道格拉斯心里清楚，西蒙斯并？有僭越礼制的胆量，更加？有这个必要，他之所以会有如此表现，一定是事前得到了纳达尔王的授权，一旦确定道格拉斯此行的真正意图，他便可以应用这份特权了。

从国家交往的正常角度？分析，道格拉斯即便是敌对国家派？的使节，在圣捷利的领土上也应该受到欢迎，即便不是如此，也绝不至于派遣百名皇家侍卫严阵以待，这不但是礼制上的失仪，更显得圣捷利帝国太小家子气，丝毫？有大国应有的风范与气度，可道格拉斯并不这么认为，他与玛斯卡尔不一样，他对政治有着天性般的理解能力。

纳达尔王是什么人，那是一个在政治上当之无愧的伟人，同时，也是名副其实的军事巨人，不然，又怎么可能在与两大强国的对垒中？有丝毫的败象呢？即便以圣德赛之王亚瑟的英明果决，圣奥尔德克里斯蒂安陛下的深沉睿智，仍然不曾让纳达尔王有过一分退缩，像这样的人，又怎么可能？有起码的心胸气度呢？

即便是作为敌人，道格拉斯也从？有质疑过纳达尔王的才能，对于自己的遭遇，道格拉斯也得出了与玛斯卡尔截然不同的答案。

如果，连最近崛起的暗黑魔族都已经知道了他们的行踪，作为老对手，圣捷利与圣奥尔德的密探也不可能对此一无所知，甚至连近期雄起北地的阿尔布莱特，也可能知道了他们的出访，尽管，这是圣德赛最高级别的机密，全国之内，仅限于亚瑟王和他两个人知道，但在这个多事之秋，任何举动，都可能引起敌对一方的全神关注，更何况是亲王级别的密访。

他完全可以肯定，纳达尔王早已料定他此？必定意义重大，因此，才会派遣百名皇家侍卫守护，不是为了监视他们，而是真真正正的保护。

之所以迟迟？有接见他们，很可能是因为他们需要更多的讯息汇总，以便确定他们的此？的重要性，这与对面交谈不同，交谈中的诡诈太多，而在行动中，欺骗性则会相应的有所减少，尤其是敌人的行动，更能说明问？的重要性。

圣捷利的皇宫很宏伟，也很奢华，与皇宫其他地方的奢侈华美并不相同，皇家书房却显得极为简朴，简朴到竟然？有一张多余的椅子。

道格拉斯听到过一些关于纳达尔王的传言，但他从？想过那些坊间传言竟然是真的。

传闻，纳达尔王是个精力充沛到无以复加的人，对政务有着狂热的激情，在他的书房里，拥有无尽藏书，数量仅次于阿尔布莱特皇家图书馆，除此之外，就是汇集全国的公函，而纳达尔王会一直站立着，在这里唯一的书桌上审核批阅这些公文，有时，竟然连续工作数天也不休息。

纳达尔王的身材很魁梧，方正平实的脸上，？有任何与尊贵相关的符号，但就是如此普通的相貌，却散发着让然不敢仰视的威严。

纳达尔王轻轻点头，对俯身行礼的道格拉斯微微摆手，示意不必多礼：“我这里？有椅子，因为这里还从？也？有外人？过，希望你不会认为这是失礼！”

道格拉斯闻言连忙再次抚胸行礼，谦恭的回答道：“这是我的荣耀！”

纳达尔露出一丝笑意：“你们的速度很快，竟然仅用了五天时间就到达了这里，这有点出乎我的预想，而你们的麻烦，也不比你们的速度？的更慢，所以，我派出些人手？保护你们，怎么样，这两天休息的还好吧！”

“多谢陛下关心，这三天我们休息的很好，只是一直期盼着殿下能在百忙中抽出时间予以召见！”

“呵呵呵……！”纳达尔王微微轻笑：“见是一定要见的，但我要在事前做些了解，因为，我不想在不值得的事情上浪费太多的精力，而你现在，之所以会站在这里与我面对面的交谈，可见西蒙斯已经认定你是值得我在这里会见的人了，希望你带？的消息不会让我感到失望！”

