，身材瘦小，须发皆白，手上却拎一只大得出奇的葫芦。在扁舟离众人尚有十丈时，老丐身形一晃，离舟而起，轻飘飘落在白如歌身边。白如歌不识得他，只见得他为自己解围并刚才敏捷身手，又喜又惊的朝他拜了拜，欧阳展云与楚英见了，却双双变了脸色，齐声喊道：“千杯不倒翁！”

千杯不倒翁嘻嘻笑道：“冤家宜解不宜结。你们欧阳家与楚家五代相交，何必今日闹成这样？不如老叫花做个劝架人，两家和解了罢？”

欧阳展云尚在犹豫，楚英则伶俐的冲老丐抱拳道：“既是老前辈有指教，晚生不敢不听，今日之事，就此作罢。晚生先行告退，老前辈既已到了相州，不能不赏脸到舍下喝杯淡酒。”

千杯不倒翁嘿嘿一笑，也不答话。楚英见他不理会，略显尴尬，继续说：“晚生后辈小子，自然没这脸面，若是家父盛宴相请，还请老前辈给个薄面才好。”

千杯不倒翁这才笑道：“你小子这张嘴倒是甜得很，老叫花很受用，你只管回去转告令尊，老叫花不日将登门拜访。”

楚英大喜，鞠躬道：“如此甚好。晚生这就回去，恭候老前辈光临。”又冲欧阳展云笑道：“欧阳兄，今日别过，后会有期。”又回头看了看白如歌，这才转身跃上华船疾速而去。

欧阳展云谢道：“多谢老前辈相救。”千标不倒翁笑道：“我哪里救你了。能救你的人只有你自己。”欧阳展云不解。

千杯不倒翁唉道：“人生一世，忠义两件事。余者皆退之。”欧阳展云低头思索，复又抬头问：“孝字何以处？”

千杯不倒翁又笑：“孝是至情，忠义是天下胸襟，并不抵触啊。”欧阳展云还是不服，道：“楚家抢我宝物，欧阳展云遵先父遗命，追回宝物，此乃忠孝两全，老前辈为何阻止？”千杯不倒翁惊问：“令尊难道已仙逝？”

欧阳展云听他说起自己爹爹，不禁眼泪汪汪，戚然道：“正是，因宝物被楚家所抢，久追不回，结郁在床，三个月前，郁郁而去，恨不得瞑目啊。”

千杯不倒翁也长嗟不已，叹道：“世人追逐世事，纷争难免啊，还是老叫花好啊，平生只好这口酒水，想来，无人相争吧，免去多少烦忧啊。”欧阳展云感叹道：“世人有多少能象老前辈一样远离凡尘啊，衣食柴米，荣辱情面，都是俗人不能放下的。”一旁默默的白如歌听得两人对话，也觉得世事纷扰，难以解脱，又羡慕千杯不倒翁陶然自得，与世无争。

千杯不倒翁摆摆手，道：“你也身受重伤，赶紧离开这相州，好生养着吧。只是你们两家这事，若不彻底解决，终不能完事呢。”欧阳展云低头应道：“昨辈知晓。该来的便来，接着便是。晚辈这就去了。”

千杯不倒翁问：“你准备去哪里？”欧阳展云黯然道：“先回山东老家，先父遗体尚未置于厅中，需得早日入土为安。”

千杯不倒翁点头赞道：“好。老叫花与令尊当年也有过几面之交，虽三十年不见，也算是故友，今日是另有他事脱不开身，不然，也应亲自奠敬三杯才是，你今日归去，可代老叫花灵前致意。”欧阳展云长鞠至底，感恩道：“老前辈深意，晚辈代先父谢过。”

千杯不倒翁吩咐船家：“送这位公子出相州吧。”也不再说话，携了白如歌轻身而起，落在扁舟上，飘然而去。

老人也不说话直接携了白如歌至易府门前，白如歌惊问老人如歌知道自己住在这里，千杯不倒翁哈哈大笑：“女娃娃先且别问，进去自然知晓。”说罢，也不管她，自己推门便进，正巧几个家丁急急奔出来，见一老乞丐自己开门进来，正要怒斥，又听乞丐身后跟着少夫人，更加惊愕，叫一声“少夫人”，撒腿就往回跑，边跑边喊“少爷”千杯不倒翁呵呵直笑，向身后的白如歌招招手，大步走向内院，白如歌心中生疑，只因方才江中见闻，知道老人不是恶人，也不害怕，关了大门，跟在后面。

书房里，易水寒正大发雷霆，丫环家丁齐刷刷跪在院子里，垂头听审，只见得易水寒骂道：“都是饭桶，几十人都看不住一个小女子！若是少夫人少了半根寒毛，要你们陪葬！”一拍桌，屋里稀里哗拉一阵响。刚才那几人慌张跑到书房门口，喊声道：“少夫人回来了，还有一个，一个……”一回头，见老乞丐就站在自己背后，立时吓得说不出话来，书房里易水寒听见家丁说少夫人回来，一阵风开了门，却见到一个怪异的老乞丐朝自己挤眉弄眼，白如歌衣发整齐的站在老乞丐身后，愣在当地，老乞举起大葫芦在他眼前晃了晃，易水寒脸色巨变，卟嗵一声跪下，连磕三响头，泣道：“水寒拜见三叔。”

