“听闻国丈蒙难，皇上大怒，老夫在京城为官多年，还是第一次见到皇上发那么大的脾气，再次力排众议，调集八方人马，御驾亲征，那一役打得莫名其妙，虽说宁远是单向防御的城池，防北不防南，但也不至于如此不堪一击。双方兵力刚刚交火，冰原帝国铁骑就开始全线溃退，咱们大龙国的军队一路追到原来的边境，才遇到真正的抵抗。光复的宁远城就像地震之后一样，所有建筑倒塌，很多地方的地皮也被挖了丈许深，尤其是丁大人家的祖坟，完全被刨开，先人遗骨扔得遍地都是。据说这些事情都是冰原帝国的士兵逼着宁远城百姓做的。这件事再次激怒了皇上，把幸存的宁远百姓判了个附逆之罪，杀得血流成河，刽子手的鬼头刀都卷了刃，没有人统计过那一次杀了多少人，官方数据不足为信，我暗自算过，大约八万人死于非命，当然了，这八万人里也不完全是大龙国子民，有为数不少的冰原帝国间隙混在里面，我审问过其中几个，他们只说奉命寻找一件宝物，就七窍流血而亡，后来我才知道，是有人引发了他们体内的噬命蛊。”邢彪回忆起当年的惨状，痛苦地闭上了眼睛。

萧九歌突然心思一动，问道：“邢叔叔，当年宁远城有多少百姓？”

邢彪面露赞许地说：“宁远城虽然地处边境，常年战事不断，但范翼是个能臣，任职期间体恤百姓，到十年前宁远事变的时候已经发展到十八万人口。”

“宁远从城破到光复，所用时间不长，冰原帝国如果目的在于寻找皇宫娘娘的宝物，只会征召民夫，不会大量转移百姓，后来大龙国雄兵天降，一路追亡逐北，他们更没有余暇带走老百姓了，听秋雨说宁远屠杀以后十室九空，剩下用于埋葬尸首的百姓不足一万，那么另外还有九万人哪里去了呢？莫非真的像传言中所说的那样，跟随赵铁生北逃，到了雪域荒原不毛之地？”萧九歌疑惑地问道。

邢彪沉声说：“战火一起，有些见机很快的老百姓在冰原帝国尚未占领宁远之前，逃出孤城，向南避难，当然了，这些人并不多，满打满算也就一万多人而已，另外那八万多人，恐怕真的像传说中那样，跟随赵铁生流亡了。”

萧九歌还是有些不解：“纵使是流亡，又怎么会十年音信全无？莫非他们不想回到大龙国了吗？”

邢彪一叹：“十年前赵铁生不管是逃跑将军也好，还是护送百姓寻找生路的英雄也罢，总之留下八万老百姓和一座城池，这个罪过他承担不起，况且皇上盛怒之下杀了那八万臣民，事情天下震惊，就算赵铁生消息再闭塞，也不会不知道，他哪里还敢回来送死！”

二人又坐了一会儿，却没有再聊关于宁远的事情。定州府诸事处理得差不多了，邢彪急着回京交旨，尤其是要把单敏送进皇宫，这是疏忽不得的大事。

薛雨荷把清风岭的事情交给弟兄们打理，也踏上了进京之路，这半年以来，她虽然与母亲单敏颇为不和，但毕竟是亲生母女，知道这次母亲进京并不是没有凶险，虽然自己去京城也帮不上忙，但毕竟离得近一些，心中能踏实几分。

邢彪带着单敏进宫面圣，青龙押送郑辉和秦宝鹤去六扇门，玄武带白虎去钱家医馆就诊，朱雀陪叶秋雨和薛雨荷回钱家大宅，萧九歌见诸事安排妥当，便去龙飞霞那里交令。

龙飞霞埋头处理公务，头也不抬，听萧九歌讲完了这几天的事情，淡淡地问道：“阵亡和受伤的士卒打算怎么处理？”

萧九歌从容答道：“除去按例抚恤之外，末将会把阵亡那两名弟兄的亲人接到京城或者正阳县，如果身体硬朗就在钱家商号安排职位，若是体弱多病，就算供养起来也算不得大事。他们的子女，会送进私塾读书，一切费用由末将来承担。受伤的那些弟兄，末将也会有赏赐，保管众人满意就是。”

龙飞霞终于从案牍间抬起头，若有若无地看了萧九歌一眼：“你还算得上爱兵如子，既然你已经决定了，就这么去做吧，你的队伍空出两个名额，自己想办法补上，军籍由我去办。”

萧九歌闻言大喜：“郡……龙将军，这两个名额的人选，末将已经想好了，不过有些难办，正要请龙将军帮忙。”

龙飞霞第一次见到萧九歌如此正式地求自己，心中腾起几分快意，笑道：“如果你想让关文豪和关文杰兄弟进你的兵营，本将军可没那么大的本事办理了。”