道格拉斯闻言也微笑着道：“是否值得，只有陛下才能断定，我只是一个信使，只是负责向您转交一件礼物而已！”

道格拉斯一边说话，一边从怀中拿出一个精美的卷轴，双手持在胸前。

“哦……”纳达尔王微微点头：“能让圣德赛十二亲王不远万里亲自送？，那想必是个了不起的宝物了！”

这时，西蒙斯已经上前接过了卷轴，在仔细观看后，注目纳达尔王，意似请示拆阅检查。

纳达尔王潇洒的摆手道：“不必那么麻烦，交给我吧！”

西蒙斯略为犹豫，只得以眼神劝阻纳达尔王，可这位皇帝陛下却只是一笑置之，将手伸了过？。

纳达尔王接过卷轴也不迟疑，便将外面的封腊拆开……。

凌晨时分，道格拉斯离开了皇家书房，在西蒙斯的亲自引领下走出皇宫，看着初升的朝阳，他不禁长长的松了口气。

宫门外，玛斯卡尔瘦弱却挺拔的身躯，依旧笔直的站立着，脸上更是？有丝毫情感特征，直到看见道格拉斯的身影，他青色的脸孔上才泛起一丝笑意。

道格拉斯有些感动，他还不觉得对玛斯卡尔已经有了全面解，如果，仅凭着有限的认识？推断的话，他认为，玛斯卡尔的确是个人才，尽管还太年轻，做事缺乏应有的稳重，但他的聪明和心机却是不可多得的，而他在人事关系的处理上，也愿意走极端路线，或者杀之而后快，或者待之以冷淡，但对于真心敬重的人，他却并不缺乏关心和足够的热情。

“殿下此去可还顺利！”玛斯卡尔微笑着询问。

道格拉斯？有直接回答，也同样微笑着道：“等了很久了吧！外面很冷，你可以留在行馆等候！”

“多谢殿下关心，臣下生在北地，这里的冬天，对于我？说，根本？有丝毫寒意！”

看着嘴唇已经有点发抖的玛斯卡尔，道格拉斯的心里再次泛起一丝暖意。

他自小就被送到圣奥尔德，成为潜伏在敌人身边的间谍，亲情、友情，曾是多么的遥不可及，又是多么奢侈的词汇，可即便付出了如此巨大的代价，他这个间谍，做的也并不合格，竟然真心真意的爱上了阿尔布莱特女刺客。

究其原因，主要是为了麻痹圣奥尔德，因而并？有经过专业训练，但仅作为一个平常人，他对感情的渴望并不比别人要少，而回到祖国之后，他的生活便要全部重新开始，且要面对宫廷和官场上无数尔虞我诈，良朋益友更是难得一见，尽管，他对玛斯卡尔友好的出发点并不单纯，但他仍免不了情绪上有所波动：“我们应该尽快回到行馆，好好的喝两杯之后，再谈其他的事情！”

玛斯卡尔不善饮酒，再加上今天的心情亢奋，高兴之余，便放弃了理智的约束，一壶酒下肚，便已昏睡在桌上了。

道格拉斯看着沉睡的玛斯卡尔，神思不禁飘回到了圣德赛皇家书房。

亚瑟王负手站在巨型壁画前，仿佛已沉浸在画中的景物里，可一直站立在侧面的道格拉斯却发现，亚瑟王的眼睛，长时间也？有丝毫移动，显然心中另有所想，其思虑，根本与画作无关。

在亚瑟王思考问？的时候，？有任何人敢于打扰，道格拉斯自然也不例外，所以，他只是站在那里，任凭寂静主宰了这个空旷的空间。

魔法灯盏散发出柔和的黄色光芒，将亚瑟王高瘦挺拔的身形映衬的柔和了许多，又过良久，亚瑟王才缓缓回身，径直走到书案前坐了下？：“有件很重要的事情需要得力的人去办，但我思考了很久，认为只有你是最佳人选，不过，这个任务可能会有些波折，希望你能有足够的心理准备，你是我的儿，所以，你有拒绝接受任务的权利，现在，好好想想吧！无论你怎么选择，我都将尊重你的意见！”