千杯不倒翁笑嘻嘻拉起易水寒，左看右看，赞道：“多年不见，娃儿长得不错，比你爹爹当年还要俊俏啊。”说得易水寒脸红至耳根。千杯不倒翁转头冲白如歌招招手，对易水寒赞道：“配得上这般水灵灵的女娃娃。”白如歌在外院便听到易水寒那骂下人的话，又见易水寒急急开门寻找自己的眼神，心里竟有些窃喜，如今又听老人夸自己，顿时粉面通红，易水寒也是低头含羞。

千杯不倒翁拉了白如歌从他身边而过，进了书房，易水寒摆手示意下人们都退去，这才关了门，垂手候在旁边。老人见文房四宝满地扔着，桌面大椅也是歪在一边，沉了脸一言不发，易水寒赶紧扶正了，请老人坐下，自己又侧面垂手而站，白如歌则乖巧的跪下，学着易水寒的样子，磕头道：“侄儿媳妇向三叔请安。”老人乐呵呵的拉过来站在自己身边。

易水寒恭敬的道：“侄儿大婚，四处请三叔，三叔都不愿来，为何今夜突然来了，也不提前说一声，好叫侄儿备席迎接啊。”

千杯不倒翁假装怒骂：“你三叔闲游惯了，毋需这些繁琐礼节。你如今也是大人了，又是这州府响当当的人物，如今又娶了个这么天仙似的媳妇，为何还是这般不懂事不上进？仍然孩子一样任性？”易水寒羞愧不已，头垂得更低。

老人叹道：“原想着，你既然娶了媳妇，也该争气些，好生对待人家姑娘，安生持家。”易水寒低头说了句：“三叔，她是……”

老人这次真是生气了，打断他的话：“她是谁，我只知道她是你明媒正娶的夫人，是我的侄儿媳妇。你要是敢欺侮她，我必然教训你。”

白如歌心忖：莫非易水寒冷淡我这事，三叔都知道了？偷偷瞥了眼易水寒，见他正尴尬难当，心里不忍，跪下求老人：“三叔错怪了，水寒待我很好。”

易水寒惊骇的看着她，眼神中既感动又痛苦，老人扶起她，叹道：“这么乖巧的女娃娃，这么乖巧啊。水寒，当年，你爹爹将你托付给我和牛鼻子，原也没想到这娃娃……没想到……”

易水寒别过脸去，眼中落下两行泪来，半晌，回头道：“三叔这一向可好？五叔为何还是不愿出世？可是还在生侄儿的气？”老人默然半晌，方道：“你五叔这人，性子是辟了点，可他所做的都是为你好啊。”

易水寒低头不语，老人怜爱的看着他，叹道：“孩子啊，我看得出来，此时的你啊，心思与以前不一样了，不用你五叔再做任何事，你已够痛苦了，不要再这般折磨自己了。”易水寒露出个笑脸：“三叔说笑了。小侄在这相州生意兴隆，哪里会受折磨？”

白如歌在旁边见两人说话，皆是话中有话，但是都隐含了什么，却不清楚，又见易水寒流泪，内心更是惊惧，这个生意上游刃有余，感情自私，脾气冷硬，又喜在花丛中打转的北方粗男人，也会哭？又听老人说他受折磨，更是奇异，这么个人，他不折磨别人就算是不错了，哪里还有人能折磨他吗？虽是这么想，但是眼见自己夫君这般模样，心里也是陪着难过。

老人挥挥手，道：“唉，做孽啊。小两口歇息去吧，我也要走了。”白如歌忙拉住他衣袖。

易水寒也上前，急道：“三叔，莫要生侄儿的气。”老人摸摸他的头，道：“不是生气，三叔还有事，改日再来看你们。”

白如歌突然想起江上楚英邀老人去赴宴，这恐怕是鸿门宴，须得阻止，道：“三叔莫不是去楚……”老人截住她的话，笑道：“正是去滁州。”

易水寒疑问：“三叔去滁州何故？如无急事，先在侄儿这里住一段时间，改日侄儿陪三叔同往。”老人笑道：“故友相约喝酒，你跟去做么？好生在家陪你小媳妇吧。”易水寒又羞红了脸。

白如歌知他不愿自己说出真相，心下着急，还想说什么，老人安慰道：“女娃娃是怕我这老乞丐一路上受人欺侮吧？放心吧。呵呵。”起身便走。

白如歌拦道：“先住一晚，天亮再走不迟。”老人呵呵一笑，也不答话，晃身便到门口，推门而去。

两人怔怔的呆立半晌，白如歌一言不发出门回房，易水寒竟默默跟在后面，傻傻的看着她梳洗完毕，上床垂帘，竟如不知有他，易水寒站在床外看着床帘发了阵呆，轻轻出了内阁，在外塌上和衣睡下了。

兴许是前夜睡得太晚，白如歌一觉醒来，已过午时，想起易水寒睡在外间，汲了鞋，出去一看，哪里还有影子。