萧九歌也笑了笑：“末将可不敢提那种无理要求，这件事末将办不成，但龙将军却是一句话的事情。”

龙飞霞笑容一收，硬梆梆地说：“少拍马屁，有话快说，本将军可不是朱雀和叶秋雨，更不是钱多多，别以为几句好话就能哄得本将军晕头转向。”

萧九歌连忙说：“末将第一个想要的人是田晓武。”

“田晓武？”龙飞霞一怔：“你说的这个田晓武莫非是武举考试中轻功很好的那个举子？”

“正是。”萧九歌答道：“田晓武在武举考试中的成绩并不理想，仅仅排在十多名，至今还没有任职，末将想让他来当这一百人的队长。”

龙飞霞想了想，觉得此事可行，就说：“这件事虽然没有过先例，但本将军看在你这次立功的面子上，就答应你了，另外一个人是谁？”

萧九歌有几分讨好地笑道：“这个人的身份比较特殊，早些年曾经误交匪类为友，做过一些坏事，被末将收服以后忠心耿耿，他是个杀手，名叫惊无影。”

龙飞霞虽然贵为郡主，但熟知江湖上的事情，自然听说过惊无影的名头，凶巴巴地瞪了萧九歌一眼：“你还真是交游广阔，连杀手也认得。这样吧，你这次立功不小，如果都算在惊无影的头上，本将军就给他算一个将功折罪，不过这样一来，你就一点赏赐也捞不着了，你可愿意？”

“愿意，愿意，只要龙将军帮惊无影洗白了身份，别说是这点功劳，就算把末将贬为小兵，在龙将军身边牵马坠蹬都成。”萧九歌见龙飞霞答应下来，心中非常高兴。

龙飞霞白了萧九歌一眼，恨恨地说：“懒得理你这种油腔滑调的男人，真不知道朱雀和叶秋雨究竟看上了你什么，还有沈绮梦！老实交代，沈绮梦最近有没有去找过你？”

萧九歌哑然失笑：“回禀龙将军，末将最近一直在辛苦练兵，连回家的次数都屈指可数，陪朱雀、秋雨和多多尚且没有时间，哪里有空见什么沈绮梦啊？”

龙飞霞颜色稍缓，意识到刚才有些失态，挥挥手打算让萧九歌退出去，却犹豫了一下说：“萧九歌，你的一百人估计训练得差不多了，与血煞会的人交手尚且不落下风，本将军不打算把这些新兵打乱序列，你回去想一个名字报上来，单列一军吧。”

萧九歌打蛇随棍上，向龙飞霞一拱手：“龙将军，末将才疏学浅，还请龙将军赐名。”

龙飞霞一笑：“堂堂新科状元郎，竟然说自己才疏学浅，莫非是在暗指咱们大龙王朝群臣有眼无珠吗？”

萧九歌连忙低头：“末将不敢，末将肚子里这点墨水，实在不敢欺瞒龙将军，状元一事纯属误打误撞，做不得数的。”

龙飞霞看萧九歌被自己吓得满头大汗，忍不住心中好笑，说：“既然你求本将军命名，本将军就说了，不管好听还是不好听，你都不准改动。”

萧九歌心中一慌，暗骂自己糊涂，拍马屁拍在了马腿上，若是龙飞霞故意说一个鄙俗不堪的名字，以后把队伍带出去可就丢人了。

果然，龙飞霞脸上的笑意越来越浓，说：“当日你在殿试的时候讲了一个惊世骇俗的成语，叫做茹毛……”

萧九歌连忙抢着说：“馨文已经告诉末将了，那个成语叫做茹毛饮血，龙将军学识渊博，必定不会像末将这般满口白字！龙将军真是高明，末将懂龙将军的意思了，这支部队就按照龙将军的指示，叫做饮血军吧，虽然只有一百人，但必定苦练技能，成为近卫营的尖兵部队，为龙将军争光，不辜负龙将军赐名之恩！”

这样一来，龙飞霞反而不好说什么了，她刚才本来是想叫做“喝血军”的，一字之差，谬以千里。

虽然兵部的文书尚未下来，但既然龙飞霞答应了，袁庆烈和关文豪那里一定不敢留难，惊无影和田晓武的事情也就算是定下来了。萧九歌回到钱家大宅，立即把这两个人还有赵恒召集起来，安排抚恤伤员的事情。萧九歌已经想好了，这一百人虽然归自己统率，但堂堂近卫营副统领哪能每天干百夫长的活呢，现在由田晓武担任百夫长，统率这支饮血军，惊无影和赵恒为辅，尽快总结这次实战的经验教训，对这支队伍的成长极为有利。就这样，纵横天下的饮血军有了雏形。