“只要能为帝国做事，任何任务我都愿意接受，父亲尽管吩咐就是！”道格拉斯的回答？有丝毫犹豫。

凯瑟王？上露出了欣赏的笑意：“我不想危言耸听，但我不得不告诉你，这个任务关系到日后帝国的生存，所以，你一定要打起十二万分的精神，千万不能出现丝毫好差错，你知道了吗？”

“知道了，一定完成任务，不辱父亲对我的信任！”道格拉斯回答的斩钉截铁。

亚瑟王满意的点头，从抽屉里拿出一个纯金镶嵌宝石的卷轴，然后，起身再次？到壁画前，竟然伸手，撕下壁画上的一片风景……。

将封好的卷轴交给道格拉斯，亚瑟王便开始向道格拉斯详细叙说此行内容，并在叙述完之后，便要道格拉斯即刻转述，经反复多次印证，最终才满意的点头：“这次任务的行踪一定要隐秘，国内的人一个都不要带，只带上那玛斯卡尔就行！”

道格拉斯惊讶的询问：“带上他，据我观察，他的本事并不杰出，只会增加此次任务的负担啊！如果可能，我想恳请父亲……！”？等道格拉斯把话说完，阿瑟王便截断了他的问话：“不行，一定要带上他，而且，要保证他这一路的安全，记住，务必要让玛斯卡尔活着到达圣捷利都城，至于是否活着回？，就无关紧要了！”

道格拉斯不解，但？有再问，在明确了几个重点之后，便开始准备启程，至于玛斯卡尔方面，他根本？有浪费任何唇舌，只说要他跟随自己完成一个秘密出使任务，玛斯卡尔便毫不犹豫的欣然接受了。

一路行？，玛斯卡尔已与道格拉斯推心置腹，竟然连自己身怀神器的秘密也坦诚相告，这不禁让道格拉斯的内心出现了首次触动。

轻轻的鼾声，打断了道格拉斯的回忆，他上前小心的扶起玛斯卡尔，将他送到床上，并为他将被子盖好，才转身离去。

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当西蒙斯送完道格拉斯再度返回皇家书房时，纳达尔陛下的身边，已经多了一人，看清这人的面貌，西蒙斯不禁感到大为吃惊，因为，这个人实在太难得出现了，即便连皇帝陛下的寿辰，他也只是用了十分钟时间，为陛下举行了一个简单的祝福仪式而已。

惊讶归惊讶，西蒙斯在礼仪上，绝？有因此而有丝毫怠慢：“参见陛下，参见大法师！”

纳达尔陛下只是微微点头，而那老人却微笑着回答：“宰相大人辛苦了！”

“哪里，我只是为陛下做些琐事，大法师太夸奖我了！”西蒙斯谦虚着，态度很是恭谨。

人们都说，圣捷利的宰相是一人之下万人之上，但明了内情的人却知道，那只是一个笼统的概念，在圣捷利的广袤领土上，除了至高无上的统治者纳达尔是真正的王者，还有一人，则是当之无愧的无冕之王，他就是护国大法师，占星家“麦克米兰？格林斯”

雪白的法师长袍与平顶法师帽，上面有金丝绣制的星象图案，显得最贵而典雅，银白的发丝与胡须映衬着慈祥的面貌，使得他脸上的微笑显得格外亲切，但西蒙斯知道，这位慈祥的占星大师，不但拥有别人不能企及的魔法和占星成就，还有一副远比精钢更为坚硬的心肠。

据说，为了复原一个远古秘术，这位大法师动用特权，将当时暴乱的人们一共一万八千余人全部投入安卡利亚“火湖”，因而产生的红色烟尘，顺风飘去数百里之远，仿佛红色的雪花，纷纷扬扬，据从事火葬的老人说，那是人们在高温下枯萎的血肉，在即将化为飞灰的时刻，留给世间最后一个曾经？过的凭证。